– Ты противная. – Зоя показала сероглазой царице язык, но тем не менее сделала знак одному из прислужников подойти.

Через мгновение тот бросился из зала разыскивать управляющего. Как ни странно, но теперь уже появления Стратоса с нетерпением ждали все владычицы, а не только порывистая Зоя. Что-то шевельнулось в душе каждой из них при воспоминании о смуглом незнакомце. Но самое главное, было предчувствие: этот самец сможет рассеять плесень и скуку, которые поселились на острове темной любви.

Вечеринка шла своим чередом и становилась все более разгульной, несдержанной и, как сказали бы ванильные ханжи, неприличной. Но от этого она не становилась для цариц более интересной. Они уже сотни раз видели примерно то же самое. И даже конкурс, в котором умельцы демонстрировали свое искусство шиноби, не особо впечатлял. Хотя пару интересных моментов девушки взяли на заметку.

Они ели фрукты, пили шампанское, рассеянно перекидывались фразами… и ждали Стратоса.

Он появился довольно скоро, но царицам показалось, что прошла вечность. Как всегда подтянутый, в неброской синей футболке и дорогих брюках управляющий смотрелся чужеродным телом среди разнузданных и скрипящих латексом гостей.

– Почему так долго, черт побери? – рявкнула Галатея. Ее лицо походило на лик статуи, но по голосу было слышно, что домина еле сдерживается, чтобы не отхлестать паршивого слугу прямо здесь. Маска бесстрастной богини дала трещину – Галатею таинственный незнакомец явно интересовал гораздо сильнее, чем она хотела показать.

– Простите, госпожа. Я…

– Плевала я на твои извинения. Рассказывай, что узнал.

– Слушаюсь.

Стратос склонился в поклоне, раскрыл свою вечную папку и сообщил:

– Мужчина представился, как… э-э-э… Стилетто. Остановился в «Посейдонии». Списки тех, кто прибыл на яхтах, которые сейчас находятся в гавани, ничего не дали. Я проверил также пассажиров тех судов, которые уже ушли со Стили, и связался кое с кем из тех, кто недавно здесь был. Никто не привозил на остров человека с повязкой на глазу, и никто о нем ничего не знает. Комнату в «Посейдонии» он снял вчера вечером, завтрак заказал в номер, ушел около десяти утра. Провести расследование до конца я пока не успел, но не думаю, что оно даст больше информации.

– Чтоооо?! – воскликнули одновременно все пять цариц.

Это было неслыханно. Получается, об этом человеке, Стилетто, не известно ровным счетом ничего. Как такое может быть? Каким образом ему удалось попасть на остров? Чего он здесь ищет? Кто он? Все эти вопросы вихрем проносились в головах молодых женщин. Они в растерянности смотрели на управляющего, будто не верили собственным ушам и тому, что только что услышали.

– Это все, что ты смог узнать? – переспросила Ангелика.

– Да, госпожа. Это все. Такое впечатление, что человека, который приехал к нам под именем Стилетто, просто не существует в природе. Это призрак. Думаю, он очень хорошо – и со знанием дела – потрудился над тем, чтобы мы не получили о нем никаких сведений.

– Очень интересно, – протянула Дамиана и в упор посмотрела на Стратоса. – И что посоветуешь делать?

Управляющий сглотнул, потупился и склонился в поклоне еще ниже:

– Если бы я смел советовать повелительницам, я бы сказал, что этого человека необходимо немедленно выдворить с острова. Мы не знаем его целей, а он очень хорошо постарался замести следы. Потенциально Стилетто может быть опасен.

– Это точно, – дрожащим полушепотом согласилась Зоя. Ее буквально потряхивало от предвкушения. Девушка повернулась к подругам и стала горящими глазами перебегать с одного лица на другое.

Галатея покачала головой и улыбнулась азарту рыжей авантюристки. Но такой шанс разогнать тоску и скуку мог больше и не представиться, так что отказываться от него было по меньшей мере глупо… Ведь известно – кто не рискует, тот не выигрывает!

– Мы поняли твою точку зрения, Стратос. Иди.

Управляющий долю секунды помедлил, будто собирался возразить, но потом еще раз поклонился и ушел.

– Надо позвать его к нам! – тут же выпалила Зоя. – Ну, пожаааалуйста. Давайте-давайте-давайте пригласим этого Стилетто.

Царицы переглянулись, на губах заиграли лукавые улыбки – ответ был понятен без слов.

– Ладно, – ответила за всех София. – Это и вправду может быть интересно.

Зоя захлопала в ладоши, как маленький ребенок, которому подарили леденец, вскочила на ноги и подозвала раба – одного из тех, что неподвижно стояли на коленях у возвышения с тронами цариц и ждали любого их приказа.

– Веди меня танцевать! – отдала распоряжение рыжая красавица и в пенных волнах из шифона и атласа умчалась на середину залы, вслед за расчищающим ей путь рабом.

Гости моментально организовали большой круг, освобождая место для танца, и с нескрываемым удивлением, интересом и восхищением следили за неожиданно начавшимся представлением.

А там было на что посмотреть! Медноволосая повелительница острова плыла по полу из белого и черного мрамора… нет! Казалось, что она скользит НАД ним, такими легкими и грациозными были ее движения. Высокие каблуки ни разу не стукнули о камень – девушка танцевала, поднявшись на цыпочки, как делают профессиональные танцовщицы, и грациозная фигура казалась почти невесомой. Особенно в мускулистых руках нижнего, который исполнял сейчас роль партнера.

Оставшиеся на своих тронах царицы улыбались, глядя на подругу, вальсирующую перед гостями.

– Ей всегда нужны зрители, – хихикнула Дамиана. – Творец, что ты хочешь!

– И не говори, – подхватила София и добавила, потянувшись за кусочком банана, нарезанного на тонкие дольки: – Хотя должна признать, со зрителями очень многие вещи действительно становятся интереснее.

– Наверное. Мне не понять, я предпочитаю приватность.

– Так и неудивительно. Не напрасно же вы с Зоей выбрали такие разные дороги в обычной жизни.

– Да мы и в Теме почти всегда выбираем диаметрально противоположные вещи.

– За исключением сегодняшнего мистера Стилетто, – заговорщицки подмигнула Галатея.

– Ревнуешь? – тут же отреагировала Дамиана и с хищной улыбкой взглянула прямо в глаза подруге.

Однако возможной пикировки так и не состоялось, потому что в разговор внезапно вмешалась Ангелика:

– Я все равно не понимаю: как это о человеке может быть ничего не известно? – негромко, будто мысли вслух, произнесла она. Ее прекрасное лицо, обрамленное золотисто-белыми локонами, было сосредоточенным и отстраненным, а глаза немножко щурились – так всегда бывало, если царица напряженно пыталась что-то вспомнить. – Даже если забыть о том, что у нас есть куча своих каналов, то и по самым официальным все равно о каждом можно хоть что-нибудь выяснить. Стилетто… Где же я его видела?