Оливер ядовито улыбнулся:

— Врешь. Тело правдивее тебя, — и он прибавил пару подробностей, выражаясь достаточно пошло, от которых Лана зарделась. — Но это не мои проблемы. Ты можешь трепаться про дыхания, если балдеешь от них, а от меня подобной дури не жди.

Глава 284. Варенье

Варенье вышло отличным: в меру сладким, не приторным, и поскольку женщина, сидящая перед ним, категорически не желала заниматься готовкой, автором шедевра был сам Лукас.

Они ели из плошечек, при том Тамико обхватила свою обеими ладошками и пила лакомство через край.

Эстелла разбиралась в кулинарии порядочно лучше Тамико, не говоря уж о Марине. Даже простота приготовления чего-либо с помощью волшебства не вызывала у Тамико энтузиазма, и она ела то, чем ее угощали любимые мужчины.

Причмокивая от удовольствия, Тамико делилась мыслями:

— Послезавтра у Эрика с Лалией Церемония… Интересно, кого Лалия позовет в свидетели, и чем они нас удивят…

Лукас, мускулистый и одновременно очень грациозный, высокий, с яркими синими глазами улыбнулся:

— Удивят точно. Как-никак, прошлые старшие царевичи, прошедшие Церемонию, уже не с нами, это первое торжество за тысячи лет.

Тамико приподняла бровь.

— Как подумаю об этом, обалдеваю! Вообще как представлю, куда я попала, во что уже ввязалась…

— Глаза боятся, руки делают. И не только руки…

У Тамико были аккуратные розовые ноготки, полюбовавшись ими, Лукас закончил свою мысль:

— А позовет она скорей всего меня, я уже столько бывших девиц замуж выдал…

Тамико наморщила лоб.

— Да, интересно как так получается. И меня же тоже ты выдал. Ну а кто еще мог лучше подтвердить серьезность моих намерений?

Лукас выглядел довольным.

— Вот-вот.

Тамико не обольщалась, что Лукас пережил ее Церемонию без единого сожаления, но зато он хотя бы все проконтролировал.

Тамико предложила:

— Кстати, насчет вашего праздника: мне симпатична Эс, так что я забираю требование, чтобы моя Церемония была пышнее вашей! Пусть будет, как Эс захочется, главное, чтобы она счастлива была.

Лукас остался безмолвным, но Тамико знала — он растрогался до глубины души.

* * *

Вечером Лукас раскрыл объятия навстречу одной из прекраснейших женщин анамаорэ.

Зернистое покрытие дороги по краю поля, напоминающее мелкие камушки, похрустывало под их ногами, Эстелла только собиралась приблизиться к Лукасу, но странно-лукавый блеск его глаз, обрамленных густыми и длинными черными ресницами, остановил ее, заставив внимательно всмотреться в любимое лицо. Легкий ветерок развевал юбку Эстеллы, анамаорэ не знали холода и льда, пребывая в вечном лете.

— Ммм?

Взгляд Лукаса гипнотизировал:

— Беги, Эс. Иначе я тебя поймаю и буду делать с тобой все, что захочу.

Эс притворно вздрогнула, впрочем, отступая назад мелкими шажками.

— Ой! А что именно?

Лукас еле уловимо подался к ней, преодолев половину разделяющего их расстояния.

— Узнаешь.

Эстелла продолжала отступление.

— Мне хотя бы понравится?

Лукас подтвердил:

— Тебе будет хорошо… Может быть.

Его таинственная улыбка оставляла место разночтениям, непредсказуемость Лукаса иногда поражала воображение Эс, так что с телепатическим вопросом: «А если хорошо, зачем бежать-то?», Эстелла приподняла юбку и припустила со всех ног, нашептав пару заклинаний, вызывающих иллюзии.

Это вряд ли могло обмануть высшего мага, так что вынуждая веселую раскрасневшуюся невесту петлять, Лукас завел ее ровно туда, куда планировал. Эстелла совершенно неожиданно для себя запуталась в ткани появившегося из ничего шатра. А затем ощутила горячие объятия Лукаса.

