– Держите его на мушке, – приказал он тем, что стояли около моей машины, – а вы следуйте с нами.

Он отправился к своей машине, я и мой новый конвоир за ним следом.

– Прошу, – манерно пригласил седовласый, открывая заднюю дверь.

Рядом со мной тут же уселся его человек. Сам он обошел свою тачку и сел на водительское сиденье.

– Возможно, мне и не придется у вас ничего спрашивать, а возможно…

Седовласый джентльмен открыл кейс и принялся изучать его содержимое. Вздохнув, он закрыл «дипломат» и минуту молчал, видно, напряженно думая.

– Евгения Максимовна, – он повернулся ко мне и слегка улыбнулся, – наверное, пришло время представиться. Воробьев Анатолий Васильевич, – он протянул мне визитку. – Я возглавляю отдел службы безопасности очень серьезной фирмы. – Он сказал название. Да, контора действительно была солидной. Насколько я знала, работала она в основном с зарубежными партнерами. – Так вот, – продолжал Анатолий Васильевич, – с некоторых пор мы почувствовали, что… как бы сказать… у нас происходит утечка информации. Мы выявили круг потенциальных подозреваемых…

Мы пустили слух, что в банк данных введена информация, жизненно важная для нашей фирмы: сделки на миллионы долларов, ну вы понимаете, – тут он позволил себе опять улыбнуться, – но хакер оказался умней. Он не клюнул на эту удочку. И вдруг наши люди выходят на Кнопина. Устанавливаем за ним… э… негласное наблюдение и выясняем, с кем он встречается. Хакера мы вычислили. Но вчера он снова сумел снять действительно важную информацию. Мы следили за Кнопиным Аркадием Валерьевичем, чтобы установить заказчика. Но ваши мальчишки спутали нам все карты. Мы видели, как ему отдали дискету, видели, как он положил ее в кейс. Поэтому у нас были все основания считать, что она там. К сожалению, это не так.

Анатолий Васильевич закончил свой монолог, пожевал губами.

– У меня к вам предложение… – Он опять заговорил, о чем-то размышляя. – Мы могли бы обойтись своими силами, но не хочется светить своих людей. Так вот, предложение таково: вы находите дискету и получаете пять тысяч долларов, устанавливаете заказчика и получаете еще пять тысяч. Как вам такое предложение? – Он испытующе посмотрел мне прямо в глаза.

Я усмехнулась про себя: «Пять тысяч лежали в кармане». Вслух же сказала другое:

– Анатолий Васильевич, я ведь не сыщик, и в настоящий момент у меня есть клиент. Но мы можем с вами договориться. Вы помогаете мне, я помогаю вам найти дискету и установить заказчика.

– Что вы от нас хотите? – спросил он.

– Анатолий Васильевич, я догадываюсь, что у вас должны быть очень хорошие связи в правоохранительных органах.

Он кивнул головой, показывая, что согласен со мной.

– Помогу всем, чем могу. Но договор о деньгах остается в силе.

– Ну хорошо, – вздохнув, ответила я ему, – попробую что-нибудь сделать…

…Договорить я не успела. Грохнули пистолетные выстрелы со стороны моей машины. Люди, опекавшие чеченца, лежали на асфальте. Как Рустам смог дотянуться до пистолета, остается только догадываться. Взревел мотор, и пока Анатолий Васильевич и второй мужчина выскочили из машины, мой «Фольксваген» уже умчался в неизвестном направлении. Да, час от часу не легче.

Мы понеслись следом в направлении, в котором исчезла моя машина. Анатолий Васильевич остался на месте, набирая номер на сотовом. Так что в погоню мы отправились вдвоем. Мой спутник, еще недавно державший меня на мушке, крепко вцепившись в руль американской тачки, что есть силы давил на газ. Но мой «Фольксваген» так и не появлялся в поле зрения, как будто растворился в темноте. Мужчина за рулем был высокого роста, широкоплечий. Русые волосы коротко острижены. Он на секунду оторвался от дороги и посмотрел на меня:

– Максим, – представился он.

– Евгения, – отрекомендовалась я.

– Очень приятно, так куда сейчас?

– Поехали в центр, надо в одно место заглянуть.

* * *

Кноп сидел в кресле. В пепельнице валялось с десяток окурков. На столе стояла наполовину пустая бутылка «Арарата». Аркадий Валерьевич сделал глоток из рюмки, потом потянулся к пачке за очередной сигаретой. В это время распахнулась входная дверь, на пороге возник Рустам.

– Быстрее, – глаза горят, волосы всклокочены, в руке пистолет, – быстрее пацанов выводи.

– Что случилось? – вскакивая, спросил Кноп.

– А, некогда рассказывать, выводи их.

Аркадий Валерьевич кинулся к двери подвала. Убедившись, что он вышел, Рустам бросился к телефону.

Трубка отозвалась голосом Тарлана. Пару минут они разговаривали. После чего Рустам положил трубку и спустился в подвал. Посмотрев на испуганных Андрея с Альбертом, сказал Кнопину:

– Пусть твои бойцы свяжут им руки. На дачу к тебе повезем. Здесь их нельзя больше оставлять.

Два битюгана живо спеленали руки ребятам и довольно бесцеремонно, подталкивая к двери, вывели на свежий воздух.

После подвала у Андрея на улице слегка закружилась голова. Он посмотрел на Алека – тот выглядел еще хуже. Казалось, не поддерживай его один из кнопинских бандитов, он рухнет прямо на месте.

– Твои знают, как к тебе проехать? – вновь обратился к Аркадию Валерьевичу чеченец. Получив утвердительный ответ, продолжил: – Дай ключи мне. Ты останешься тут. Может, эта Женя приедет. Должна. Пусть деньги везет, с деньгами поедете к тебе. Только вдвоем. «Хвостов» приведете, прибью всех, понял?

Кнопин испуганно закивал.

– А что случилось?

– Она тебе все и расскажет. Только вдвоем, понял? – еще раз напомнил Рустам. – Ладно, давай ключи, мы поехали – гости могут с минуты на минуту приехать.

– Валет знает, где ключи лежат, – один из бандитов согласно кивнул.

Они затолкали Андрея с Алеком в белую «семерку», Валет уселся за руль, и машина рванула с места, быстро набирая скорость.

* * *

Не доезжая полквартала до конторы Кнопа, я увидела знакомый силуэт.

– Притормози, – попросила я Максима.

Так и есть, это он, мой красавец «Фольксваген». Ага, ключи на месте, телефон в тайнике. Я достала и включила его. Потом закрыла машину – боже, сколько она простояла открытой – и поставила на сигнализацию. Максим подошел ко мне:

– Куда теперь?

– Пойдем, я знаю, – ответила я ему.

В офисе горел свет. Я приложила палец к губам, мой попутчик кивнул мне: мол, понимаю. Затем достал свой «макаров». Мы осторожно прошли под окном и по стенке прокрались ко входу в подвал. Замка на двери не было. Максим обошел меня и шагнул первым, прислушиваясь к темноте. Я зажгла фонарик и пошарила лучом по стенке. Где-то здесь должен быть выключатель. Так, вот он. Свет резанул по глазам.