- Охо-хо, - слышала я грустный, уставший голос старика.

- Она поправиться? - вторил ему женский, до боли знакомый, но я никак не могла вспомнить обладателя.

- Боюсь, до утра не доживет. Нет у меня, Града, зелий, сама знаешь. Помощнички все разбежались, а я просто физически не успеваю и лечить, и лекарства варить.

- Да как же ж так? Молодая ж совсем!

- Пойдем, Града, - печальным тоном произнес мужчина. - Утром вернемся. Жаль девоньку, но увы, я бессилен.

Я не сразу осознала то, о чем они говорили. Но когда поняла...Это что же, едва получив новую жизнь, мне придется с ней попрощаться? Ну уж дудки! Хреновые у них тут врачи и люди, похоже, ленивые до одури - могли бы в аптеку за таблетками сходить! Или за эликсирами, которые их в этим мире заменяют. Или это из-за того, что мне нечем заплатить? Да уж, везде люди одинаковые.

Я снова провалилась в вязкий туман. Но в этот раз, я словно та лягушка из притчи, собиралась болтать лапками до последнего и взбить-таки масло. И мне это удалось, пусть даже не сразу - я снова открыла глаза, наблюдая за окном кромешную, ночную темноту.

- Сама не справлюсь, - осипшим от кашля голосом прохрипела я. Если бы мои помощники могли ходить и перемещаться, то я попросила бы их достать зелья из погреба - там, наверняка, что-то было. Но увы, они не могли.

“Хидэн!”, - проскочила спасительная мысль. Вот кто-кто, а он ведь правда мог помочь. Жаль, никто не додумался обратиться к нему. Только, как добраться до дома мужчины, если я даже рукой пошевелить могла не с первого раза - понятия не имела. Хоть бери и плачь!

И все же, я не намерена была сдаваться. Пробуя раз за разом подняться, падая обратно на подушки и снова пытаясь, в конце концов, мне удалось сползти с кровати. И если в руках сила еще какая-никакая была, то ноги отказывались слушаться и все норовили подкоситься. Чтобы стоять, мне нужна была какая-то опора, хоть бы и любая палка.

- Держись за меня, - вдруг, прямиком рядом со мной, упала швабра. Видимо, сама того не осознавая, я бормотала вслух. - Ну же, давай! Пока я добрая.

- Спасибо, Осина, - слабым голосом, пробормотала я. Подтянула ее к себе, с горем пополам оперлась и медленно, борясь за каждый шаг с собственным телом, пошла на выход.

Время от времени, мне приходилось останавливаться и отдыхать. Несколько раз, я чуть было не свалилась прямо посреди дороги - сознание мутилось. И похоже, что держалась я на ногах только из-за чистого упрямства, потому что силы покидали меня с каждым шагом.

Уже начало рассветать, когда показался дом Хидэна. До него оставалось каких-то несколько метров, но, к сожалению, будучи в столь плачевном состоянии, я осела прямиком рядом с забором. И никакие увещевания Осины, что осталось немного, что я должна собраться и пройти оставшееся расстояние, никакое собственное упрямство уже не помогало. Неужели, я и правда вот так закончу - под каким-то забором? Прям, как когда-то вредная бабка у подъезда пророчила.

От бредовейшего каламбура, пришедшего так неожиданно в голову, я расхохоталась, словно настоящая психопатка и тут же пожалела, как только, в очередной раз, меня скрутил приступ кашля.

- Сабрина? - услышала изумленный голос Хидэна.

- Я вся твоя, - прошептала, прежде, чем окончательно свалиться на землю.

***

Очнувшись, не могла поверить своим глазам - я находилась у себя дома, а рядом со мной сидел незнакомый мужичок, довольно крепко в возрасте. У камина, что-то помешивая в котелке, держась за спину стояла баба Града. А на присутствие Хидэна, к которому я по идее ходила за помощь, и следа не оказалось. Неужели мне все приснилось в больном бреду?

- Сильна, девка, - улыбнулся мужичок, проверяя ладонью мой лоб, - ой сильна. Я-то уж думал богам душу отдашь - такая плохая ночью была. А поди ж ты!

- А вы тут все время были? - все еще хриплым и слабым голосом спросила я.

- Ой, милая, не больше часу тут, - баба Града проковыляла к кровати и протянула мне чашку с ароматным бульоном. - Вот, покушай деточка, покушай. Тебе силушку восстанавливать надобно.

- И вы никого не видели? Здесь больше никого не было? - оглядываясь по сторонам в поисках Хидэна, словно он мог где-то притихариться, спросила своих визитеров.

- Ай! - махнула старуха недовольно рукой и поджала сморщенные губы. - Кто ж из этих трусов пришел бы, деточка? Все за свою шкуру боялись.

- Града, - осуждающе посмотрел на нее, по всей видимости, лекарь.

- А что, Града? Что, Града? Коли я неправду сказала?!

Меня мало волновали другие люди. Да что там, я прекрасно их понимала - сама б не пошла к неизвестно чем больному человеку, тем более - малознакомому. Своя рубашка ближе к телу, как говорится. И потом - чем они могли помочь, если даже врач считал, что до утра я не доживу? Все логично, тут никаких вопросов нет. А вот Хидэн...Неужели мне и правда все привиделось? Почему-то не хотелось в это верить.

- Вот, что я скажу тебе, девка, - грозя мне пальцем, как нашкодившей первокласнице, строго произнесла бабка. - Кончай водиться с меченым! Это не хворь тебя скосила, а проклятие настигло.

- С чего вы взяли, что я с ним вожусь?

- Да уж поди не слепая! Видела я, как он тебе курятник-то делал и оградку чинил. Это хорошо, да, что помощника нашла, но прекращай, слышишь?! Погубит он тебя, ой погубит, - запричитала она, а доктор, в качестве солидарности, согласно покачал головой.

Спорить с убежденной в своей правоте бабкой, я не стала. Какой смысл? Она все равно будет твердо гнуть свою линию, а мне и без нотаций еще слишком плохо. Хоть лично мне слабо верилось в какое-то замысловатое проклятие. А вот в быстро развившуюся пневмонию после купания в холодной реке, а потом и от прогулки под дождем - очень даже верилось. Тем более, мое нынешнее тело очень слабое, недокормленное и точно не приспособленное ко всему вышеперечисленному, как, собственно, и к ежедневным работам в поле. Кроме того, вполне возможно, что предыдущая Сабрина могла и так чем-то скрытым болеть, - просто вылезло оно именно сейчас. Банальное совпадение, считаю.

Но все же, что с Хидэном? Что насчет тех теплых слов, которые он говорил - они были? Или же светящиеся зеленым огнем глаза, когда мужчина водил надо мной руками, что-то тихо нашептывая?

- Держись, милая, - прижимая меня к себе покрепче, бережно поднимая на руки, говорил он. - Держись, моя хорошая. Все будет хорошо. Обещаю, слышишь?

Неужели это правда всего лишь сон, а в реальности я просто валялась на кровати, мечась от жара и видела просто желаемую картинку? Аж в груди защемило от этой мысли.

- Деточка, мы пойдем, - легонько потрепала меня за плечо баба Града. - Ты поспи, милая, отдохни пока. Лекарь сказал, что самое страшное уже позади. Спи, дочка, спи. А мы пойдем.

Аккуратно прикрыв за собой дверь, мои гости удалились, оставив меня одну. Бабка, конечно, права была и стоило бы поспать, но мне не очень хотелось. Хорошо хоть поговорить есть с кем.