Тяжело вздыхая, Алевтина все больше отвлекалась от нового контракта. К вечеру она не смогла выполнить даже половины работы. И вот, наконец-то, он вошел в приемную, широко улыбаясь.

— Здравствуй, — Алевтина замерла от хриплого голоса и взгляда, устремленного на ее губы. Именно такой голос разбудил ее этим утром. Вздрогнув, девушка схватила со стола большую коричневую папку и отгородилась ею, словно щитом.

— Добрый вечер, Игорь Николаевич, — Алевтина откашлялась и продолжила. — Отчет, смета по контракту и чертежи от архитектора лежат на вашем столе. Можете просмотреть. Еще звонила ваша сестра.

Игорь, удивленно глядя, подошел ближе. Но Алевтина сделала несколько шагов назад, буквально прилипнув к шкафу с документацией.

— И еще. Завтра прилетает Столяров. Но не в два часа дня, как было оговорено ранее, а в одиннадцать утра. Его нужно встретить в аэропорту.

— Отлично. — Игорь заметил, что его секретарша нервничает. Но он не мог оторвать глаз от ее фигуры в строгом деловом костюме.

Он мог и раньше приехать, но специально решил дать Алевтине время привыкнуть к ее новой роли.

Конечно, он предполагал, что ей поначалу будет неловко. Но скоро она привыкнет. Просто нужно терпеливо подождать.

Видя, что тон, который выбрала Алевтина похож на маску, Игорь понимал, что это он является причиной ее волнения. Он радовался этому. Значит, она к нему небезразлична.

Что ж придется самому начинать этот разговор. Время пришло. Нужно разобраться в их отношениях.

— Алевтина…

— Игорь, нам нужно серьезно поговорить, — неожиданно выпалила девушка, покраснев от смущения.

— Думаю, желательно это сделать в кабинете.

Игорь пропустил свою секретаршу вперед, а сам вошел следом. Но не успел он закрыть дверь, как девушка обернулась к нему и решительно произнесла:

— Я очень тебе благодарна за все, что ты сделал для меня. — Игорь с недоумением смотрел в раскрасневшееся лицо девушки. Он понимал, что речь идет не о том, что произошло между ними за два выходных дня. Скорее всего она говорит о помолвке.

— Аля, я не могу понять, за что ты меня благодаришь. Я был рад знакомству с твоими тетушками. Они — непредсказуемые женщины.

— Ты им тоже понравился. — Она перекладывала папку, которую до сих пор держала, из одной руки в другую, потом передохнула, собираясь что-то сказать. Игорь стоял, улыбаясь. “Наконец-то, пришло время обсудить их отношения. Главное — подобрать нужные слова”, — Он не собирался смущать девушку.

— Аля…

Но она опять не дала ему сказать ни слова.

— Для меня это были самые лучшие выходные. Ты прекрасный мужчина. Это ты сумел раскрыть во мне прекрасные чувства, о существовании которых я даже не догадывалась. Для Игоря стало неожиданным то, что она без тени смущения, заговорила об их отношениях. Он молча любовался ею. — …но теперь все изменилось, — сквозь фантазии долетел до него голос Алевтины.

Эти слова моментально отрезвили его, заставив напрячься. Все, что она говорила до этого вылетело из его головы.

— Агентство по найму работников завтра утром пришлет на собеседование нового человека.

— Не понял… О чем ты говоришь? — спохватился он.

Он прищурил глаза и сделал шаг к девушке. Но она не отступила, а твердым голосом сказала еще раз все то, что пролетело мимо его уха.

— После того, что случилось между нами, я не могу больше здесь работать. Ты должен понять меня правильно.

Игорь не мог ничего понять ни тогда, когда на месте своей секретарши увидел Фаину, ни тем более теперь.

— Почему ты не можешь работать со мной? Объясни еще раз.

— Потому что мы… переспали… — теперь ее щеки стали пунцовыми.

До Игоря дошло, что он зря потратил столько усилий, изображая перед ее тетушками влюбленного “жениха”. И все оказалось из-за того, что они спали вместе. Он даже не предполагал, что случится после отъезда тетушек. Самое большее, что он ожидал, — это сдержанное отношение к нему. Но чтобы опять возникли мысли об увольнении… Об этом он даже не задумывался.

Что же делать? Где взять терпения и сил, чтобы понять эту женщину?

— То, что случилось в выходные, не имеет отношения к нашей работе. Конечно, иногда я бываю достаточно груб. Но Аля… мы же взрослые люди. И никто не обязан знать, что мы делаем после работы… кроме нас с тобой…

Она еще больше изменилась в лице, но не отступала:

— Я знаю, что в офисах такие отношения не приветствуются. Я имею в виду служебные романы. Ничем хорошим это не заканчивается.

Он спрятал руки в карманы и сжал их в кулаки. Ему было трудно сдерживать себя, чтобы не схватить ее в охапку и не поцеловать.

— Почему ты так решила?

— Я прочитала несколько статей в интернете по этому поводу. А я не хочу, чтобы обо мне думали, что я… — Алевтина еле сдерживала наворачивающиеся на глаза слезы, но продолжала гнуть свою линию.

— И все это из-за статьи в каком-то журнале? — желваки заиграли на его скулах.

— Не только. Я и сама чувствую, что такие отношения мне не подходят. А если я останусь, то это случится опять. И моя и без того сложная жизнь станет еще сложней.

Игорь схватил ее за руки и притянул к себе. Он не мог ей обещать, что то, что было в выходные не повторится. Потому что непреодолимая сила толкала его к этой женщине. И он не хочет никакую другую секретаршу. Как все это совместить, он пока не догадывался. Но понимал, что именно в этот момент нужно сдержаться.

Время. Ему нужно время, чтобы подумать и не спугнуть.

— Может поговорим об этом за ужином?

— Нет, Игорь. Я уже приняла решение. И оно не изменится. Я отработаю в офисе положенные две недели и уйду. Извини.

Девушка повернулась и вышла из его кабинета, уверенно цокая каблучками. Он посмотрел на папку, которую она сунула ему в руки. В ней было ее заявление об увольнении и кольцо, которое он надел ей на палец во время мнимой помолвки… Он тихо выругался себе под нос.

Мужчина сел в кресло и застонал. Он сделал все, что мог, чтобы удержать девушку. Он не понимал, чего еще от него ждут.

С трудом соображая, Игорь схватил это заявление и разорвал на мелкие кусочки, бросив их в мусорную корзину.

“Ладно, Алевтина! Я принимаю твою новую игру… Это мы еще посмотрим, уволишься ты или нет…” — сердито думал он.

— Привет, братец! Ты меня игнорируешь? — на пороге его холостяцкой квартиры стояла Катерина в длинной цветастой юбке и белой футболке. Вздохнув, Игорь отступил в сторону, пропуская сестру внутрь. — Я дважды звонила в офис, отправила несколько сообщений. Как это называется?