- Ладно, - спустя, наверное, минут десять, мужчина вернулся обратно и сел на стул, - допустим я тебе верю. Что ты собираешься делать дальше?

- Жить, - сказала я, облегченно выдохнув, раз уж больше скорая смерть мне не грозит. - Мне был 31 год, когда слетела с дороги и перенеслась сюда. Я просто хочу жить, понимаешь? Заработать репутацию, деньги и наслаждаться тем, что просто могу дышать. Ну, и надеялась, что ты сможешь мне помочь разобраться с вашим странным миром.

Снова замолчали. Адреналин потихоньку исчезал и на меня стала накатывать дичайшая усталость. Глаза стали слипаться и мне приходилось прилагать большие усилия, чтобы просто-напросто не отключиться. Но даже если бы вдруг уснула, я была уверена, что со мной все будет в полном порядке.

- Наш мир вовсе не странный, - буркнул Хидэн, вырывая меня из легкой дремы.

- Да ну? - я чуть не расхохоталась ему в лицо. Вот это сказанул! - У вас людей клеймят, как скотину нерадивую. При чем, не за какое-то преступление, а потому, что каким-то индюкам просто не захотелось связывать с тобой свою жизнь. Л - логика!

Мужчина молча поднялся со своего места и отошел к кухонному столу. Я же недоуменно провожала его взглядом - неужели обиделся?

Мне не было видно, чем он там занимался, но я слышала звон посуды, журчание воды и шорох. Видимо, Хидэн заваривал какую-то очередную бурду. Оставалось надеяться, что не яд.

- Изначально, ритуал отказа изобрели, чтобы уберечь людей от связи с убийцами, безумцами и прочими отбросами общества, - сказал он, возвращаясь и протягивая мне чашку с ароматным настоем. Именно так пахло лекарство, которым он поил меня тогда в хижине у реки, поэтому я безропотно приняла его и сделала пару глотков. - И на таких вот отверженных диспонси решили ставить метку, чтобы все знали, что они из себя представляют. А потом, со временем, идею извратили, но…

- Но предрассудки остались, - договорила за него и получила утвердительный кивок в ответ. - А что насчет проклятия? Оно реально существует?

- К сожалению, да. Все, кто связал свою жизнь с отверженными, в скором времени погибали.

- Так логично, что погибали, - не сдержавшись фыркнула и поймала странный, вопросительный взгляд. Пришлось пояснить причину моей реакции: - первые меченые были убийцами и теми еще уродами. Они и сами могли угробить своих избранников.

- Что? - глупо уставился на меня Хидэн и выглядел он при этом так, словно его только что мешком по голове огрели.

- Ты не задумывался об этом? Тогда советую подумать и поискать информацию.

- А ты? - пришла моя очередь глупо хлопать ресницами в полном непонимании. - Разве то, что тебя стали преследовать неудачи после связи со мной, не является доказательством действия проклятия.

- Совпадение, не более, - пожала плечами и с вызовом задрала подбородок. Давай, попробуй меня убедить в обратном.

- Рой приехал, когда ты попросила меня помочь с курятником, - загнул указательный палец мужчина.

- Банальная случайность.

- Швабра ударила тебя по голове, когда, - он запнулся, облизнул нервно губы и загнул второй палец, - я хотел тебя поцеловать.

- Тоже совпадение. Кстати, а где она?

- Хворь, до этого мирно дремавшая в теле вдруг вылезла наружу, - проигнорировав мой вопрос, продолжал он перечислять мои, якобы, связанные с проклятием неудачи.

- Купание в реке, - передразнивая мужчину я тоже стала загибать пальцы, - потом под дождем. Приплюсуем сюда не готовое к нагрузкам тело - и вуаля, привет осложнения. Особенно, если ты говоришь, что болезнь, уже была. Рано или поздно, она все равно бы вылезла. Так, где Осина? Она мне жизнь спасла, между прочим!

Хидэн посмотрел на меня таким взглядом, словно у меня внезапно вторая голова выросла, как минимум.

- Ты швабре имя дала? - спустя несколько минут молчания, спросил он.

- И что такого? - удивилась я, и клянусь, в глазах мужчины читалось полнейшее изумление. Похоже, он до последнего надеялся на признание в том, что я пошутила. - Ты можешь просто ответить где моя прелесть?

- У дома бросил, - пожал он плечами. - Если нужно - новую тебе подарю.

- Мне нужна старая! - выпалила все еще слегка сиплым голосом. Получилось не очень внушительно. - Нужно сейчас же пойти и забрать ее, пока никто не украл.

- Ты в своем уме?

- Вполне, - кивнула серьезно и сделала попытку подняться. - Не хочешь ты идти, значит я сама.

- У тебя сил не хватит, блаженная! - Хидэн нажал мне на плечи, заставляя вернуться в лежачее положение.

- Значит принеси сам. И знай, я смогу понять моя это швабра или какая-то липовая.

- С кем я связался? - как-то уж больно наигранно вздохнул мужчина, но все же поплелся к выходу. У двери обернулся, бросив на меня вопросительный взгляд, видимо, всё ещё надеясь на то, что я его остановлю, а получил в ответ только мах рукой, чтобы быстрее шагал.

Оставшись в одиночестве (говорящий инвентарь не в счет) я задумалась над интересной идеей, пришедшей в голову еще ночью. Тогда из-за высокой температуры она не успела полноценно оформиться, а сейчас было самое время всё обмозговать.

Насколько я поняла из разговоров лекаря и бабы Грады, лекарственные снадобья готовят сами доктора либо же их помощники. Возможно, это связано с сроком хранения, что было бы совсем не удивительно, а может дело в чем-то другом, но факт оставался фактом. Аптек или их местных аналогов здесь не существовало. И это дает мне шанс воспользоваться данным упущением и создать собственное дело. Конечно же, после того, как узнаю обо всем поподробнее, но в этом мне поможет Хидэн. Никуда он теперь от меня не денется! И он же мог бы изготавливать все возможные необходимые снадобья. Нужно только его уговорить.

- Вот, - поставил швабру недалеко от кровати вернувшийся мужчина. - Довольна?

- Осина? - спросила с подозрением, желая убедиться, что мне принесли мою спасительницу, а не подсунули какой-то новодел.

- Я с тобой отказываюсь разговаривать, - проворчала та обиженно, и я облегченно выдохнула. Моя, родимая! А контакт можно будет и позже наладить, когда свидетелей не будет.

- Ты ждешь, что она тебе ответит? - скептически хмыкнул Хидэн, даже не подозревая, что попал в точку. Но шокировать его раньше времени точно не стоит, достаточно уже того, что узнал кто я на самом деле.

- Ничего подобного. Слушай, скажи мне, а в вашем мире, что нет аптек? - сменила разговор на интересующую меня тему.

- Понятия не имею о чем ты говоришь, - мужчина стянул с себя мокрую рубаху, выжал над ведром и повесил на спинку стула сушить, приставив оный поближе к камину. - Уточни, что конкретно имеется ввиду.

- Почему лекарства мне готовил ты? - любуясь из-под опущенных ресниц накачанным телом, спросила я. - И еще, ночью лекарь говорил, что у него нет времени самому этим заняться. Неужели у вас нет лавок, где можно было бы купить уже готовые лекарственные снадобья?