- И как проверить? - пробормотала себе под нос, помешивая овощной супчик. - Ладно, что-нибудь придумаю.

Попросив Солому разбудить меня, как только пропоют первые петухи, я завалилась спать. И снилась мне в эту ночь совершенно необъяснимая белиберда. Будто, меня привязали к деревянному столбу и обвинили в том, что я посмела требовать подарить мне сапку. А потом Хидэн, смущаясь и краснея, при всех рассказал, что я пыталась лишить его чести и, приподняв рукав, обнажил стертую наполовину метку.

- Кошмар! Позор! Сбросить её в реку!

Именно в этот момент я и проснулась от громкого вопля моего веника. Спина нещадно болела, голова готова была разорваться на части, а в глаза словно песка насыпали. Но так, как выбора у меня не было и я не могла позволить себе дальше нежиться в постели, пришлось нехотя вставать, наспех умываться и, как на каторгу, собираться на работу в поле.

Денёк сегодня выдался весьма мрачным. Тучи всё сильнее затягивали небо, что с большой вероятностью предвещало грозовой и дождливый вечер. Воздух становился заметно прохладнее. Я уже довольно сильно продрогла, когда Ласка, заметив мое состояние, выудила из своей котомки широкий платок и протянула мне. Если бы не её доброта, мне пришлось бы совсем худо.

Из-за погодных условий обед нам пришлось пропустить. Мы спешили закончить свою работу до того, как начнется дождь и мы промокнем под ним до нитки.

- Давайте-давайте, пошевеливайтесь! - Крикнула Ласка, когда в небе сверкнула первая молния. - Сегодня мы должны успеть закончить борьбу с сорняками на свекле. А то как разрастутся - будет в два раза сложнее. Так что, миленькие, поднажмите!

Из-за дурного настроения, мне так и подмывало спросить, кто именно разрастется - сорняки или свекла? Но прикусив сварливый язык, заставила себя промолчать. Сегодня не только я была на взводе, и только скандала нам для полного счастья не хватало. А вообще, вопрос с сапками необходимо решить в ближайшее время. К кузнецу что ли зайти?

К сожалению, как мы ни старались, так и не успели выполнить необходимый объем работ. Хлынуло как из ведра. Да простит меня баба Града, но сегодня, промерзшая и промокшая до нитки, я не собиралась идти к ней. Все чего мне хотелось - принять горячую ванну, выпить ароматного чая и, переодевшись в сухую, чистую одежду, вернуться обратно в кровать. Но так, как ни ванны, ни, тем более, чая у меня не было, моим мечтам не суждено было сбыться.

- Да черт возьми, у меня и поесть-то ничего нет! - от злости пнула валяющийся под ногами камешек.

Но подойдя к дому, я удивленно застыла рассматривая новенький, ровненький заборчик. Мне показалось даже, что я чувствую запах свежих, деревянных досок. В какой-то момент, я даже подумала, что это не мой дом. Может, я пришла сюда по ошибке, задумавшись о своих проблемах? Но нет же - вон побитая короедами стена, старенькое, погнутое ведро, брошенное мной утром на крыльце и оставленный там же вымытый котелок. И ведь не спёр никто! Но впредь, надо заносить, на всякий случай.

- А где трава? - удивленно озиралась по сторонам, совершенно не обращая внимания на то, что мокну под проливным дождем. А удивляться, между прочим, было чему! Вокруг дома чернела только чистая, без единого сорняка, земля. Такое чувство, что в моё отсутствие, здесь поработала целая наемная бригада. Сделать столько за пол дня не под силу одному человеку. Да что там одному? И трое бы не справились! Откуда ж на меня такое счастье свалилось?

И уже тогда, когда я практически начала подниматься по, такой же чудом отремонтированной, лестнице, заметила, что из дымохода идет легкий дымок.

- И кто это тут у меня хозяйничает?

Осторожно приоткрыв дверь, оставив грязные галоши на пороге, я медленно вошла внутрь, внимательно оглядываясь по сторонам в поисках того доброго самаритянина, организовавшего всю эту прелесть. Но в доме никого не было. Лишь на столе, источая приятный вкусный аромат, стоял блестящий котелок (точно не мой, а то мой на крыльце валялся) с какой-то кашей внутри. От манящих запахов громко заурчал живот. Интересно, это есть не опасно?

- Ей Солома, а кто это у нас тут побывал? - спросила я, сглатывая слюну, которая мгновенно наполнила мой рот.

- Так этот твой, - пробубнил не очень довольно веник, - меченный.

- Хидэн? - удивилась я, но как же мне было приятно! Губы сами растянулись в довольную улыбку, а настроение тут же улучшилось. Вот это мужчина!

Теперь и каша не вызывала никаких подозрений - еду из рук мужчины я уже принимала и ничего страшного со мной не произошло. Так что с чистой совестью, я вытащила из шкафа глиняную тарелку, от души наложила в неё еду и принялась ужинать.

Это ж он, наверняка, и курятник построил, как и обещал днем ранее. Жаль, что на улице льет, как из ведра и я не могла пойти оценить его работу. Но было что-то, что царапало сомнениями мое подсознание. И чем больше я пыталась понять, что именно, тем острее ощущалось это не очень приятное чувство. А потом, когда я уже наелась от пуза и мыла посуду, мне дошло - как Хидэн это сделал? Меня не было всего полдня! А объем проделанных работ превышал даже теоретические способности человека. Полностью очищенная земля от сорняков, поставлен новый, крепкий и аккуратный забор, растоплен камин и сварена еда, и, предполагаю, построенный курятник. Разве мог всё это он провернуть в одиночку, на минуточку, за полдня?! Нужно смотреть правде в глаза - не мог, если только он не супермен, в чем я уже совсем не уверена.

- Он точно что-то скрывает, - пробормотала себе под нос, ставя посуду в шкаф. Оглянулась на стол, где стоял котелок с половиной оставшейся каши и немного приуныла: - это что, неужели выбросить придется?

- Почему же? - удивленно вклинился Солома. - Можно же…

- Замолчи! - вдруг перебила его швабра, до этого обижено молчавшая. - Нечего ей все секреты выдавать - она неблагодарная.

- Это еще почему? - возмущенно повернулась к ней. - За домом я честно ухаживаю, стараюсь сделать его лучше и крепче. А ты вот только наезжаешь на меня с претензиями и дерешься.

- А ты даже спасибо не сказала, за то, что я подсказала место, где можно спрятаться!

Я пораженно замерла, вдруг вспомнив о лазе под кроватью. Интересно, а что там интересненького может быть? Можно ли его использовать, как погребок?

- Прости, Осина, - не чувствуя совсем за собой какой-либо вины, проговорила я. Но если ей так хочется услышать слова благодарности, то почему бы и не дать ей желаемое? - Тогда, сама понимаешь, вообще не до этого было. Спасибо, я очень ценю твою заботу!

- Так-то!

- Бесстыжая, - протянул веник осуждающе.

- А ты помалкивай! Будет он еще на меня тут бочку катить!

Не вслушиваясь в очередную затеянную инвентарем перепалку, я подошла к кровати и попыталась ее подвинуть. Боже, да у меня чуть пупок не развязался от такой тяжести! Оставив попытку сдвинуть ее хоть на сантиметр, я встала на четвереньки, прикидывая смогу ли открыть лаз прям так, не убирая мешающий предмет мебели. В принципе, сюдя по тому, что дверца люка не была посажена на петли, она должна сниматься целиком, как крышка, и с моей комплекцией я смогу свободно туда пролезть. Нужно только раздобыть какой-нибудь источник света.