В глазах у него вдруг потемнело.

Мама?..

Он повернулся и опустил глаза на темноволосого мальчика по имени Сэм. Тот смотрел на мать:

— Мама, я хочу в туалет, но не знаю, где он. Пойдем со мной?

Себастьян почувствовал себя так, словно его коснулся холодный ветер. Он вскинул глаза на Кэсси.

— Ты… мать Сэма?! — спросил он совершенно чужим голосом.

Лицо Кэсси стало белым как полотно, в глазах плескалась паника.

— Я… — Голос у нее сорвался. — Я с-собиралась тебе сказать, но…

Лицо Себастьяна потемнело, мысли заметались в голове. У Кэсси есть ребенок! Почему-то это причиняло боль, и нестерпимую. Но как она умудрялась скрывать его существование от него в прошлом? Он никогда не слышал, чтобы у нее был ребенок. Почему она сказала ему, что Сэм — ребенок Ангелики? Почему она утаивала от него его…

Себастьян еще раз взглянул на маленького мальчика и вдруг почувствовал себя так, словно его ударили по голове. Он стал задыхаться, как будто грудь что-то сжимало, не оставив в легких воздуха. Голос пропал. Теперь Себастьян стоял как изваяние. Даже кровь как будто приостановила свой ток.

Кэсси родила мальчика в тюрьме. И этот малыш был его копией в миниатюре. Себастьян вдруг увидел свои темные густые вьющиеся волосы, темные глаза и оливковую кожу.

Все это время у него был сын, о существовании которого он не знал! Пять украденных у него лет. Сколько событий он пропустил за это время? Сердце было готово разорваться в груди. Когда у малыша прорезался первый зубик? Когда он сделал свой первый, неуверенный шаг? Когда произнес первое слово? О боже, он ведь даже не знал, когда у его сына день рождения! Пять дней рождения, на которых Сэм не получал от него никакого подарка.

— Прости, м-мам, — начал заикаться Сэм, испуганно глядя на мать, почувствовав, как атмосфера между взрослыми вдруг накалилась. — Я старался терпеть, но я выпил два стакана лимонада.

— Конечно, дорогой. — Губы Кэсси автоматически сложились в улыбку, когда она обратилась к сыну, прижимая его к себе.

Себастьян молча смотрел, как она медленно выпрямилась, наконец осмелившись встретиться с ним взглядом. Он-то думал, что Кэсси никогда больше не сможет его задеть так, как задела в прошлом. Ошибка. Она намеренно скрывала от него, что он отец! Его мысли приняли другое направление. Почему она так долго это скрывала? Может быть, хотела полностью подорвать уважение и доверие к королевской семье, выбрав для своего удара наиболее подходящий момент?

Взглянув еще раз на Сэма, Себастьян снова почувствовал невидимый удар в область сердца.

Его сын.

Только два этих слова продолжали крутиться у него в голове как заевшая пластинка.

Себастьян заставил себя посмотреть на Кэсси.

— Кажется, нам нужно поговорить, — с трудом произнес он.

— Не здесь. — Кэсси прижала к себе Сэма. — И не сейчас. Пойдем, мой хороший.

Себастьян смотрел, как она уводит их сына.

Ему нужно подумать, но думать надо быстро. Праздник подходил к концу. Ему нужно увести Кэсси в какой-нибудь уголок, где им никто не помешает, и все прояснить. Гнев охватил его, стоило Себастьяну лишь подумать о том, сколько раз Кэсси ему лгала. Она отдалась ему вчера, но так и не сказала о сыне. Себастьян был готов взорваться от переполнившей его ярости. Она согласилась на связь, которую он предложил, чтобы свести с ним счеты, так как, стоило ей раскрыть свой секрет, именно ему пришлось бы заплатить самую высокую цену. Как будто ей было мало того, чего она его уже лишила! Пять лет жизни его собственного сына…

Себастьян постарался успокоиться, чтобы без гнева еще раз подумать о маленьком мальчике. Его сын. Он все еще никак не мог привыкнуть к этим словам. Но у него не было сомнений в том, что Сэм — его сын. Что, если не только он один заметил их поразительное и несомненное сходство? Новость о том, что у него есть внебрачный сын, конечно же отодвинет на второй план даже пропажу алмаза «Стефани».

Себастьян увидел, что Кэсси и Сэм возвращаются. Было очевидно, мальчик явно почувствовал, что между взрослыми что-то произошло, так как подбородок у него дрожал, а глаза влажно поблескивали. Сколько раз он сам, так же как этот ребенок, прижимался к своей матери, ища у нее утешения и поддержки?

— У моей м-мамы неприятности? — неуверенно спросил Сэм, поднимая встревоженный взгляд на Себастьяна. — Ее ведь не отнимут у меня еще раз, правда?

Себастьян на секунду окаменел, а затем порывисто сел на корточки и положил руку на плечико ребенка, которое полностью скрылось под его ладонью.

— Никто не собирается отнимать у тебя твою маму, Сэм, — сказал он, тщательно контролируя свой голос. — Но мне нужно с ней поговорить. Как ты смотришь на то, чтобы приехать с мамой в одно очень красивое местечко? Ты когда-нибудь отдыхал на природе?

Сэм нерешительно покачал головой:

— Нет…

Себастьян улыбнулся и мягко взъерошил его темные кудри:

— Тогда самое время узнать, что это такое, верно? Я тотчас же об этом распоряжусь.

Кэсси прочистила горло:

— Извини, но я не хочу…

Себастьян оборвал ее взглядом и медленно поднялся, нависая над ней и ребенком. Чтобы не испугать Сэма еще больше, он был вынужден говорить спокойно и тихо — так, чтобы только одна Кэсси могла его слышать.

— Не говори со мной, пока мы не останемся одни. Тебе придется мне многое объяснить. Надеюсь, что к тому времени ты обдумаешь свое объяснение, чтобы мне не к чему было придраться, так как в противном случае тебе мало не покажется.

Кэсси отшатнулась от того, что прочитала в его глазах. Дыхание у нее сорвалось, стало прерывистым и неровным. Несмотря на то что он сказал Сэму, Себастьян мог наказать ее, отобрав у нее ребенка. Пример Ангелики и Николаса, разлученных матери и сына, встал у нее перед глазами. Нет, она не выдержит разлуку! Это разорвет ей сердце!

Кэсси захлестнуло отчаяние, но она пока держалась ради Сэма. Себастьян подошел к Стефаносу, обменялся с ним несколькими короткими фразами и снова вернулся.

— Вас с Сэмом отвезут в Кионию прямо сейчас, — сказал он голосом, не предполагающим никаких возражений. — Я сам объясню твоей директрисе, почему вас не будет в числе вернувшихся в детский дом после праздника.

Глаза Кэсси вспыхнули, но она промолчала, чувствуя, как задрожали под ее ладонями плечики сына.

— М-мама?..

— Все хорошо, Сэм, — через силу улыбнулась ему Кэсси и провела чуть дрогнувшей рукой по его волосам. — Мы поедем вместе.

В глазах Себастьяна сверкнул вызов, но Кэсси его проигнорировала. Тогда Себастьян сел на корточки перед Сэмом.

— Вместе с нами на вилле будет моя няня — самая лучшая няня на свете. Она не отойдет от тебя ни на шаг, когда твоей мамы не будет рядом. Можешь даже считать ее своей бабушкой.