– не меньше. Дыхание участилось, руки вспотели, коленки задрожали. Хорошо, что она сидит, иначе бы упала.

– Тут свободно? – спросил он своим «новым» – низким голосом.

Лола, смущенная, уставилась на его губы и щетину, что слегка затемняла мужской подбородок.

– Да, – выдохнула она.

И тогда случилось нечто непоправимое – парень улыбнулся, и Лола забыла, как дышать. Он сел рядом с ней, и их обоих охватила неловкость.

Амур и Психея сидели на высоком книжном шкафу в самом конце класса и наблюдали за происходящим. Вокруг Психея разложила десяток подушек, чтобы им было комфортно. Она закидывала в рот маленькие виноградинки и, причмокивая, произнесла:

– Но у нее ведь есть парень! – Психея подняла указательный палец. – Сейчас надо кое-что проверить!

Богиня любви вытащила из облака пергамент, и он развернулся до самого пола.

– Так-так, посмотрим в характеристике. – Ее маленький палец летал над прилагательными, описывающими Лолу, и наконец она нашла то, что искала, ткнув в нужное место ноготком. – «Верная»! Она верная и точно не будет заводить тайные отношения.

Да, Лола встречалась с некогда предметом своих мечтаний – Тимоти Шалане. Парень в прошлом году выпустился и поступил в бизнес-школу ESCP[6]. Они виделись не так часто, но, как ни странно, Лола испытывала от этого лишь облегчение. В остальном ее жизнь была идеальной: красивый, любящий, внимательный парень. Любовь. Ведь она мечтала о ней с детства. Сколько себя помнила, Лола была романтиком… Но почему-то не было фейерверков, как в старых добрых диснеевских фильмах.

За весь урок они с Тюгом не сказали друг другу ни слова. Психея обмахивала себя веером из пушистых розовых перьев и скучающе зевала.

– Все-таки какой нерешительный этот твой Тюгдюаль. – Она закатила глаза. – Тимоти бы уже сотую шутку рассказывал! И поэтому она с ним! – Богиня любви подлетела к парте, за которой сидели Тюг и Лола, и покачала головой. – Знаешь, мы ведь были правы. Ну не подходят они друг другу.

Амур улыбнулся:

– Мы никогда не ошибаемся.

– Никогда, – подтвердила Психея.

Но боги любви слышали, как бьются два сердца, отчаянно стремящихся друг к другу… и где-то в глубине души разгоралось сомнение: «Действительно ли никогда?»

Во время обеда класс Лолы решил насладиться еще теплым осенним солнцем. Купив сэндвичи в ближайшей буланжери, ребята расселись на траве в парке. Каждый делился своими планами на будущее, кто-то – опасениями.

Тюг подставил лицо солнечным лучам и наслаждался их теплом.

– Нам бы устроить вечеринку! – подал кто-то идею.

Лола читала очередной любовный роман и не слишком вникала в разговор. Ей вообще показалось странным, что все собрались вместе, но осознание, что это их последний школьный год, заставило многих одноклассников сблизиться.

– Мои родители уезжают на следующей неделе, – сказала Шарлотта. – Можно устроить вечеринку у меня дома.

Лола никогда не была у нее в гостях. Но ходили слухи, что Шарлотта живет в большом частном доме в 16-м округе[7] и ее соседом является не кто иной, как Николя Саркози – бывший президент Франции.

– Ты не шутишь? У тебя можно? – Ребята начали восторженно перешептываться. – Тогда в следующую субботу, в восемь вечера?

Шарлотта пожала плечами, и на ее губах появилась застенчивая улыбка.

– Да, давайте. – Блондинка и вправду была похожа на ангела.

Лола подумала, что, может, зря недолюбливала девушку. И как будто в подтверждение этой ее мысли Шарлотта посмотрела ей прямо в глаза и произнесла:

– Лола, ты тоже приглашена.

Все вокруг замолчали. Неужели это было предложение зарыть топор войны? Без божественных чар любовь Шарлотты к Тюгдюалю рассеялась, как облака в ветреную погоду. Блондинка больше не держала ни злобы, ни обиды, лишь где-то в глубине души таилось любопытство: что за помутнение с ней случилось и что ее привлекло в этом Шевалье?

– Придешь? – уточнила Шарлотта и слегка потупила взгляд.

– Приду, – ответила Лола. – Спасибо за приглашение.

– Не за что. – Шарлотта расслабленно откинулась на мягкую теплую траву. – Мы обязаны выжать из этого года максимум.

Весь класс одобрительно загудел. Лола была с ней согласна. В конце концов, им больше никогда не будет семнадцать… Они же не Эдвард Каллен!

Шарлотта действительно жила в 16-м округе, в огромном частном особняке. Лола раньше никогда не бывала в таком месте. Дом был впечатляющим – фасад из белого камня, огромные окна, обрамленные изящной лепниной, так же как и лестница, ведущая к массивным дверям, украшенным резьбой. Внутри все выглядело еще более роскошно: мраморные полы, хрустальные люстры и картины в позолоченных рамах на стенах. Большой холл был залит теплым светом, который отражался от полированной мебели, а из колонок по всему особняку разносилась музыка. На кухне было изобилие напитков и закусок, как будто это была не вечеринка для школьников, а роскошная свадьба.

Лола вспомнила свою первую вечеринку, когда она была в цветочном платье, и улыбнулась своему отражению в высоком зеркале над мраморным камином. В этот раз девушка снова выбрала легкое летнее платье с цветочными мотивами. Ее медные волосы волнами спускались на спину и плечи. На губах была любимая красная помада, а на глазах – мерцающие светлые тени. Она чувствовала себя настоящей красавицей.

Тюг заметил ее сразу же, стоило ей только войти. Он замер у лестницы, жадно разглядывая каждую деталь: россыпь веснушек на ее светлой коже (после лета они всегда становились ярче, и ему это чертовски нравилось), изгибы широких бедер, талию, которую выгодно подчеркивало платье, и волосы… Господи, как же он любил ее волосы. Затем она подняла глаза, и их взгляды встретились. Искра.

– Лола, ты пришла! – Шарлотта сбежала по ступенькам вниз и расцеловала Лолу в обе щеки. – А Тимоти? Неужели он не придет?

Лола пожала плечами:

– Он сейчас весь в учебе.

Шарлотта удивленно подняла брови, а Тюг был готов прыгать до потолка от радости.

– Да, знаю, – засмеялась Лола. – Тимоти и учеба – вещи не особо совместимые, но в бизнес-школе все иначе.

– Понятно, – протянула блондинка. – Напитки там, закуски тоже. – Она указала в сторону кухни. – Чувствуй себя как дома.

Шарлотта побежала встречать других гостей, а Тюг решил, что это самый подходящий момент, чтобы подойти и заговорить с Лолой.

– Привет, – протянул он глубоким голосом. – Может, тебе что-нибудь принести?

– Я буду сок.

Тюг кивнул и достал из ведра со льдом ананасовый сок. Лола смущенно улыбнулась – он помнил. Затем он взял принглс с паприкой и парочку имбирных печений.

– Надеюсь, твои вкусы не изменились. – Широкая улыбка озарила лицо.

Алый румянец поднялся по шее Лолы и залил краской ее скулы.

– Не изменились, – ответила она, и почему-то это