– Разве я не стараюсь?

– Честно говоря, я так думала. Ты вроде бы поладил с Эммой. Но, услышав тебя сейчас, я сомневаюсь, что ты правильно поступаешь, став ее опекуном.

Он удивленно уставился на нее.

– Что еще я могу сделать? Я обещал ее отцу присмотреть за ней.

– Опекунство – это не просто место для проживания ребенка и домработница, которая следит за тем, чтобы накормить его и убрать за ним. – Сэди пристально смотрела на него. – Обещание, данное тобой десять лет назад, не основание для опекунства, Этан. Эмме нужно больше, чем твое чувство долга. Она заслуживает того, чтобы ее любили. Если ты не можешь этого сделать, то, возможно, тебе стоит отдать ее в другую семью.

Он казался ошеломленным.

– По-твоему, я сделаю это?

– Твои жалобы натолкнули меня на эту мысль, – призналась она.

– Замечательно. Спасибо. – Он сел за стол, и она подумала, что он похож на тигра в крохотной клетке. – Приятно знать, что ты на моей стороне.

Она помолчала немного, потом тихо спросила:

– Что с тобой происходит, Этан?

– Ничего особенного.

– Ага. – Она скрестила руки на груди. – Ты почти не разговаривал со мной с тех пор, как мы были вместе. Ты уезжаешь из дома каждое утро, ничего не говоря, а на работе ведешь себя со мной холодно и отстраненно. А сегодня ты меня даже оскорбил.

– Я уже извинился.

– Ну, тогда другое дело. – Она положила руки на бедра. – Почему ты избегаешь меня?

– Я был занят.

– Я тоже. – Она подошла к нему. – Я отвожу Эмму в ясли. Я заезжаю к ней во время обеда.

И, судя по всему, я буду возить ее домой по вечерам. Ты игнорируешь нас обеих, Этан. Почему?

Он посмотрел на нее и отвернулся.

– Потому что все изменилось после того, как мы занимались сексом.

Удивленная, она спросила:

– Что изменилось?

Он мельком взглянул на нее.

– Все. Я поразмышлял и понял, что мы совершили ошибку.

Сэди покраснела и почувствовала ярость и смущение. Странно, она совсем не смущалась во время близости с Этаном. Но ей было обидно слушать, как он ее отвергает.

– Ты в этом уверен?

– Да, – рявкнул он и пристально посмотрел на нее. – Сейчас слишком много всего происходит, и я не думаю, что мы должны допустить, чтобы это повторилось.

– Как долго ты придумывал свою речь? – спросила она.

– Что-что?

Сэди была в ярости. Теперь понятно, почему Этан ее игнорирует. Он сожалеет о том, что они сделали, и хочет, чтобы его жизнь вернулась в привычное русло. Иногда мужчины ведут себя как идиоты. Он решил, что, оскорбляя и игнорируя ее, он оттолкнет Сэди от себя. Очевидно, он совсем ее не знает.

– Ты не размышлял, – спокойно произнесла она, – а решал. Спасибо, Этан. Как мило с твоей стороны, что ты принял решение без моего участия.

Он немного поморщился.

– Если бы ты лучше меня слушала…

– То есть я должна была тихонько сидеть и слушать твои планы?

– Я этого не говорил…

– Хочется спросить: у меня есть право голоса в этом вопросе?

– Конечно, у тебя оно есть, – почти прорычал он и встал за столом, словно желая отгородиться им от Сэди.

– Ну, ты очень демократичен, Этан.

Он нахмурился и настороженно оглядел ее.

– Мне не нравится твой тон.

– Мне все равно, – сказала она. – Я хочу знать, почему ты не поговорил со мной об этом до того, как озвучил новые правила?

Он потер рукой подбородок.

– Это сложный вопрос.

– Нет, не сложный. – Сэди была расстроена, и ее ярость только усиливалась. – Ради всего святого, Этан! Ты сам все усложняешь. Перестань накручивать себя.

Он хохотнул.

– Ладно, я не буду себя накручивать.

– Ты слишком много думаешь, Этан. Вот в чем проблема. – Покачав головой, Сэди шагнула вперед и уперлась руками в край стола. – Мы были близки прямо здесь.

Его глаза вспыхнули.

– Что было, то было, смирись с этим, – сказала она. – Два взрослых человека наслаждались друг другом.

– Ты уже говорила об этом.

– И скажу завтра, если понадобится. – Сэди снова скрестила руки на груди и сердито уставилась на него. – И скорее всего, я скажу об этом, потому что ты, кажется, меня не слушаешь. Я ничего не просила у тебя, Этан, помнишь? И не защищай меня от себя.

Он запустил пальцы обеих рук в волосы.

– Я не хочу, чтобы то, что было здесь между нами, стало грязным.

– Оно станет грязным.

Он резко поднял голову, его глаза сверкнули.

Она вздохнула.

– Жизнь нередко становится грязной, Этан. Расслабься. Я не буду ползать у твоих ног и просить у тебя чуточку внимания.

– Я не говорил, что ты будешь это делать. – Он принялся оправдываться.

– И я не стану просить тебя жениться на мне, – заверила его Сэди. – Ты мне не пара.

Он выглядел обиженным.

– Что это значит?

– Это значит, – ответила она, – что я составила список требований к своему будущему парню. Ты соответствуешь только двум требованиям.

– А сколько пунктов в этом сомнительном списке? – Он нахмурился.

– Пять, – сказала она. – И два пункта из пяти – недостаточно. Поэтому ты в полной безопасности.

– Великолепно. – Он продолжал хмуриться и стал выглядеть еще обиженнее. Сэди обрадовалась тому, что поставила его на место.

– Если мы все обсудили, я возвращаюсь к работе. – Она повернулась к двери и остановилась. – Ты будешь сегодня вечером дома, чтобы провести собеседование с Джули?

– Обязательно.

– Хорошо. И как только ты полностью оправишься от этого разговора, мы сможем заняться сексом в кровати.

Не дожидаясь его ответа, она вышла и закрыла за собой дверь.

В офисе было шумно: звонили телефоны, щелкали клавиши компьютера. Но она не обращала внимания ни на что.

Она думала о мужчине, от которого скоро уйдет. Навсегда.

– Что скажешь?

Этан посмотрел на Сэди и увидел триумф в ее глазах. Он не мог ее винить.

– По-моему, ты была права. Джули подходит.

– Вот это да! Я была права. Мне нравится это слышать.

Он поднял бровь.

– Не привыкай к этому.