Ну что я могла сказать? Он был прав. Интернету я верила. А этот тип, который с первого дня нашего знакомства вел себя как заправский манипулятор, никакого доверия у меня не вызывал.

– Ну что ж, попробуем что-нибудь с этим придумать, – задумчиво проговорил Коллинз, и мне стало как-то не по себе.

С трудом верилось, что он придумает что-то хорошее. Кажется, мне следует ждать каких-то новых неприятностей.

На следующий день я шла на работу с опаской. Мысль о том, что Коллинз обещал что-то придумать, не давала мне покоя. Так уж повелось, что его блестящие идеи всегда оборачивались для меня проблемами.

А вот встретиться с Региной мне было интересно.

– О, Сюзанна… Ты разве не уехала в отпуск? – удивилась она.

– Уехала. Но уже вернулась. Это был такой очень быстрый отпуск. Микроотпуск, я бы сказала. Просто выходной.

– Понятно… – равнодушно проговорила она.

Было видно, что подробности моего несостоявшегося отпуска ее совершенно не волнуют. Как и вообще любые обстоятельства жизни такой скучной персоны, как я.

А вот меня некоторые обстоятельства ее жизни очень даже интересовали. Поэтому я осторожно приступила к расспросам.

– А какие новости у нас в отеле?

Регина невозмутимо поправляла макияж.

– Тебя не было один день! Что тут может измениться? Все то же милое, уютное болотце.

Так, непонятненько… Куда делся весь ее восторг по поводу несравненного Джеймса Коллинза?

– А как прошел тот ланч? Ну в ресторане, помнишь? Ты, кажется, собиралась замутить с новым боссом…

Она бросила на меня недовольный взгляд.

– Да, в общем-то, никак. Я, знаешь ли, поняла, что не так уж он и хорош. Мужчина и мужчина. Да, симпатичный, но ничего особенного. – Она недовольно повела плечами.

– Полностью с тобой согласна, – с готовностью поддержала я. – Абсолютно ничего особенного.

А про себя добавила: если, конечно, в твоем окружении полным-полно миллионеров с внешностью голливудских красавцев. Только вот что-то мне кажется, что таких мест не существует. Да и миллионеров с внешностью голливудских красавцев не так много.

– Ладно, мне пора. – Регина поднялась со стула. – У меня, между прочим, сегодня свидание кое с кем действительно интересным.

Я едва успела принять смену и разобраться с первыми утренними капризами постояльцев, как меня вызвали в кабинет босса.

Вообще-то, я думала, что в такую рань он может быть исключительно в своем номере, в том самом президентском люксе. И не присоединяется к толпе жаждущих моего внимания постояльцев по одной-единственной причине: он спит.

Но, похоже, наш новый босс встал в невероятную для себя рань. Это еще зачем? Непонятно. И тревожно.

Я с опаской переступила порог кабинета.

Нет, Джеймс Коллинз точно не спал. Он был бодр и полон энергии. На его столе дымились две чашечки кофе и стояла тарелка со свежайшими круассанами. И только сейчас я вспомнила, что сегодня Анджело впервые не прислал мне утреннее угощение. Вернее, похоже, прислал, но немного промахнулся кабинетом.

Что ж, после появления в отеле Джеймса Коллинза все пошло кувырком. Стоило ли рассчитывать, что неизменными и незыблемыми останутся именно круассаны. Вот уж вряд ли.

– Я придумал, как доказать тебе, что никакой я не бабник, – с порога объявил Коллинз. – Сейчас мы выпьем кофе и все обсудим.

Мне даже стало интересно, каким таким способом он сможет мне это доказать. Надеть пояс верности? Так в нем же неудобно плавать в море, да и вообще неудобно.

– Вот кофе с круассанами, – радостно объявил босс. – Я слышал, тебе они нравятся.

Я вздохнула. Не объяснять же ему, что мне нравятся не столько сами круассаны от Анджело, хотя, конечно, они божественны, сколько те десять минут тишины и спокойствия перед началом сумасшедшего дня, когда я могу без спешки насладиться вкуснейшим кофе и выпечкой. И все же я взяла чашечку и сделала глоток.

– И как же вы мне это докажете?

– Ты знаешь, что прямо сейчас проходит конкурс красоты?

– Понятия не имею, – честно призналась я. Такого рода мероприятия меня никогда не интересовали.

– Проходит-проходит. И я предложил финал провести у нас в отеле. Ну, точнее, само шоу будет сниматься на площадке, но в отеле разместятся участницы, съемочная группа, будут походить пресс-конференции и еще некоторые мероприятия. В общем, будет весело.

Я на мгновение застыла с чашкой в руках.

– И как же это должно доказать мне, что вы не бабник? По-моему, оно как-то наоборот…

– Нет, нет, нет. Вот представь, у нас будет целый отель красоток, а я ни на кого даже не взгляну. И ты сразу поймешь: мне нужна только ты. А остальные не нужны. Здорово же придумано?

Глаза босса светились искренней радостью и энтузиазмом. И у меня язык не повернулся сказать, что ничего хорошего я в его идее не вижу.

Несколько десятков капризных красоток, которые будут соперничать друг с другом, пробираться в номера заклятых подружек, чтобы порезать им платья – или что там еще они творят в таких случаях, – превратят мою работу в кошмар.

И разумеется, надо позаботиться о закупке валериановых капель в промышленных масштабах. Небесные создания так нервничают перед финалом конкурса! Боже, за что мне все это?!

– А может, не надо? – протянула я неуверенно. – Еще ведь не поздно отказаться? Ну, от конкурса…

В моем голосе слышалась надежда, но под взглядом босса она тут же угасала.

– Конечно, нельзя. Все уже договорено и подписано. Участницы начнут заезжать сегодня.

– Тогда, наверное, мне надо идти. Будет очень много работы.

Я сделала последний глоток кофе и вышла из кабинета.

Заселение в наш отель финалисток конкурса красоты коснулось меня куда меньше, чем я опасалась. На моем третьем этаже располагались преимущественно люксы. Похоже, организаторы решили, что для обычных конкурсанток это будет слишком роскошно, и подобрали для них номера поскромнее.

Так что если где-то и шли модельные войны, сыпались стекла в туфли, под покровом ночи выстригались пряди волос, ну или творилось еще какое-нибудь жуткое непотребство, то происходило это вдали от меня и разбираться с последствиями приходилось тоже не мне.

Что меня очень и очень радовало.

Шел уже второй день конкурса, а моя жизнь особенно не изменилась. Босс тоже не доставлял особых неприятностей. Не вызывал к себе в номер под надуманными предлогами, и в кабинет тоже не вызывал, лишь вежливо здоровался всякий раз, когда проходил мимо моей стойки.