Или же является. Вот хрен вас, аристократов, поймёшь, — напоследок подумал я, глядя в спину удаляющимся хозяевам поместья.

— Спасибо за добрые слова, — мило улыбнулась Клава, всё ещё стоя рядом. — Ты, кстати, можешь уже переодеться.

— А это обязательно? — я разгладил свой фартук. — Мне идёт, не правда ли?

— Ну-у-у самую малость, — снова рассмеялась она, но всего лишь на секунду. Через мгновение вновь стала печальной. — Прости, мне тоже надо идти.

— Да, конечно, — кивнул ей, взял за руку и нежно поцеловал ладонь. — Удачного вечера, госпожа Кокара.

Девушка поджала губы и обиженно посмотрела на меня. После резко развернулась и убежала вслед за родителями, оставив мне шлейф печали и боли.

— Ну ты, блин, даёшь, — Лёва снова вывел меня из оцепенения, так как я не мог оторвать глаз от чарующих форм моей подруги. — Она же чуть ли не прямо тебе сказала.

— О чём? — я покосился на нового знакомого.

— Так ты не понял? — искренне удивился парень. — Ты ей нравишься. Даже мне, дураку, это очевидно.

— А им? — я кивнул на удалившихся родителей Клавы.

— Им тем боле, — хмыкнул Лёва, но уже без огонька. — Но, честно говоря, я до сих пор не могу понять, почему они на это решились. Наверное, задолжали Маунто, или те их как-то обманули. Они ещё те хитрые ублю… кхм, в общем, ты меня понял.

— Не волнуйся, я никому не расскажу.

— Ты-то, может, и не расскажешь. Но здесь даже у стен есть уши, оттого тебе лучше быть начеку. Если между тобой и госпожой Кокарой всё настолько прозрачно, то Дому Маунто это точно не понравится.

— Да им, думаю, само моё существование не нравится, — усмехнулся я. — Так что справлюсь. А вот за неё обидно…

Я не успел закончить фразу, когда почувствовал приближающуюся опасность. В этом месте было слишком много Истинных. Малых или нет, не так важно, ведь Лишние тянутся к такой массовой духовной энергии. Именно для этого несколько сильных магов дежурили сейчас на границах поместья, которое расположилось вдали от города, чтобы в случае прихода монстров никто из горожан не пострадал. Маги создали купол над всей территорией поместья, сквозь который не могло протиснуться ни единое чудовище.

Но что-то определённо не так.

Видимо, сработала магия Жизни, так как остальные гости до сих пор чувствовал себя расслабленно. А если и напряглись, то не показывали этого. Что по мне было худшим вариантом.

— Лёва, — тихо обратился я к парню, глядя на ночное небо. — Вам бы лучше спрятаться куда-нибудь.

— В смысле? — хмыкнул он, а потом нервно поднял взгляд. — Что ты там увидел?

— Пока сам не знаю, — пробормотал я.

Опасность стремительно нарастала.

Внезапно над невидимым куполом пронеслась длинная тень, а в следующий миг над нами что-то ярко полыхнуло. Одновременно с этим послышался громоподобный треск стекла, людские крики и рёв монстров.

Просто замечательно. И здесь я не смогу спокойно отдохнуть.

Глава 10

— Лишние! — испуганно завопили почти у самого моего уха.

Да, да, я вижу.

С неба, словно снег, на нас посыпались монстры всех мастей. Они будто ждали момента, чтобы материализоваться над куполом. Или же их кто-то специально приманил. Не могли же маги Кокары проморгать столь обильный монстропад.

Одна из этих тварей приземлилась рядом со мной и схватила бежавшую женщину. Та метнула в чудище ледышку, но только лишь пощекотала. Монстр глухо зарычал и сжал женское тело сильнее.

— Отпусти! — крикнул я и бросился на выручку незнакомке.

Пара шагов, прыжок, и из сложенных ладоней вырвался огненный шар, украшенный ледяными пиками. Он буквально разнёс шипастую голову Лишнего, забрызгав кровавыми ошмётками его жертву. Женщина пискнула, а потом рухнула на траву вместе с обмякшим телом монстра.

Опасность, словно холодок, пробежалась по спине. Я резко развернулся и в последний миг успел поставить перед собой воздушный щит. В ту же секунду в него ударил огромный кулак. Новый противник оказался гораздо меньше первого, однако его ручища были толще самого тела.

Мерзость, — мелькнула мысль, когда противник ударил по щиту с новой силой, да ещё обоими кулаками.

Я чуть просел под натиском, но так было даже лучше. Упав на одно колено, увидел, что ноги монстра довольно мелкие и тонкие. Строение монстрического тела не вязалось с логикой, но для Лишних это слово ничего не значило. Одним лишь усилием воли, я заставил влагу на траве замёрзнуть. А потом сконцентрировал льдинки в единой точке и ударил длинной сосулькой противника прямо в брюхо. Монстр заверещал, словно раненая свинья, и отступил, держась за кровоточащую рану. Я резво вскочил и рубанул монстра костяным когтем.

В это же мгновение почувствовал, как на лице рвётся кожа и разлетается пеплом по сторонам. Зубы превратились в клыки, а из глотки вырвался злобный рык. Услышав его, ко мне повернулись многие Лишние. Они уже собирались ринуться на меня все вместе, но внезапно остановились и попятились.

Испугались, суки?! — злорадно подумал я.

Но моя радость оказалась преждевременной. Над головой снова послышался треск, а через миг прямо передо мной рухнуло громадное существо, которое в несколько раз превышало своих родственников.

Высотой около четырёх метров, с пиками вместо ног и рук, тварь смотрела на меня чёрными, как сама Тьма глазами. Возможно, это тот самый Лишний, который мог без труда пожрать не то, что простого человека, но и Истинного. В разорванной груди угадывалось женское тело, лишённое конечностей, и притянутое кроваво-красными жгутами. А вот уже её живот раскрывался влево и вправо, обнажая острые, как сталь, клыки.

— Да ты просто красавица, — прорычал я.

Но в ответ получил только злобный рёв твари, которая тут же бросилась в атаку.

Я прыгнул в сторону, когда в то место, где стоял секунду назад, впились острые костяные пики. Лишний резво крутанулся, разворошив газон. Куски грязи и травы полетели в онемевших зрителей. Чего уж говорить, замерли все: и люди, и монстры. Но продлилось это недолго, и твари вновь бросились на своих жертв. Вот только на этот раз к поместью уже прибыло подкрепление Истинных, которые успешно отбивали натиск потусторонних сущностей.

Я же продолжал сражаться с гигантским монстром, что готов был разорвать здесь всё на клочки. Каждый мой удар или выпад он успевал отразить. Но даже если мне и удавалось достать противника и пробит его защиту, то раны затягивались чуть ли не моментально. И тогда Лишний теснил меня, по пути разбивая столы, стулья и головы своих нерасторопных собратьев.

— Тварь, — выдохнул я, когда в очередной раз отскочил назад.

Я