– Ты всегда такая?

– Какая?

– Сразу к делу.

– Предпочитаю не тратить время впустую.

Тимоти хмыкнул, и неожиданно на его губах появилась застенчивая улыбка, источающая столько обаяния – его хватило бы, чтобы покорить весь Париж.

Поверьте, я знаю, о чем говорю. Ведь Психея, стоя на облачке, поливала парнишку своим волшебным эликсиром обаяния и харизмы. Розовый туман окутывал Шалане, и бабочки в животе Лолы сходили с ума все сильнее.

– Раз уж мы сразу к делу… – Он замялся, и на его правой щеке появилась ямочка.

Сердце Лолы сделало кульбит. «Что за глупость!» – подумала она и попыталась отмахнуться от наваждения. Но эликсир у Психеи был нескончаемым, и она не жалея лила его на Шалане.

– Может, сходим на свидание? – спросил Тимоти.

Глаза Лолы стали размером с блюдца бабушкиного сервиза. В прошлом году она, наверное, убила бы, чтобы услышать эти слова из уст парня. Но то была Лола из прошлого. Новая не разделяла ее желаний.

– НЕТ, – слишком быстро и громко ответила она.

Шалане удивленно приподнял брови. Мимо них проходили девочки, девушки, женщины, бабушки – и все, глядя на него, не могли сдержать мечтательного вздоха. На них действовал эликсир обаяния, а вот Лола сражалась с его эффектом из последних сил.

– Нет? – словно оглушенный, переспросил Шалане.

Такого с ним еще не случалось. Это были новые, неизведанные ощущения. Первым порывом было спросить: «Шутишь?» Но парень сдержался.

– Да что не так с этой девчонкой? – возмущенно воскликнула богиня любви.

– Может, срок годности эликсира подошел к концу? – предположил Амур.

Психея взяла розовый сосуд, сверкающий блестками, и принюхалась к нему.

– Нет. – Она покачала головой и принялась вновь лить эликсир на Шалане. – Свеженький, чувствуешь, как пахнет розами и шоколадом?

– Ну… – Тимоти взъерошил непослушные волосы. Он не готов был сдаться без боя. – Мы могли бы сходить в луна-парк?

За его спиной, перед пешеходным переходом, остановился Тюг. Шевалье поймал взгляд бывшей подруги, и мир будто застыл на мгновение. Лола и Тюг словно оказались под ударом невидимой молнии, каждый из них почувствовал этот неожиданный разряд. Тюг пристально смотрел на Лолу, стоявшую рядом с Шалане. Его плечи напряглись, а губы сжались в тонкую линию. Нос Тюга был покрыт десятком пластырей, придавая ему вид воина, пережившего сражение. Рядом стояла Шарлотта, крепко держа его за руку, словно боялась потерять.

Для Лолы в этот момент на всем свете не существовало никого, кроме Тюгдюаля. Время тянулось мучительно медленно, растягивая их безмолвный диалог на долгие десять секунд. А затем Шарлотта, возвращая реальность на свое место, встала на носочки и оставила легкий поцелуй на щеке Тюга. В этот миг бывшие друзья будто очнулись от неведомого заклинания, и их пути вновь начали расходиться…

– Так что? – Тимоти неловко откашлялся, привлекая внимание Лолы. – Луна-парк? – повторил он чуть ли не по слогам.

Лола бросила последний взгляд на Тюга. На светофоре загорелся зеленый, и Шевалье с Шарлоттой зашагали по пешеходному переходу. «Клин клином вышибают», – подумала Лола и, зажмурившись, ответила быстро, чтобы не передумать.

– Да. Люблю луна-парки. – Губы двигались словно сами по себе. Лола чувствовала, что все ее естество сопротивляется этим словам.

– Отлично! Но помни, это свидание. – Тимоти подмигнул.

А у Тюга было ощущение, будто его снова со всего размаха ударили в лицо. Свидание? Какое, к черту, свидание? Он хотел подбежать к Лоле и потребовать объяснений, но понимал, насколько это глупо. Особенно когда его руку держит другая девушка.

Акт IX

Гадание, открывающее истину

РАССТАТЬСЯ С ДЕВУШКОЙ? Кажется, в жизни Тюга не было испытания сложнее. Он стоял напротив Шарлотты в том самом луна-парке, куда Тимоти пригласил Лолу, и не мог понять, как так получилось, что они с Шарлоттой стали парой. Кто-то его об этом просил? Он сам предложил? И самое ужасное заключалось в том, что ответ на оба вопроса был «нет». В ту самую вечеринку Шарлотта просто подошла к нему, а к концу вечера поцеловала… Это был его первый поцелуй, и он оказался настолько неожиданным, что Тюг замер, словно статуя. Шарлотта тогда лишь улыбнулась и пообещала, что всему его научит. Тюг доверился ей… Но чему она его научила? Держаться за руки, слушать вполуха и делать вид, что ты влюблен. Научила ли она его любви? Нет. Нравилась ли она ему? Конечно. Кому могла бы не понравиться Шарлотта с ее золотистыми локонами, кристально-голубыми глазами и ангельской улыбкой. Вот только сердце Тюга молчало. Он не искал встреч с ней, напротив, ценил редкие моменты, когда они были порознь.

Тюг стоял перед Шарлоттой недалеко от будки поцелуев, куда она намеревалась затащить его любой ценой, и неожиданно для них обоих произнес:

– Нам нужно расстаться.

Шарлотта надеялась, что в этой будке поцелуев услышит совсем другие три слова. Разочарование сменилось удивлением, а затем лицо ее исказила ярость, которая напугала Тюга. Ему захотелось взять свои слова обратно, но было слишком поздно.

– Как это «расстаться»?! – взвизгнула она. – Ты козел!

В этот момент Тюг выучил свой первый урок: худшее в расставании – это не сама разлука, а истерика и обвинения, которые ее сопровождают.

– Мы просто не подходим друг другу, – попробовал объяснить парень.

– Не подходим?! – Шарлотта продолжала кричать.

– Да, у нас нет ничего общего… – Он поник под ее яростным взглядом. – Ты даже не знаешь, что мне нравится.

– Я не знаю?! – Шарлотта ткнула указательным пальцем себе в грудь. – Да я знаю о тебе все!

– Правда? И какой мой любимый сериал всех времен? – спросил он с легкой улыбкой.

Шарлотта возмущенно хватала ртом воздух.

– «Звездные войны», конечно! – выпалила она.

Тюг покачал головой.

– Нет…

– «Властелин колец»? – попыталась она снова.

– Мимо.

– Да знаешь что! – взорвалась девушка. – Иди к черту! Смотрите на него – не знаю его любимого шоу! Да меня каждый второй на свидание зовет!

Тюг пожал плечами.

– Так ходи, Шарлотта, – просто ответил он, хотя на душе все равно было тяжело. Неприятно скребли кошки.

В ее голубых глазах мелькнули слезы.

– Это все из-за нее, да? – глухо прошептала она.

Ее голос утонул в общем гуле вокруг: в музыке, гремящей из колонок, в криках зазывал и детей с аттракционов. Но Тюг услышал ее и, к собственному удивлению, не стал отрицать.

– Да, – выдохнул он и подумал: «Все действительно из-за нее».

От злости Шарлотта покраснела и залепила парню пощечину.

– Не смей потом приходить ко мне и просить прощения! – крикнула она напоследок и, собрав остатки гордости, ушла прочь.

Тюг почувствовал облегчение.