Однако психологические исследования показывают, что большинство людей, смотрящих это шоу, в действительности не имеют понятия о том, как бы они действовали в подобной ситуации, если еще не побывали в ней. Мы «спотыкаемся» о нечто, называемое психологами иллюзия интенсивности. Это означает просто, что мы не в состоянии адекватно предсказать свои эмоциональные реакции. В жаргоне психологов есть выражение, обозначающее похожее понятие, – этическое предвидение. Насколько эффективно мы можем предсказать свои этические реакции, которые возникнут в той или иной ситуации? Когда мы пребываем в эмоционально «не заряженном» состоянии (например, смотрим телевизионное шоу в уютном кресле в гостиной), то можем представить себе множество вариантов своей реакции. Но все эти варианты измышляются нами в спокойном состоянии, при отсутствии сильных эмоций, которые определенно одолевали бы нас в сложной ситуации.

Похожее происходит, когда мы принимаем решение с учетом краткосрочной перспективы, упуская из внимания долгосрочную. В этом случае в нашем решении не учитывается то, что мы будем в действительности чувствовать спустя некоторое время. Иногда это срабатывает, особенно если принятое решение возымело благоприятные последствия (предположим, наш воображаемый сотрудник получил большую пользу от принятия на себя руководства проектом, даже если его было трудно реализовать). Но чаще всего наша неспособность прогнозировать будущее выливается в проблемы для нас и окружающих, – мы редко замечаем приближающуюся опасность, хотя задним-то умом все крепки.

Необходимо также понять: действительно ли мы уделяем должное внимание проблеме или же «витаем в облаках»? Далее мы обсудим эту тему подробнее.

Не все то золото, что блестит; не все, кто блуждают, – потеряны.

Дж. Р.Р. Толкиен

Однажды поздним вечером вы едете домой после работы – гораздо позднее, чем обычно. В вашей голове – рой мыслей и впечатлений после насыщенного рабочего дня. Большую часть тридцатиминутной поездки вам придется провести на шоссе, и, въезжая на него, вы с радостью замечаете, что машин мало. Ваше сознание снова и снова «проигрывает» все сегодняшние ситуации. Вы вспоминаете тот случай, когда один коллега обвинил вас в том, что вы срываете его проект. По крайней мере, вы восприняли его слова именно так и были шокированы. Вы не были уверены, как вам лучше ответить, и решили довериться интуиции и защищаться. Но, порефлексировав несколько часов подряд, сейчас понимаете, что, возможно, ваша реакция была чрезмерной. Вы заново проигрываете в памяти слова вашего коллеги, выражение его лица, тон голоса – возможно, вы что-то упустили? Возможно, истинная подоплека ситуации ускользнула от вас, ведь не мог же он обвинить вас в чем-то настолько нелепом! Плюс ко всему он очень разумный парень и… в это время вы уже сворачиваете к своему дому, который виднеется в отдалении.

Наверняка этот сценарий показался вам знакомым. У каждого из нас бывают такие моменты, когда мы в какой-то момент «теряемся во времени» и не можем понять, как попали из одного места в другое, как сделали то или это. Осознание этого может причинить нам немалое беспокойство, – мало ли что могло произойти, пока мы находились в режиме автопилота. А что, если бы мы съехали с дороги или задавили кого-нибудь!

Ответ на вопрос, почему наш мозг всегда с такой готовностью переключается на автопилот, всегда живо интересовал ученых. Они единодушны в том, что примерно 30–50 % времени при бодрствовании человек находится «где-то в другом месте». Еще удивительнее то, что отстранение от реальности – важная адаптивная функция нашего мозга. Но, как и в случае со многими другими адаптивными функциями, чем больше мы себе потакаем, тем более вероятно поплатимся за это.

Теория о том, что сама особенность нервной структуры мозга провоцирует его к «блужданию», появилась всего десять лет назад. До того времени некоторые исследователи (отмечу Джерома Сингера из Йеля) считали, что «грезы наяву» – всего лишь небольшой дефект церебральной системы, имеющий, однако, определенную пользу; но значимых подтверждений этой теории не было. Томография головного мозга помогла нам узнать, какие отделы мозга активируются, когда мы «блуждаем мыслями», грезим наяву. Более конкретно, это сеть нейронов (получившая название «сеть по умолчанию»), включающая три отдела мозга (префронтальная кора головного мозга, кора задней части поясной извилины и теменная кора). Она активируется, когда наш мозг переключается в режим автопилота. Этот механизм запускается, когда наше внимание рассеянно. Или, как утверждают некоторые исследователи, он всегда работает «в фоне» и запускается в полную силу тогда, когда мы не можем сосредоточиться на чем-то конкретном.

Есть несколько теорий, предлагающих правдоподобные объяснения существования этой сети. На мой взгляд, наиболее важно то объяснение, которое указывает на связь «сети по умолчанию» и нашего самосознания. Представьте себе, что ваше внимание всегда сосредоточено на чем-то внешнем. У вас не было бы никакой возможности исследовать свой внутренний «ландшафт». Вы никогда не смогли бы пообщаться с внутренним «я», которое контактирует с внешним миром. Для обработки информации нужно было бы сосредоточиться только и исключительно на ней. «Сеть по умолчанию» позволяет нам «переваривать» информацию даже когда мы отвлечены или спим.

Помните старую поговорку? Утро вечера мудренее. Многие взяли ее за правило: мы ложимся спать и утром просыпаемся с готовым решением проблемы. И не без основания – наш мозг способен решать проблемы даже в режиме «по умолчанию». Процитирую замечательного комика Джона Клиза: «Когда я учился в колледже… если у меня была проблема, я ложился спать… и когда я просыпался, у меня не только было готовое решение проблемы, но я даже не мог вспомнить, в чем, собственно, заключалась проблема. Я не мог понять, почему такое простое решение не пришло мне в голову сразу же».

Мы также знаем, что эта сеть начинает работать при увеличении стресса, скуки, хаоса и появлении сонливости. В соответствии с исследованием гарвардского психолога Даниэла Т. Гилберта, мы менее счастливы, находясь в режиме «по умолчанию», хотя наш мозг проводит в этом состоянии до 46 % времени. Трудно сказать, почему мы не любим это состояние. Возможно, потому что часто оно подразумевает повторное проигрывание стрессовых ситуаций. Как бы там ни было, даже если мы несчастливы, находясь на автопилоте, наш мозг – совсем наоборот – очень «счастлив» и с готовностью переключается это состояние.

Но есть и положительный момент: существует тесная связь между мысленным «блужданием» и творчеством. Это особенно касается тех из нас, кто может вытянуть себя из этого состояния волевым усилием. Способность «улетать в облака» и «возвращаться на землю», может быть, является самой эффективной защитной функцией нашего мозга. Она позволяет нам «извлекать» себя из нездоровой среды и переносить в ментальное пространство по нашему выбору. В этом пространстве ничто не сковывает нас в изобретении креативных методов решения проблем. Там мы можем просто позволить себе насладиться безграничностью образов, создаваемых на ментальном «холсте».