— А ты меня не бросишь?

Нели капризно надула губки:

— Это как ты будешь себя вести.

В подобные минуты Оливер полностью принадлежал ей одной.

* * *

Люция молча кусала губы. Она не знала, как сообщить миру о своем возлюбленном с простым, добрым и покладистым характером.

Петер выглядел бы чрезвычайно странно в роли царевича анамаорэ, и хотя все ее братья знали ее личную тайну, Петеру Люция не раскрывала ни свою сущность, ни свою истинную внешность.

Глава 292. Праздничные планы

Они по обыкновению сидели на кухне, Колетт за столом чистила яблоки для шарлотки, а Роберт с ноутбуком устроился на диване.

— Котена, Новый Год встретим тут, а потом поедем на море, или сразу на море и отметим там?

Колетт замялась, в этот раз праздник ассоциировался у нее с непонятными манипуляциями Кэйли над ней.

— Не знаю… Как ты хочешь?

Роберт прикинул:

— Ммм, я бы ради атмосферы тут остался. А уже потом в теплооо.

— Давай, так и поступим.

— Поедем на месяц-полтора, найдем хорошие курсы батика, — Роберт специально акцентировал внимание на приятностях, не оставляя идею сделать Колетт бессмертной, пока она была молода, красива и здорова и еще не понимала преимуществ нового положения. Роберт мог бы отложить ее превращение, но не считал нужным тянуть. — А как здесь праздновать будем?

Пухлые губы Колетт тронула легкая улыбка.

— Не знаю.

Роберт ухмыльнулся.

— Опять на меня решение перекладываешь? Потом будешь недовольна?

Колетт обиделась и отложила нож.

— Почему это недовольна? Разве я бука? Ты хорошо придумываешь…

Роберт, казалось, удовлетворился ее ответом.

— Хорошо. Тогда мы сначала пойдем танцевать в клуб и в полночь будем там… А затем направимся в спа, побалдеем и под утро вернемся домой…

Колетт обеспокоилась:

— Спа в новогоднюю ночь? Получится?

Роберт излучал уверенность:

— Я им уже намекал на это, сейчас позвоню и подтвержу заказ, если ты согласна.

Колетт снова принялась за чистку яблок.

— Ага. Я согласна!

Роберт радостно улыбнулся:

— Первое и второе даже проведем тут, а второго или третьего поедем на юг.

— Ждать целых два дня? Зачем?

Роберт взглянул на нее столь многозначительно, что вопросов больше не осталось.

Глава 293. На катке

— Чай в термосе? Мы куда-то идем? — Кью вопросительно поднял брови, стояло раннее воскресное утро.

— Идем, идем! — Алиса радостно щебетала, обмотав шейку узорчатым шарфом, конец которого теребила в руках. — Идем кататься на коньках!

Кью поскучнел.

— Ты уверена?

Алиса подскочила к нему, пьющему чай в их уютной и светлой березовой кухне, и наклонившись, обняла Кью за плечи, приблизив губы к его уху.

— Не умеешь? Кью… Ты не умеешь кататься на коньках?

Кью уткнулся в чашку и еле различимо буркнул:

— Угу.

— Ну так и что! — Лиса лучилась оптимизмом. — Я буду тебя поддерживать!

Кью взглянул с интересом.

— Я больше тебя и тяжелее… Если упаду, ты можешь что-нибудь себе сломать.

Алиса поцеловала его гладкую щеку.

— Страсти какие! Ничего мы не сломаем. Ну давааай! Погляди, какой у меня прикольный шарфик! — концом шарфа Алиса пощекотала другую щеку Кью. — Так хочу его выгулять!

Кью колебался:

— А может, сама выгуляешь?

— Нет-нет-нет, — Алиса намеренно шептала в его ухо, зная, какое воздействие это оказывает на Кью, — без тебя мне будет скууучно! А еще пристанет кто.

Ответ Кью был предсказуем:

— Я сам к тебе сейчас пристану.

— Хорошо, — Алиса показала ему язык, — но после мы обязательно пойдем кататься.

Кью ничего не оставалось, как поддаться ей.

* * *

На катке было относительно малолюдно, по-видимому, горожане еще неохотно осознавали, что необратимо пришла зима, и не спешили предаваться ее радостям.

Кью и Лиса получили в прокате коньки. Кью чувствовал себя неуверенно, ворча себе под нос, Алиса улыбалась, но ее стремление приобщить Кью к развлечению померкло после того, как Алиса увидела их.

Невообразимо прекрасных, словно пришельцев из другого мира. Высокий синеглазый брюнет с очаровательной улыбкой, его спутница с волосами спелого меда, ослепительная в совершенстве, и человеческая — красивая, но внешне проигрывающая обоим — юная девушка.

Движения всех троих были настолько изящны, тут рыжая девушка им никак не уступала, что Алиса, катающаяся с малолетства, ощутила неуклюжей даже себя.

Кью ссутулился:

— Видишь этих? Куда уж мне… Никогда так не выйдет.

Алиса ободряюще улыбнулась:

— Они, наверное, не люди. Не обращай внимания! Так и у меня не выйдет. А мы будем ааааккуратно, потихонечку, ну давай!

Она говорила нежно, ласково и трогательно, Кью не мог не согласиться, нестерпимо опасаясь навернуться как у Алисы на глазах, так и на виду у двух нечеловеческих огненноволосых бестий. Его раздражал и холеный красавец, что был с этими девицами.

Катание давалось с трудом, Кью практически вцепился в Алису, мрачнея с каждой минутой.

В конце концов, понимая, что сейчас наговорит Лисе гадостей, Кью выдал:

— Мы же взяли термос, давай чайку попьем?

Алиса беспечно проворковала:

— Кстати, а фильм, на который ты хотел сходить, еще идет? Попьем и посмотрим? Что-то я устала уже кататься.

Фуууф, кажется, она прочувствовала его точку кипения, иначе еще немного и…

Глава 294. Загадочный блондин

Марина покинула кофейню, прихлебывая дымящийся сладкий напиток из высокого стакана и наблюдая, как случайные снежинки попадают в ароматную жидкость.

Легкий морозец, пушистый снежок, атмосфера близкого праздника вызывали у нее романтические мечты…

Лукас… Их отношения сделали настолько крутой поворот, что теперь оказывалось странным вспоминать — когда-то они были любовниками.

Не ссорились, не ругались, но… Им многого не хватало, и теперь наблюдая за Лукасом и его невестой, Марина понимала, чего именно.

Желание Лукаса «удочерить» ее позволило их истории продолжаться, и Марина воспринимала Лукаса то как старшего брата, когда он был весел и щедр на авантюры, то в самом деле как отца в других его настроениях.

Считать матерью Эстеллу Марина никак не смогла бы, зато та прекрасно вписывалась в образ взрослой сестры…

Впрочем, Марине нравились оба ее «родителя» и все, что связывало их троицу.

Сейчас этого было мало. Марине хотелось о ком-то грезить, говорить и слышать нежные признания, проводить время только вместе, просыпаться от объятий…

Расставание с Лукасом как с возлюбленным вызвало легкий анабиоз ее женской сущности, на какое-то время Марина превратилась в невинного подростка, но натура племянницы богини любви взяла верх.

Новое предложение Лу не тянуть с перерождением в анамаорэ оказалось для Марины неожиданностью.

Остановились на варианте номер два: царственная пара собиралась пройти Церемонию и отправиться в долгое, полное приключений путешествие,