Он вытянул вперед дрожащую правую руку с торчащим указательным пальцем.

Совсем как в фильме «Назад в будущее», когда Джордж Макфлай произносил имя «Бифф», обращая внимание главного героя на то, что школьный хулиган пытается привлечь на свою сторону девушку Лорейн.

— Это они?

Я схватила его за руку.

— Не показывай пальцем!.. Ты нас выдаешь!..

Я мысленно отругала себя за то, что больше обращала внимание на то, как Николай пьет пиво, чем на обстановку вокруг нас.

И в самом деле, по площади, словно бездомные собаки в поисках корочки хлеба, мотались парни в костюмах. Те самые, что преследовали нас на серой «Волге».

— Гады, никак не отцепятся!.. — прошептал Лосев, забыв про пиво.

— Еще бы!.. Видно, ты их крепко достал. Как-нибудь расскажешь про эту организацию. Это они замешаны в убийстве?

— Нет, то был другой случай.

— Понятно. Значит, сначала про убийство, а потом перейдем к настоящему моменту.

— Почему не сейчас?

— Потому что я люблю, когда соблюдают хронологию, так что все по порядку. К тому же двое уже идут сюда…

И действительно, парочка вражеских агентов направлялась в нашу сторону.

Все как положено: спокойно-решительные лица, строгие костюмы, руки, готовые в любую секунду нырнуть за лацкан пиджака.

— Может, они направляются не к нам?

— А куда, по-твоему?

— В какой-нибудь другой ларек? Это же не единственный павильон на площади!

Это было верно подмечено — не единственный. Но почему-то псы криминала направлялись именно к нам. Может быть, у них сработало особое чутье? Или дуракам везет?

— Здесь должен быть второй выход! — Я потянула Николая за собой.

— Что?!

— Молчи и делай то, что говорю! — Я не на шутку начала злиться.

Мы подскочили к продавщице, которая в этот момент подавала пачку сигарет «Петр Первый» молоденькой девушке, которая копалась в маленьком кошелечке из черной искусственной кожи.

— Простите, пожалуйста! — нарочито торопливо затараторила я. — Мы тут гуляли с Шурочкой, а теперь сюда идет мой муж. Если он нас вдвоем застукает, убьет обоих — сначала Шурочку, а потом меня! Он бешеный, когда ревнует, прямо сил нет!

Пачка сигарет «Петр Первый» повисла в воздухе над прилавком.

— Ну? — спросила продавщица.

— Можно мы выскочим через запасной выход?

Тетя с багровым лицом слишком долго соображала, а с каждой секундой приближался момент, когда мы могли попасть в лапы бандитов.

— Пожал… — пискнул Николай и поперхнулся, — … ста!

Тетя указала пальцем на обклеенную рекламными этикетками дверь, прикрывавшую запасной выход.

— Туда…

— Спасибо! — выпалила я, успев краем глаза заметить, что парни в костюмах уже подходят к павильончику.

Мы прошмыгнули за прилавок и бросились к спасительной двери. Не успела она за нами закрыться, как в ларьке появились двое решительно настроенных мужиков. Что именно они делали в павильоне, мы уже не успели разглядеть.

Мы спрыгнули со ступенек уже за пределами рыночной площади, причем Лосев умудрился плеснуть на меня пивом, потому что бутылка дернулась в его руках.

— Осторожнее! — рявкнула я.

— Извините!

— Теперь от меня будет пивом нести за версту…

— Ради бога, прошу простить меня! Мы проскочили перед идущим на полном ходу трамваем, раздался пронзительный звонок, выражающий недовольство нашим хамским поведением.

Я подняла руку, и мы тормознули «Жигули» — «копейку». Не дожидаясь расспросов о том, куда именно мы желаем ехать, я протянула дядечке лет шестидесяти в кожаной кепке тридцатку и произнесла:

— Пока прямо, а там посмотрим.

Базаров не возникло. Если клиент дает деньги сразу, то будьте уверены, что вас полюбят первого взгляда.

— Да… — произнес водитель, спрятавши на груди три зеленые бумажки. — Бывает, чт доставишь клиента по адресу, а он выходит говорит: извини, мол, у меня денег нет. А чего садился, раз денег нет? Нехорошо так обман вать…

Дядя еще что-то говорил про людскую честность, а я прокручивала в уме детали наша дальнейших действий.

— Все-таки хорошо, что спиртные напитн запретили продавать в ларьках без торгового зала, — задумчиво произнесла я.

— Что-что? — не понял Николай.

— Коммерсантам без крепких напитков никак нельзя, это выгодный бизнес.

Поэтому всем пришлось срочно строить торговый зал, который нас как раз и спас.

Рифмоплетка хренова!

— А… кстати, куда мы сейчас едем?

— К одной хорошей женщине. Нам надо вы ручать мой автомобиль, потому что я без него как без рук! Так что вперед!

— А кто эта женщина?

— Увидишь… К тому же тебе нужно где-то укрыться, хотя бы первое время. Правильно? Лосев кивнул.

— Это верно…

— Кстати, допей свое пиво. Целый день, что-ли, будешь обниматься с бутылкой?

Тетя Мила открыла металлическую дверь отделения милиции, выкрашенную серой эмалью, и вошла внутрь.

За окном, которое с методичной пунктуальностью засиживали мухи, восседал дежурный и просматривал журнал «Плейбой», очевидно оставшийся после общения с подростками.

— Простите, — сахарным голоском пропела тетя Мила, — где я могу сделать заявление?

— По какому поводу? — сержант поднял на тетушку выцветшие глаза.

— У меня угнали машину. Увели прямо из-под…

— Машину? У вас?

Милиционер не был похож на человека, привыкшего удивляться, тем не менее, он явно был слегка ошарашен.

— Мне, конечно, неловко беспокоить вас по столь малозначительному поводу, но…

— Какая у вас машина?

— «Фольксваген-жук».

Милиционер дернул подбородком. У него самого были старенькие «Жигули» — «копейка» и перспектив на модернизацию не предвиделось, а тут приходит такая вот тетенька и заявляет о правах на «Фольксваген».

— Понятно. Пройдите сюда, и мы оформим ваше заявление. Тетя Мила толкнула дверь, ведущую в дежурку. Деревянная панель была обшита декоративной рейкой и, поворачиваясь на петлях, издавала мяукающие звуки.

— Но сначала сообщите марку, цвет и номер. Я дам ориентировку. Пока мы оформляем заявление, посты начнут работать.

— Вообще-то, это не моя машина… — смущенно улыбаясь, произнесла тетя Мила. — «Фольксваген» принадлежит моей племяннице, Женечке.