— В захваченной крепости имелся весьма серьезный запас продуктов длительного хранения, да плюс наши собственные припасы, отлично сохранившиеся на холоде туши грифонов и трофеи из Серого Перекрестка, чьи закрома обеднели, но не опустели все-таки…До переноса на Землю провианта хватит даже при учете новых пополнений, а дальше будет видно. — Нападения как минимум пару-тройку суток ждать не приходится, ибо из возможных противников только барон, чьи разведчики сейчас наверняка туда-сюда носятся в попытках нас обнаружить. Ведь уходили-то мы строго на юг и должны быть где-то там, а атаковали одну из деревень на севере.

— У него точно есть свои люди в числе тех наемников, которые были завербованы в Сером Оплоте. — Заметила дракида. — И у них может оказаться какой-нибудь амулет для дальней связи…Или вообще умение, если мы о магах говорим.

— Может, — не стал спорить я. — Но даже если барон уже в курсе местонахождения своего врага и готовится к атаке…Быстрее чем за несколько суток его люди к Убежищу при всем желании не прибудут. Хорошие скороходы в большинстве своем достаточно посредственные бойцы, ибо развивались не в том направлении, а своего мифического артефакта для создания порталов у него нет. Ну, или же он настолько секретный, что не применялся еще ни разу, ведь даже слухов о нем не ходит.

— Но защита деревень еще больше будет усилена точно, — заметила моя натурщица, в очередной раз пошевелившись и позу изменив…Эх, в каких же условиях приходится работать…С почти обнаженной красоткой экзотической внешности, в шикарно обставленных апартаментах, располагающихся в личной башне собственного города…Так, а на что я там жаловался то?

— Мы тоже на месте не сидим. Пять с лишним тысяч человек, которых спасли из рабства, просто завербовали или убедили присягнуть новому лорду в моем лице — это весьма серьезный аргумент. — Хмыкнул я, вооружаясь кистью с черной краской и добавляя на картину самый последний элемент. Свою подпись. Вот так сейчас вот сделаю целую галерею художественных работ, потом прославлюсь на весь мир, а лучше на всю Вечную Бесконечную Империю, и буду их по одной выставлять на аукционы по немыслимым ценам…Профит! Осталось сделать всего ничего. Стать фигурой, заметной в масштабах государства, занявшего собой немалую часть мультиверсума и в процессе не сдохнуть. Хм, мне кажется или колонизировать Марс, причем без посторонней помощи, было бы как-то полегче? — Особенно с учетом тех кристаллов, которые мы им выдали.

Опытный художник. Уровень 13.

Получено свойство: Цепкая память

Цепкая память. Редкое. Вы можете достаточно детально вспомнить то, что видели до того как повернули голову в другую сторону. Или минуту назад. А может час. Неделю. Месяц. Год…В общем, вы многое можете вспомнить, причем в подробностях. Хотя можете и не вспомнить. И помните, некоторые вещи лучше лишний раз не вспоминать, целее будете.

— Разве не вся местная добыча была предназначена для магов или их слуг? — Озадачилась Эва, которая по отношению к разнообразным сокровищам, которые получилось найти в недрах нашего нового города, испытывала огромнейший интерес и как женщина, и как дракон. К огромному её сожалению, хотя технически добычи имелось довольно много, но лично ей не подошло ничего. Мантии разных фасонов и расцветок, покрытые рунами и изнутри, и снаружи, не подходили к её стилю одежды и оказались бы уничтожены в первом же серьезном бою, за компанию с бижутерией, не обладающей ни особо полезными свойствами, ни выдающейся термостойкостью. Алхимией она не занималась и даже готовые зелья почти не испльзовала. Учебные материалы по магии огня ничем новым уже готового мастера пиромантии не порадовали, а магию тьмы или магию воды дракида осваивать в ближайшие столетия не планировала, а вернее толком и не могла. — Ты же, помнится, ругался, что толковой добычи практически нет: только барахло для уже чего-то умеющих волшебников и кристаллы для них же. А среди землян магов или хотя бы сносных заготовок под них вроде тебя практически нет, сдавать же обелиску кристаллы всяких там адептов, алхимиков, рунологов, боевых магов, друидов и целителей — значит выкидывать деньги на ветер.

— Зато в числе трофеев нашлось целых две тысячи кристаллов, помогающих получить класс «Послушник». — Напомнил ей я, разворачивая картину так, чтобы дракида могла сама на себя полюбоваться. И судя по тому, как Эва придирчиво принялась изучать свое изображение, потихоньку меняя хмурое выражение мордашки на вполне себе довольное — живопись она может и не слишком любила…Но возможности присвоить себе понравившийся её образчик в виде собственного портрета дракида точно не откажется. Особенно если нахаляву. Или за оплату натурой, которую проводить на кровати все же удобнее, чем на камнях ритуального зала. — И пусть те кристаллы содержат главным образом медитации и упражнения, помогающие развитию тела и духа, но также там есть и вполне себе дельный пакет информации по обращению с посохом. И прочных гладких палок у нас в арсенале полно. А не хватит — сходим в лес да еще наломаем.

Глава 6

Глава 6

Деревня Серое болото, пожалуй, лучше прочих соответствовала своему названию. Ибо стояла она посреди натуральной топи и добраться туда, не сильно замочив ноги и не рискуя утонуть, можно было лишь по нескольким тропам, пусть даже настолько качественно отмеченным гатями и вешками, что забрести в трясину случайно мог бы только полный идиот, вдобавок страдающий проблемами со зрением. К тому же печи здесь топили болотным торфом, который давал столько дыма и пепла, что даже то, чему бы полагалось иметь совсем иные цвета, в местной атмосфере быстро серело. А еще данный населенный пункт был заметно меньше своих собратьев и хуже защищен. Основным бизнесом крестьян являлось не столько выращивание какого-то дальнего родича риса, сколько сбор некой дикорастущей болотной травы, чьи корневища легко могли заменить собой красный перец и продавались по вполне достойным суммам. Обширное, но не такое уж и глубокое болото не позволяло плодиться в нем по-настоящему серьезным водным монстрам, ибо на глубине метра или двух им было мелко. Монстры сухопутные никогда бы не стали устраивать логово там, где любую нору мгновенно начинает заливать просачивающейся через грунт жидкостью. Да и немногочисленные местные деревья подкачали, больше напоминая кустарник, чьи ветки удержат, максимум, ворону. В результате регион, плюс-минус копирующий ту территорию откуда перенесли Серое Болото, мог считаться весьма безопасным даже для новых подданных Бесконечной Вечной Империи. И полторы сотни стражников, пожалуй, являлись даже излишеством для обладающего