— Решать тебе.

Мы ещё несколько вдохов мерились взглядами, а затем она выругалась и снова подняла руки. Но в этот раз быстрыми, резкими движениями собирая волосы в хвост и опять стягивая их кольцом.

Довольный я отвернулся. Уронил на пол две капли состава ватажников, на время избавляя нас от лишних запахов, а затем принялся накрывать столик. Негромко сообщил:

— Подкрепимся и выходим.

Уже сидя напротив и сжимая чашку чая, Фатия снова заговорила:

— И всё же. Ты так и не ответил, у тебя уже было с женщиной?

Помедлив, снова ощущая, как горят щёки, я ответил:

— Нет.

Фатия покачала головой:

— Ну надо же, ответил честно, ничего не стал придумывать про десять красавиц, как вы, парни обычно любите. И как так вышло?

Не поднимая глаз от чашки, я заметил:

— Мне кажется, что это вещи, на которые я совершенно не должен отвечать. Это касается только меня.

— Да ладно тебе. Хочешь, я расскажу тебе, как это было у меня в первый раз?

— Нет. Не хочу.

Фатия надула губы. Но у меня были Лейла и Рейка, так что вот такие вещи на меня точно давно уже не действовали. Так что я лишь насмешливо фыркнул, опуская глаза к своей тарелке.

Но доесть спокойно не сумел, Фатия вдруг задумчиво произнесла:

— Слушай, а раз ты имперец и у тебя так много жетонов сект, значит, ты за них что-то получаешь?

Я пожал плечами:

— За них не так уж много. Больше получается заработать, продав на аукционе пилюли и артефакты.

— Тогда, — Фатия подалась вперёд, нависая грудью над столиком и оказываясь очень близко. — Тогда, что насчёт того, чтобы ещё раз расширить нашу сделку?

Помедлив, внимательно обдумав её слова, я честно признался:

— Чую подвох. Как имперец чую.

Фатия изогнула губы в улыбке:

— Ты слишком подозрителен. Никаких ловушек и двойного дна.

— Так переходи к подробностям. Или я должен согласиться неизвестно на что?

— Я тут подумала, к чему таиться, пробираясь домой, если ты так силён?

— Ага, — я даже перестал жевать. — Ты решила натравить меня на все секты, а потом, когда меня прикончат, умереть сама. Отличный план.

— Нет. Всех мы не будем трогать. Только дарсовых жуков. Есть я, которая пережила их нападение и могу поклясться в том, что они виновны. И есть ты, который достаточно силён, чтобы подтвердить мои слова силой. Нужно тряхнуть их и выбить компенсацию за все мои страдания.

Я вздёрнул бровь и переспросил:

— Выбить? — покачал головой. — Ну уж нет. Слишком много риска. Вдруг нам встретится кто-то ещё более сильный? Я хочу вернуться, а не сдохнуть в ваших землях.

— Никакого риска! Какой может быть риск с твоим Возвышением? Ты ленишься наклониться и подобрать жемчужину. Сбор трав — это дело молодого поколения. Все старики сидят дома, давно сами по горам не бегают, у старшего поколения и своих дел полно, они рухл... не тратят его впустую на путешествия сюда. К тому же мы не будем никого убивать, только наказывать, кто не будет отдавать нам травы.

Я рассмеялся, переспросил:

— Мы не будем?

Фатия расправила плечи, заставив меня невольно отвести глаза:

— А что? Я тоже не буду стоять в стороне. Так мы сразу сумеем убить несколько квыргалов...

Я поперхнулся, услышав знакомую поговорку. Фатия снова перегнулась через столик, несколько раз стукнула меня по спине кулаком.

— Ты чего?

Вытер губы, ответил расплывчато:

— Да так.

Фатия смерила меня подозрительным взглядом и принялась загибать пальцы:

— Наберём трав, которые недобрала моя секта в этом году.

Я задал вопрос раньше, чем сообразил, насколько он глуп:

— Почему недобрала?

От этого вопроса Фатия скривилась, словно укусила недозрелую мушмулу, буркнула:

— Потому что некому защитить собирателей. Ты убил всех командиров отрядов. А без них кто рискнёт сунуться на хребет и бегать потом от каждого встречного вора? Если и нашлись бы такие дураки, я потратила Нефрит Голоса и приказала всем сборщикам сидеть в городе и даже не думать соваться на Хребет.

Я хмыкнул, пропустив обвинение и выделив главное:

— Выходит, я тут не один вор.

Фатия ослепительно улыбнулась:

— Но под моим руководством можешь стать лучшим. И не только, — она загнула второй палец. — Мы насолим жукам и этому будет рад и отец, и дед.

— Мне какая разница, будут они этому радоваться или нет? Мы же расстанемся с тобой в городе у моря.

Фатия ухватила прядь у лба, принялась накручивать её на палец:

— А вдруг там встретимся с ними?

Я с подозрением оглядел её и заметил:

— Спасибо за предупреждение. Нужно будет в этот момент держать тебя за горло и угрожать, что сверну тебе шею.

— Оу, — Фатия покачала головой. — Значит, ты любишь вот так, да? Запомню.

В этот раз поперхнуться мне было нечем, но вот дыхание перехватило. Я даже не смог сразу выдавить из себя и слово. А когда пришёл в себя, Фатия оглядела два загнутых пальчика и пожала плечами:

— Ладно, не будем про отца. И впрямь, откуда ему там взяться? И всё равно тебе стоит прислушаться ко мне. Действуя так, мы с тобой вызовем гораздо меньше подозрений, чем если втихую спустимся с горы.

Я сипло, с недоверием уточнил:

— Это ещё почему?

— Потому что я дочь главы секты. Я не могу спустить подобного. Не каждый год, знаешь ли, пытаются силой заполучить моё тело. Заодно, если ты поможешь мне их наказать, я ручаюсь, никто даже не подумает, что ты Вор Трав.

— Не пойму. У меня ведь и так будет другое лицо, за что ты будешь ручаться?

— Лучше, чем другое!

— Что значит лучше?

Фатия гордо выпрямилась и хмыкнула:

— Я превзошла сама себя, утёрла нос всем этим придуркам. Я что, зря сутки корпела над твоей маской? У тебя будет не просто новое лицо, а лицо Атрия!

Я с подозрением уточнил:

— Это ещё кто такой?

— Один из тех, кого ты убил, второй по силе после меня и Витала среди тех, кто должен был войти на Хребет Трав.

— Ты так спокойно об этом говоришь?

— Я должна оправдываться за это? Или ты любишь нежных и плачущих, которых можно заставить умолять? — Фатия подняла руку и ухватила себя за