Итрил посмотрел на охранников, сделал им жест — вроде как, отойдите, вы — лишние «уши». Заговорил совсем тихо. Даже поразительно почему до меня все-таки доносилось.

— Не очень хорошо. Я подлатал принца. Но ему срочно требуется полноценное питание.

— Так пусть скажет этой своей Лесе! Он был сильно ранен, но отдал последние крохи энергии восстановления лишь бы привести ее в чувство!

— Она спасла ему жизнь! Позвала охрану! Помогла нам проникнуть в спальню к повелителю!

— Все так! Но ведь брату все равно сейчас плохо. А ему теперь, как никогда, нужны силы. Да и сможет ли он восстановиться на сухом-то пайке.

— Она — его единственная и принц приказал ничего ей не говорить.

— Я в курсе. Это индиго ничего не видит и не слышит. Ненавидит брата за его сущность. По-моему.

— Если бы так, она не помогла бы ему спастись, а попыталась бежать!

— Наверняка у нее были другие интересы! Боится за свое дурацкое измерение! Кто еще его защитит, как не мы? А другой правитель может иначе решить вопрос. Даже после встречи с Мейзамиром Твером.

— Нимайя. Принц отдал мне конкретные распоряжения. Я не имею права его ослушаться.

— Она просто обязана дать ему свою энергию! А еще лучше — энергию и кровь с гормонами, чтобы быстрее восстановился!

— Ты думаешь, о чем говоришь, Нимайя? Ты понимаешь, о какой крови?

— Да! Он ей нравится, как мужчина! Так в чем же проблема? Разве это не будет приятно обоим?

— Нимайя, нам нельзя вмешиваться в ситуацию. Принц хочет хоть как-то удержать ее возле себя. Он боится, что индиго просто сбежит. А ты… ты предлагаешь мне заявить ей, чтобы пошла к нему и легла с ним в постель?

— Да! Предлагаю!

— Не думаю, что она к такому готова. Даже если и симпатизирует принцу.

— Но ведь пришла спросить о его здоровье? Значит, волнуется и уже не так его ненавидит.

— Возможно. И сейчас самое время все испортить?

— Проклятье! Вздумалось же Ранвилу… — Нимайя отмахнулась. — Эта единственная так некстати! Брату нужна сила, подпитка. Ему нужна решимость и уверенность в победе! Битва с древними — ужасно опасна. Мы все это знаем, все понимаем… А брат постоянно страдает по женщине, которая считает его чудовищем и никогда не оценит!

— Успокойся, — шикнул на Нимайю Итрил. — Уверен, что принц действует разумно. И так как лучше именно для него…

— Ну да. Очень разумно! Мог частично ее восстановить и оставить себе побольше энергии. А этот…

— Она единственная. Чего же ты хочешь? Она для него теперь — самое главное…

— Ну-ну… Главное…

Нимайя опять нервно отмахнулась и двинулась в портал.

А я замерла, понимая, что правильно сложила все в голове. Признания Ранвила вовсе не пригрезились мне в полуотключке. Он сказал тоже, что и эти двое.

Неужели рирр, действительно, так плох?

Ладно, я потом об этом подумаю, позже.

Что он там сказал? Увидимся? Значит, либо придет, либо пригласит куда-то…

Глава 8

— Да где же он? Просто магия какая-то! Черти побери! Ты не видела?

Сын рылся в своей комнате как заполошный.

— Ты о чем вообще? — я по-прежнему пребывала в своих мыслях о том, что услышала: вначале от Ранвила, а затем — и от Итрила с Нимайей.

— Добыл со дна озера интересный кристалл. Черный, но меняет цвет на синий. Нашел в местной сети, что такие кристаллы используют в этом мире для генерации энергии… И не пойму куда его положил.

— Ну давай тогда вместе поищем.

Я вошла в комнату сына, споткнулась о стул, который он неудачно выставил на дороге, отшатнулась к стене и… моя рука неожиданно прошла сквозь нее.

Я тряхнула головой и медленно наблюдала как вытаскиваю руку из камня постройки. А затем, внезапно перед внутренним взором вспыхнул мощный фиолетовый гейзер. Он взмывал ввысь будто из расщелины в почве…

Ого! Точно такой же я наблюдала… когда мы переходили в это измерение…

Стоп! «Быстрые коридоры» внутри замка имели совершенно другой вид!

Смахивали на фиолетово-лиловые сгустки: пульсировали, будто под ритм сердца…

Но вовсе не вырывались из-под земли, словно сами по себе существенно больше, значительней и глубже, чем я способна увидеть…

Неужели…

Я сделала шаг и… очутилась словно в совершенно ином мире.

Это была Земля, но и не совсем Земля. Не та Земля, с которой меня сюда притащили.

Я видела едва уловимые отличия.

Здания. Вроде был все тот же камень, бетон, кирпич. Но архитектура какая-то немного другая. Крыши, похожие на винты, колонны в виде спиралей. Решетки на окнах из каких-то очень тонких блестящих прутьев. Сутулые фонари в форме бабочек и витрины, которые не светились, а именно — горели. По всей поверхности букв будто плясало пестрое пламя. Но не выходило за их пределы.

Машины. Вроде бы знакомые, но и нет. Более обтекаемой формы, со странными значками марок.

Здесь пахло жженым сахаром и хлебом. А еще чем-то очень специфическим, вроде запаха бензина, который даже и описать сложно.

Внезапно из воздуха возникла рука Матвея. Я дернула за нее и вытащила сына.

— О-ой… Рирры ведь говорили — мы не можем пользоваться порталами в другие миры.

— Не могли. Это точно. Что-то изменилось, когда я сломала энергетический купол вокруг спальни Ранвила. Видимо, теперь наших способностей, ауры или чего-то еще хватает, чтобы преодолеть все препоны.

— Круто!

— Только риррам пока что ни слова.

— Конечно! — сын демонстративно «застегнул» губы несуществующей молнией.

— Это так, на всякий пожарный случай. Пока нам выгодней тут оставаться. Надо убедиться, что они защитят нашу Землю. Не хочу, чтобы людей поработили чудовища…

— Согласен.

Мы немного постояли на пологом холме, рядом с памятником в виде бронзового мужчины в пальто и шляпе. А затем услышали голос Ранвила:

— Леся? Вы где? Леся? Матвей?

— Тихо возвращаемся! — шепнула я сыну, и мы прыгнули обратно в его комнату.

— Леся?

Голос Ранвила доносился из коридора. Я выглянула туда и застала принца.

— Да?

— Где вы были? — его голос звучал встревожено, а глаза пытливо изучали мое лицо.

— У озера, — не моргнув глазом, соврала я.

— А-а-а… Прошли туда «быстрым коридором»…

— Ну да.

— А чего тогда без купальника?

— Сын хотел найти какой-то черный кристалл с энергией. Он такой уже вытащил со дна и потерял. Вот мы собирались поискать новый.

— И как?

— Безрезультатно, — я развела руками и постаралась улыбнуться как можно более обезоруживающе.

Сработало. Ранвил меня отзеркалил. Вообще он крайне редко улыбался. Даже не так — я всего один или два раза видела улыбку