Вынужден вернуться к ПЧ. Опасаюсь за состояние кладовки. Позвони, когда проснешься.

Зейн

Р. S. Ты очень милая, когда спишь. И даже когда похрапываешь».

Я не похрапываю, – пробормотала Иона и все же рассмеялась. Провела пальцем по рельефному логотипу на другой стороне карточки и вздохнула с облегчением. Прочла имя и телефон Зейна рядом со схематичным рисунком офисного здания – видимо, того самого детективного агентства в Кармеле. Потом снова перечитала слова, звучащие сладкой музыкой, – выведенное размашистым почерком «позвони».

Иона положила визитку обратно на тумбочку. Вчерашняя ночь была восхитительна, но, увы, теперь она закончилась, а рассчитывать на нечто большее и предаваться бесплодным мечтам – глупо.

Пора заняться делом. Найти нормальную работу, дешевое жилье и не связываться больше с местными секс-символами вроде Зейна Монтойи, иначе про все позабудешь.

Разглядывая свое отражение в зеркале ванной, Иона заметила на подбородке красный след раздражения от щетины, а в глазах – блеск, говоривший лучше всяких слов.

Ну вот, теперь целый день из дома не выйдешь – сразу видно, чем занималась.

Да, очень по-кельтски. Выискивать минусы, даже когда речь идет о самой прекрасной ночи в твоей жизни.

Шагнув под душ, Иона включила напор на полную мощность и встала под струю, которая была ненамного холоднее кипятка.

Как бы там ни было, больше она Зейна не увидит, а значит, хватит о нем думать. Иона пообещала, что сегодня же съедет из пляжного домика, а значит, нужно поскорее собраться и отправляться в дорогу.

Но, намыливаясь под душем и смывая с кожи запах Зейна Монтойи, выдающегося любовника, Иона понимала, что никогда не забудет этой ночи. Она всегда будет помнить, что сделал для нее Зейн, хоть и не смогла ответить взаимностью.

К полудню Иона успела приготовить сытный завтрак, большая часть которого так и осталась нетронутой, постирать постельное белье, убрать на кухне и позвонить отцу. Естественно, сообщила, что дела идут отлично. По крайней мере, на этот раз бессовестно врать не пришлось.

Теперь Иона была готова к отъезду. Ну, почти готова. Повертела в пальцах визитку Зейна. Оглянулась на телефон. Может, все-таки позвонить? Сказать спасибо, попрощаться? Это же элементарная вежливость.

Тяжесть на сердце, которую Иона старалась игнорировать весь день, будто усилилась вдвое. Она положила карточку рядом с телефоном, достала из рюкзака вчерашний набросок колибри и на обратной стороне настрочила карандашом записку. Потом нашла в кошельке двадцать долларов и дрожащими пальцами опустила на столик рядом с рисунком.

Иона окинула взглядом жалкую композицию. Она и сама понимала, что поступает как трусиха, но всеми силами стремилась избежать прощальной сцены. Иона с детства усвоила, что надежнее всего – быть самодостаточной. Но неожиданно вставший в горле ком означал, что она и так уже привязалась к Зейну больше, чем надо бы. Самое время уходить.

Вскинув на плечи рюкзак, Иона уже собралась уходить, как вдруг раздался громкий стук в дверь.

Вот не повезло! Зейн…

При виде необыкновенного мужчины, небрежно прислонившегося к дверному косяку, у нее перехватило дыхание. Темные брюки, белоснежная рубашка и такая знакомая обольстительная улыбка… Иона моментально лишилась дара речи.

– Ты не позвонила, – укоризненно произнес Зейн.

– Извини, времени не было…

– Даже так?

Приблизившись к Ионе, он несколько секунд внимательно вглядывался в ее лицо, потом опустил взгляд на рюкзак, а вслед за этим заметил и рисунок, и деньги возле телефона. Зейн прошел внутрь мимо нее, и от его близости у Ионы закружилась голова.

– Это что? – спросил Зейн, взяв набросок в руки и перевернув.

Иона закрыла за ним дверь. Все, прощай тихий побег.

Прочтя записку, Зейн снова оглянулся на рюкзак и несколько смятых купюр. Затем его глаза встретились с Иониными.

– За рисунок, конечно, спасибо. Красивый, – произнес Зейн обманчиво спокойным тоном. – Но, будь добра, объясни, что все это значит. – Он взмахнул листом в воздухе. – Собиралась уехать не прощаясь?

Иону охватило диковинное чувство: острый стыд, смешанный с вожделением. Хриплым шепотом она выдавила:

Я же сказала, что сегодня съеду. А насчет позвонить… Думала, ты это просто из вежливости написал.

Зейн потрясенно вскинул брови:

– После всего, что было? По-твоему, я совсем подонок?

Похоже, она здорово разозлила Зейна. Не думала, что до такой степени ему небезразлична. Впрочем, она вообще о чувствах Зейна не подумала…

– Извини, я не так поняла…

Иона уставилась себе под ноги.

– Черт возьми, Иона, – устало вздохнул Зейн. Весь гнев вдруг куда-то испарился. – Если не повезло связаться с одним козлом, это еще не значит, что мы все такие.

Иона робко кивнула, стараясь казаться как можно более маленькой и незаметной.

– Куда собиралась ехать? – спросил Зейн, гладя ее волосы.

Иона пожала плечами. Она хотела бы отстраниться, но не могла. Разве можно устоять против этих синих глаз?

– Наверное, в Монтерей. Сниму дешевое жилье, найду работу…

– В Монтерее дешевого жилья днем с огнем не найдешь. И вообще, зачем куда-то ехать, когда здесь ты можешь жить совершенно бесплатно?

– Ну, ты мне это предложил до…

Пальцы Зейна коснулись ее ключицы, и Иона залилась стыдливым румянцем.

– До чего?

Иона вздохнула. Ей ужасно хотелось воспользоваться предложением Зейна и остаться. Но неожиданная сила этого желания испугала Иону. Что на нее нашло? У них с Зейном нет серьезных отношений. Да что там, даже несерьезных нет. Просто секс на одну ночь. Но рассчитывать на большее опасно. К тому же секс – это только телесная близость, а есть еще и более опасный вид – близость духовная.

– Сам знаешь.

Зейн опустил руку:

– То есть из-за этого ты хочешь уехать? Но почему? Одно с другим не связано!

– Это как-то… нехорошо.

Тут Иона сама начала сердиться. Ну зачем Зейну обязательно надо все усложнять?

– Получается, будто я… тобой пользуюсь.

– Что?! Шутишь, да?

– Ну, значит, я злоупотребляю гостеприимством твоего друга! Какая разница?

– Расслабься. – Зейн взял Иону за руку и притянул к себе. – Мой друг владеет половиной центральной Калифорнии. Если поживешь тут пару недель бесплатно, не разорится. – Зейн положил руки Ионе на бедра и снова одарил ее уверенной, сексуальной улыбкой. Гормоны, естественно, сразу разбушевались. – К тому же ночь ты провела не с ним, а со мной, так что это здесь вообще ни при чем.