— Попалась! К шатру никто не подойдет, а если вздумают полетать, увидят сверху только купол. Он особенный.

Эстелла попыталась разжать мужские руки.

— Про шатер мне не интересно! Что ты делать собрался?

Лукас подмигнул.

— Кормить тебя. А затем есть сам…

И Эстелла отведала свежее варенье, а Лукасу плошечкой служило ее тело.

Глава 285. Разлука навеки

Девушка с облаком пушистых волос удивленно обратилась к своему начальнику:

— Прикинь, Лу, кто к тебе на прием записался!

— Знаю-знаю, — Лукас выглядел довольным, как кот, объевшийся сметаны. — Завтра уже все, и Лалочка решила расставить точки. Разумно.

— Угу, — Тамико обиделась, — я тут для красоты сижу что ли?! Если ты и так все знаешь…

Лукас честно посмотрел в ее большие карие глаза.

— Да, ты услаждаешь мой взор, и расслабляешь меня, и советуешь мне, и страхуешь меня. А еще ты здесь для внимания, заботы и комплиментов в твой адрес, так тебя устроит?

— Лууу!! — нимало не стесняясь, Тамико бросилась другу на шею и крепко его обняла. — Я тебя так люблю!!! Ты расскажи, зачем она пожалует!

Лукас загадочно улыбнулся.

— Всенепременно.

Статус почти-царевны чрезвычайно украшал Лалию, придавая больший лоск ее внешности и отточенность ее без того безупречным манерам.

Она любила драгоценности и носила те в огромных количествах. Яркая красота Лалии навевала невольные мысли о темной стороне души и тайных пристрастиях старшего царевича, мужчины аскетичного и сдержанного, впрочем, страшного в гневе.

Естественный нежный аромат тела Лалия усиливала томными духами, и в то же время весь ее образ выглядел целомудренным. Роскошным и чистым, без пошлости.

Уверенная походка, властный взгляд — сейчас Лукас не узнавал свою бывшую.

Ступая легко и гордо, Лалия направилась прямо к его креслу и грациозно опустилась на подлокотник, почти придавив руку Лукаса своей ягодицей.

Лал вела себя вызывающе! Лукас выжидательно молчал.

Она произнесла музыкально, с придыханием:

— Ты ненавидишь меня…

— Нет, — Лукас якобы рассеянно провел указательным пальцем по своим губам, наблюдая реакцию Лалии, — просто то, что ты сделала с Мариной, прощению не подлежит.

Лалия вздохнула, тонкая ткань платья обрисовывала контуры ее длинного гибкого тела без излишне выдающихся форм.

— Значит, ненавидишь. Как все ужасно кончилось, Лу… Кто же тогда знал?

— Ох, тогда никто. Мы заигрались… — Лукас положил руку на подлокотник в опасной близости от Лалии, никак не прикасаясь к ней, но весь он, знойный, будто излучал жар. Или ей опять показалось?

Лалия опустила голову.

— О прощальной ночи я тебя не прошу, оставь эти иллюзии, — Лалия покраснела. — Я ищу свидетеля… Хочу, чтобы не было накладок… Ты и Эрика ненавидишь…

— Лал, хотеть меня естественно, — синие глаза смотрели на Лалию в упор, лишая воли, — А Эрика я люблю. Настоящей братской любовью. Да не бойся ты, — Лукас неожиданно для Лалии приподнял ее аккуратный подбородок, отчего по телу Лалии побежали неприличные мурашки, — не стану я портить вашу Церемонию, ситуация с Мариной ее вообще никак не касается. А ты такая хрупкая, живая в чувствах… Прости, что я тебя не оценил… Зато ты нашла Эрика.

Лалия выдохнула:

— Да… — она сама не понимала, что сейчас чувствует к Лукасу и на что согласится, если Лукас