Деймон встречался с множеством красивых и интересных женщин, в частности, с Кэролайн. Любой мужчина был бы в восторге заполучить такую девушку, а Деймон выказывал равнодушие, не в силах выкинуть из головы Зару.

Это беспокоило. Подобная одержимость была свойственна его отцу, дяде Тайлеру и Бену. Деймон поклялся, что никогда не станет таким. Но случился сбой.

Рубашку он решил не надевать, открыл дверь и обернулся проверить, не проснулась ли Зара. Она по-прежнему спала. Деймон без труда нашел детскую. Квартирка Зары совсем крохотная.

Когда он вошел в детскую, Рози помахала ему ручкой. Он взял малышку на руки, укутал шалью, чтобы она не замерзла, и пошел на кухню. Деймон закрывал за собой дверь, та снова скрипнула. Он отметил для себя, что петли нужно срочно смазать.

На кухне он открыл холодильник, взял бутылочку, немного погрел и проверил температуру молока, капнув несколько капель на тыльную сторону ладони.

– Кажется, все готово.

Рози забубнила, возможно возмущаясь, коснулась его подбородка и улыбнулась, тем самым похваставшись первым зубиком. Деймон был так поражен, что едва смог скрыть восторг. Невозможно сохранять равнодушие, когда рядом такая кроха.

Приоткрыв немного кухонную дверь, чтобы свет не проникал в гостиную, Деймон пытался накормить Рози. Задача не из легких, поскольку девочка всячески извивалась, хотя и сосредоточила взгляд на бутылочке. Спустя минуту молока не осталось. Рози выплюнула соску и попыталась выкинуть опустевшую бутылочку. Деймон усмехнулся и встал. Вглядываясь в глаза дочери, он заметил некоторое сходство с собой, хотя и едва уловимое. Пока Рози больше походила на мать. Теперь он мог без проблем понять тех, кто души не чает в своих детях. Все просто: у новоиспеченных родителей меняются приоритеты.

На личике малышки появился розоватый румянец. Казалось, еще чуть-чуть – и она расплачется. Деймон вспомнил, что в таком случае Зара прислоняет малышку к плечу, чтобы та срыгнула. Он сделал точно так же.

После нескольких кругов по комнате Рози икнула и срыгнула. Почувствовав внезапную гордость за свой поступок, Деймон вытер рот дочери бумажным полотенцем.

– Ну и что мы будем делать дальше?

Рози вновь потянула ручки к его подбородку и в радостном расположении духа издала звук, который натолкнул Деймона на следующий пункт плана действий.

– Задачка решена. Следующий этап – смена подгузника.

Рози восторженно вскрикнула, словно идея оказалась настолько веселой, что сдержаться не было сил. Деймон попытался найти подгузники и влажные салфетки в детской сумке. Вернувшись в гостиную, осторожно положил малютку на ковер, и только через пять минут ему удалось справиться со столь сложной задачей. Он собрал грязный подгузник, выкинул его в ведро и вымыл руки. Взяв сонную Рози на руки, отнес дочурку обратно в кроватку и прикрыл одеялом.

Некоторое время Деймон не мог оторвать от Рози глаз, однако, собравшись с силами и убедившись, что она крепко спит, вернулся в спальню.

На часах было уже половина пятого. Он потратил целый час, чтобы накормить Рози и поменять подгузник. За все это время Зара даже не шелохнулась, и казалось, спала очень крепко. Взглянув на девушку, он вновь ощутил желание, которому было очень сложно сопротивляться. Тем не менее он обуздал его.

Собрав вещи, Деймон вернулся в гостиную и оделся. Нацепив пиджак, проверил наличие мобильного телефона и вышел на улицу. Когда он спускался по лестнице, загорелись яркие огни у бдительной соседки.

Деймон нахмурился. Если Зара планирует жить в этом доме, необходимо что-то решать по поводу этого яркого прожектора, иначе тот просто не даст покоя. Но разве он хочет, чтобы Зара и Рози оставались в столь небезопасном месте? Едва ли.

Решение, которое пришло в голову накануне, подходило как нельзя лучше.

Брак по расчету!

В половине седьмого зазвонил будильник. Зара нащупала часы на прикроватном столике. Каково было ее удивление, когда она осознала, что Рози проспала всю ночь без пробуждений.

Собравшись с духом, она включила лампу возле кровати. Мягкий свет залил комнату. Через какое-то время девушка осознала, что в постели лишь она одна.

Воспоминания о жаркой ночи тут же пронеслись в голове. Она немного смутилась, вылезла из-под одеяла. Ее окутала прохлада. По коже пробежали мурашки. Укрывшись одеялом до подбородка, Зара заметила, что все еще обнажена. Конечно, ведь после бурной ночи с Деймоном она и не подумала одеться. Даже сейчас тело требовало продолжения, и сопротивляться было сложно.

Другое воспоминание сменило предыдущее. За несколько мгновений до того, как уснула, она призналась Деймону, как сложно ей было перед ним устоять. И снова накатила волна смущения. Зара вспомнила о тишине, которая последовала после ее признания, и напряжение Деймона, вероятно, потому, что он не считает ее такой уж привлекательной. Потом она погрузилась в сон.

Зара корила себя за слабость и слова, сказанные вслух. Тем не менее собралась с силами и встала. Как только она поставила ноги на холодный пол, по телу пробежали мурашки. Она в мгновение ока надела тапочки и облачилась в теплый пушистый халат.

По идее, Зара не должна была ощущать смущения, но Деймон никак не отреагировал и ничего не ответил на ее реплику.

Открыв дверь спальни, она посмотрела, есть ли кто-нибудь в коридоре или гостиной. Напряжение возрастало, так сильно хотелось увидеть Деймона сидящим на диване или на кухне, где он готовил бы завтрак. Но его нигде не было. Его сторона кровати была холодной, значит, он давно ушел. Настроение тут же резко упало. Вероятно, он сбежал вскоре, как она уснула.

Девушка открыла дверь в детскую. Рози крепко спала. Осторожно, чтобы не разбудить ее, Зара проверила подгузник, который показался ей чистым и сухим. Нахмурившись, она прошла на кухню и увидела бутылочку для кормления, помытую и чистую. Проверив мусорное ведро, Зара подтвердила догадки.

Очевидно, Деймон ушел не так быстро, как она полагала изначально, хотя и не ожидала, что он встанет посреди ночи и позаботится о Рози, но именно так и произошло.

Двигаясь на автомате, Зара поставила чайник на плиту, сделала себе тост с маслом и джемом из инжира, приготовила смесь для Рози. Нерешительно откусила тост, едва ощутив вкус. По идее, она должна быть рада, что Деймон пытался наладить отношения с дочерью. Однако с отношениями между ними вышла промашка: едва ли он заинтересован ею так сильно, как ей того хотелось.

Во-первых, он пришел не из-за нее, а потому что подумал, будто Рози больна. Во-вторых, да, они занимались любовью, но, вероятно, потому, что Зара буквально бросилась на него.

«А вдруг Деймон подумает, что я, как мать-одиночка, захочу вернуть его, заставить на себе жениться?» От этой мысли ей стало не по себе.

Зара застонала и откусила еще небольшой кусочек тоста. Неудивительно, что Деймон ушел среди ночи, не разбудив ее. Он пришел ради дочери. Зара соблазнила его, но допустила глупую ошибку, рассказав о том, как сильно его хочет.