— Не факт, — фыркнула я. — Завтра с утра серьезные переговоры, потом проверка документов, то-се, пятое-двадцатое. Наконец, я могу передумать… до отлета в Москву. Билет у меня на послезавтра, правильно?

— Абсолютно. У меня тоже. И что характерно — на тот же рейс.

— Послушай, — спросила я, поднимаясь из-за стола, — а если бы Ксения согласилась полететь в эту командировку? Ведь тогда наша встреча могла бы просто не состояться вне зависимости от того, потеряла бы я память или нет. Сидела бы в Москве…

Тут я очень четко представила себе это «московское сидение» и непроизвольно скривилась. Одно из двух: либо я поехала бы с Сергеем на первые в сезоне шашлыки и сполна вкусила все прелести еще не просохшей земли и уже пробуждающейся мошкары, а также ночного холода в очень плохо отапливаемом домике его друзей. Либо… отказалась от поездки, то есть пошла бы на скандал и проводила выходные в гордом одиночестве, да еще с сознанием собственной вины из-за стервозного характера.

Моя гримаса не ускользнула от внимания Саши.

— Придумал бы что-нибудь еще, — отозвался он. — Попросил бы Мишку отправить нас в какую-нибудь командировку вместе.

— Мишка — это кто? — ошарашенно спросила я.

— Твой начальник, дорогая. Которого ты так нежно зовешь Мими. Мы с ним, между прочим, в одном доме жили и в одном классе учились.

— Он и тогда был женоненавистником?

Александр веселился долго и со вкусом.

— Мишка? Женоненавистник? Да он женщин обожает трепетно и нежно, причем настолько, что никак единственную и неповторимую не выберет. Но к тебе, кстати, относится с огромным уважением и постоянно хвалит. Не как женщину, а…

— А как сотрудника, понятно, — вздохнула я. — Это он тебе сказал про мой стервозный характер и амбициозность?

— Его это напрягает меньше, чем других мужчин. Он же за тобой ухаживать не намерен. Тем более — жениться. Ладно, пошли искать кольцо, а то, неровен час, передумаешь. Придется разрабатывать новый план, а мне этот очень нравится.

Не сразу, но нашелся открытый ювелирный магазин, хозяин которого был счастлив встретить покупателей и в такое позднее время. Не спят они тут никогда, что ли? Нас усадили за низенький столик, предложили неизменный чай и сладости, продавец принес поднос с ювелирными изделиями.

— Выбирай, дорогая, — сказал Александр, придвигая поднос ко мне.

Я покачала головой.

— Выбери сам, милый. А я посмотрю, насколько наши вкусы совпадают.

— Один-ноль, малыш, — почему-то весело отозвался Саша. — Заметь, в твою пользу.

— Это только начало, — пообещала я. — Скучно не будет.

— Очень на это надеюсь, — пробормотал Саша, перебирая самые разнообразные кольца.

Я молча наблюдала за этим священнодействием и думала, что, окажись на его месте Сергей, выбор был бы сделан в течение двух минут: золото и красный камень. Потом последовал бы вопрос о цене, священный ужас, снова стремительный выбор, и в результате мы бы ушли из магазина ни с чем. Нет, ювелирных изделий Сергей мне никогда не дарил, да я, собственно, этого и не ждала: финансовое положение моего бойфренда было мне отлично известно. Но я десятки раз видела, как он пытался приобрести для себя что-нибудь типа галстука или зажигалки (реже — что-то из одежды), и все заканчивалось случайной покупкой за гроши на вещевом рынке.

При этом Сергей отнюдь не был скуп, просто равнодушен к вещам, особенно дорогим. Вот на туристическое и спортивное снаряжение или на фотопринадлежности он готов был потратить любые деньги и покупал все только высшего качества.

— Вот это, пожалуй, — услышала я голос Саши. — Как тебе?

На его ладони лежало кольцо, которое… Да, пожалуй, именно его я бы и выбрала. Элегантное — не слишком тонкое, но и не массивное, оно было сделано из светлого золота и украшено крохотным бриллиантом. Я влюбилась в него с первого взгляда, но попыталась этого не показать.

— Очень неплохо, — только и сказала я.

Несколько дней тому назад я бы обязательно справилась о цене. Мне почему-то всегда казалось, что если мне дарят дорогой подарок, я должна ему как-то соответствовать, как-то… отрабатывать, что ли, поэтому всеми силами избегала подобных подношений. Но на сей раз мне было безразлично, сколько должен будет уплатить Александр за возможность стать моим почти официальным женихом. Хочется ему поиграть в такие игры — да ради бога, я возражать не стану!

Так для меня и осталось загадкой, сколько стоило мое первое в жизни обручальное кольцо. Первое, потому что Курт, естественно, купил только два гладких кольца, доходчиво разъяснив мне, что лучше немного сэкономить на всяких свадебных примочках и оборудовать более современную кухню.

На этой самой кухне я в конце концов и озверела от ежедневного повторения одних и тех же манипуляций с соковыжималкой, тостером, кофемолкой, кофеваркой, овощерезкой, духовкой-гриль и посудомоечной машиной. Если верить телевизионной рекламе, не было женщины счастливей меня…

Только после развода и возвращения в Москву я предпочитаю пить растворимый кофе и разогревать готовые блюда в микроволновке…

Главным было то, что кольцо пришлось мне точно впору.

— Берем? — осведомился Саша. — Ты помнишь наш уговор?

Я кивнула.

Разумеется, какое-то время ушло на то, что хозяин и Александр увлеченно торговались. Но поскольку делали они это по-турецки, я все равно не понимала ни слова, даже числительные в этом языке мне были незнакомы. Поэтому я тихо сидела, покуривая сигаретку, исподтишка любовалась своей рукой с новым украшением и наслаждалась совершенно необычным для меня состоянием: ни во что не вмешиваться, ничего не решать, ничем не руководить. Оказалось, что это — очень приятное состояние.

Разумеется, мы отпраздновали нашу помолвку. Только не в ресторане и даже не в кафе, а в номере отеля, куда по заказу Александра доставили все необходимое. И уже далеко заполночь я упала в объятия своего новообретенного жениха, где тут же забыла обо всем, словно меня накрыл очередной приступ амнезии. Только это была такая сладкая, такая ни на что не похожая амнезия, что избавляться от нее мне ни в коем случае не хотелось.

Уже засыпая, проваливаясь в блаженное забытье, я успела поймать мысль о том, как это прекрасно: ни о чем не думать. Мой вечный компьютер, моя голова, наконец-то отключилась…

Утром нас разбудил телефонный звонок. Звонил Курт, который по своей немецкой аккуратности и педантичности желал узнать о моем состоянии здоровья, прежде чем вплотную заняться больными в своей клинике.

— Спасибо, все наладилось, — радостно поблагодарила я его. — Память вернулась еще вчера.

— Очень рад. Никаких последствий нет, как по-твоему?

— Есть, — все так же жизнерадостно отрапортовала я. — Я помолвлена.