Тем не менее результатом девушка всё равно осталась недовольна. Может, Варвара и обладала очень редкой разновидностью магии, но в чистой силе она уступала большинству братьев и сестёр.

Эта мысль её не могла не раздражать. Особенно из-за Евгения, который с недавних пор вдруг решил измениться и раскрыл свои способности. Она, в отличие от выскочки Амелии, могла признать, что младший может быть сильнее неё.

Турнир в Академии показал, что братец не так прост, каким хотел казаться. А уж слухи о том, что он самолично одолел одного из членов «Сада теней», и тот факт, что он не провалил ни одну операцию на этой войне (пусть и при поддержке бойцов рода, но ею пользовались все они), лишь подкрепляли эти подозрения о его скрываемой до поры силе.

К Евгению нельзя относиться спустя рукава, что бы там ни говорили остальные, иначе он в один момент может испортить игру. Дмитрий это тоже уже наверняка понял. Вопрос только в том, что он собирается предпринять и собирается ли вообще.

— В этом секторе врагов не осталось, — женский голос слуги выбил её из собственных мыслей.

Она повернула голову и увидела стройную девушку с чёрными волосами и карими глазами. Если бы не кровь, что забрызгала её чуть ли не с ног до головы, она могла спокойно приковывать к себе взгляды мужчин.

Елена Серченко за всё время своей службы заслужила стать личной слугой Варвары. Только Елена имела право среди прочих слуг обращаться к ней без разрешения и опуская многие формальности общения между госпожой и слугой.

Такое право она получила за свою исключительную преданность, усердие и талант к магии. Она была гением, которых рождается, действительно, мало, и ко всему прочему с недавних пор взяла четвёртый круг маны.

Уже сейчас Елена была перспективным воином и поэтому девушка таким образом мотивировала её к развитию.

Однако несмотря на всю её полезность, был один момент, который с недавних пор стал волновать Варвару. Под вопросом даже начала стоять исключительная верность Варваре.

— Очень хорошо, — сказала Варвара, и чуть погодя, как бы невзначай добавила: — Я слышала, что Анна Серченко также участвует в наших карательных операциях.

Взгляд Елены сразу же стал тяжёлым, однако она быстро вернула себе самообладание.

— До меня доходили слухи об этом.

— Похоже, твои чувства не хотят тебя отпускать, — нарочито тяжело вздохнула девушка. — Не забывай, что эмоции и чувства должны быть на втором месте, а на первом — полное подчинение.

— Да, моя госпожа, — поняв намёк Львовой, ответила Елена.

* * *

— И обязательно было, чтобы я тоже принял участие в этой войне родов? — жаловался Роман, стоя над трупами поверженных врагов. — Можно подумать, у меня других дел нет.

— Императорская канцелярия временно заморозила твой контракт, так что у тебя нет причин не участвовать в операциях рода, — намеренно дразня старшего брата, ответила Кира.

Рядом с двумя Львовыми никого не находилось, и никто не мог подслушать их разговор, поэтому они могли обсуждать темы, которые не предназначались для чужих ушей.

— И что с того? — не унимался Роман, раздражённый из-за всей этой ситуации. — Думаешь, у меня за это время работы не прибавится. А я и так уже перестал спать ночами. Тем более за нас делают всю работу слуги.

— Не за нас, а за тебя. Я, вообще-то, участвовала в сражениях, пока ты прохлаждался в сугробе, — поправила Кира своего брата.

— Во-первых, я через камеры координировал действия, и во-вторых, тебя никто не заставлял это делать, — Роман сложил руки на груди. — Можно подумать, вертушки не сделали большую часть работы по зачистке внешнего периметра склада.

— Так было бы слишком скучно, — не скрыла своей улыбки Кира. — Я хотела почувствовать хоть какой-то страх или хотя бы почувствовать адреналин. Увы, вместо этого увидела только страх у бойцов рода Отяевых.

— Интересно, почему же? — с сарказмом ответил парень, потирая подбородок. — Должно быть, потому что ты своей магией подняла свежие трупы и заставила их открыть огонь по своим?

— На войне все средства хороши, — пожала плечами девушка. — А то, что одного из них я начинила взрывчаткой и отправила бежать к своим — это вообще пустяки.

— Страшный ты человек, Кира… Хорошо, что мы с тобой не враги, — настороженно посмотрев на сестру, искренне ответил Роман.

— Тут ты полностью прав, — невинно улыбнулась она. — Поверь, ты бы не хотел видеть меня своим врагом.

— Вот не надо меня пугать. Я вообще хотел спокойно работать в своё удовольствие… За какие грехи мне вообще такое наказание… — вновь заиграла старая пластинка от Романа.

— Крепись, Рома, крепись. Дальше будет только веселее, — похлопала парня по плечу девушка, из-за чего тот совсем впал в тоску.

Ведь понятие «веселье» у них совершенно разное.

* * *

Спустя долгих две недели эта война наконец закончилась. Мой род взял под свой контроль несколько предприятий рода Отяевых, а также часть их технологий, взамен заключив пакт о перемирии.

Вряд ли у отца было в планах полностью уничтожать род Отяевых. Подобные действия могли заставить другие магические семьи пересмотреть наши с ними отношения.

Ко всему прочему, это было бы прямым ослаблением страны, что явно не пошло бы на пользу императорскому роду. Поэтому Отяевы получили наказание и обошлись относительно малой кровью, насколько это вообще возможно, когда ты пошёл против Львовых.

Пусть меня не посылали на особо важные и опасные операции, но продохнуть мне тоже не давали. Из-за этого я даже пропустил состязание с друзьями, которое по итогу выиграл Гиневард. Жаль было, конечно, такое пропускать, но и действовать самостоятельно я в данной ситуации не мог.

Благо этот ад наконец закончился и я вернулся в Академию. Теперь требовалось нагнать материал и заодно взяться нарабатывать свою репутацию, а то пока у меня не такие хорошие позиции, как мне бы хотелось.

Глава 9

После войны мне хотелось много к чему вернуться и наверстать упущенное. Особенно хотелось вернуться в мастерскую к Роману и продолжить обучение рунной магии, благо у меня накопились идеи за эти две недели.

К сожалению, брат, как оказалось, тоже активно участвовал в операциях рода и теперь оказался загружен собственной работой. Я даже думал помочь ему с «разгрузкой»,