– Жора, ты меня слышишь?

– Да.

– Ты хоть знаешь про Риту и квартиру?

– Нет, а что случилось?

Меньше всего мне хотелось быть вестницей несчастья, ноделать нечего, пришлось рассказать об ограблении и о смерти Риты.

Жора никак не реагировал, только напряженно сопел. Меня удивилоего молчание, мог бы и ужаснуться, услыхав о кончине супруги.

– Слышь, Вилка, – отмер наконец мужик, – вишь, дело какое…Дискета эта… В общем, помоги, сделай милость.

– Чем?

– Отнеси ее завтра.

– Куда?

– На то же место, только умоляю, на этот раз журнал неперепутай. Возьми новый «Космополитен».

– Он очень дорогой, я его никогда не покупаю.

– Я компенсирую тебе расходы, но будь аккуратна, не«Домашний очаг», а «Космополитен», ясно?

– Ладно, а сам не можешь?

– Нет.

– Почему?

– Потом объясню, не по телефону. В три часа встань упамятника Пушкину на Тверской, слева! Бога ради, будь аккуратна, не вздумайкупить журнал «Домашний очаг», они очень похожи с «Космо». Хотя, знаешь, лучшетак поступим. Ты что наденешь?

– Если такая же погода, как сегодня, то светло-розовые брюкии футболочку в тон, костюмчик такой, купила в «Глобал USA» на распродаже.Отличная вещичка, всего 400 рублей стоила, их, словно горячие пирожки,расхватали, не жарко, красиво…

– Значит, в розовом?

– Да.

– Хорошо, не забудь, в три, слева от памятника, вся врозовом и с журналом в руках. Да, чуть не забыл! Дискету вложи в конверт ипомести между страницами. К тебе подойдет женщина по имени Лариса, ей отдашь«Космо» с дискетой внутри. Ты не перепутаешь?

– Я похожа на идиотку?

Жорка ничего не ответил и отсоединился.

Утром Семен, охая и держась за голову, всунулся ко мне вкомнату.

– Где у нас анальгин?

– Пить надо меньше, – в сердцах ответила я и стала рыться вкомоде.

– Кто бы мог подумать, что я от пива так окосею, кстати, тысегодня едешь на работу? Могу захватить, если по известной бабской привычке неначнешь два часа собираться!

Я вздохнула. К сожалению, у меня нет высшего образования,жизнь так повернулась, что за плечами только школа. Правда, меня там отличновыучили немецкому языку, да и в аттестате стояли одни пятерки, но у нас сТамарой, когда мы только-только поступили в институты, не осталось никого изродственников и пришлось идти работать, чтобы выжить. Долгие годы я провела сведром и тряпкой, убирая грязь. Если бы уборщицам давали звания, то я точно быуже стала заслуженной или народной. Потом Наташка попросила меня подтянутьпо-немецкому языку ее сына Тёму, жуткого лентяя и балбеса. Я долгоотнекивалась, но соседка добила меня аргументом. На мое робко сказанное:«Извини, но ведь я не профессиональный преподаватель, просто хорошо знаю язык врамках общеобразовательной школы» – она ответила: «А у меня нет денег нанормального репетитора. Между прочим, детям из бедных семей тоже кто-то помогатьдолжен! Что же им теперь, из-за отсутствия средств у родителей, дуракамиоставаться? Могу платить тебе сто рублей за час!»

Я поколебалась, согласилась и вмиг обросла учениками. ПотомТамарочка вышла замуж за Сеню, и тот предложил мне попробовать себя вжурналистике. У Семена издательский бизнес, ему принадлежит парочкаеженедельников и журналов. Один из них незатейливо называется «Криминальныйрассказ», и вот в его штат он и взял меня на работу специальнымкорреспондентом.

Требуется от меня не так уж много. Раз в месяц написать исдать статью на соответствующую тематику. Неожиданно новое занятие увлекло, ктому же у меня оказался так называемый «легкий слог». А если учесть, что ясовершенно не боюсь хозяина и главного редактора, поскольку проживаю с ним водной квартире, то становится понятно: не всем так повезло со службой, как мне.Но на данном этапе у меня творческий кризис. Три недели назад я отдала материало мошенничестве в сфере риелтерского бизнеса.

Я провела целое расследование, прикинувшись глупойклиенткой, и вывела кое-кого на чистую воду. Откровенно сказать, мне нравятсятакие истории с переодеванием.

Криминальный очерк выйдет в июньском номере, сами понимаете,что материалы в «толстый» журнал сдаются загодя. Теперь пора бы подумать и обуспешном выступлении в июльском выпуске, но… Но пока никак не могу определитьсяс темой. Прикинуться дамой легкого поведения? Да о проститутках не писал тольколенивый. Изучить проблему детской преступности? Старо и избито. Следует бытьоригинальной… Один раз Олег рассказал мне об уголовном деле, запутанном,хитроумном и даже красивом. Я воодушевленно накропала материал, он понравился ибыл отмечен на планерке.

– Вот, – удовлетворенно сообщил Сеня, потрясая журналом, –вот такие «бомбы» нам нужны, не общие рассуждения, а конкретика, на живомпримере, со свежей фактурой. Так держать, Вилка, подбрось еще подобных сказочекдля «Криминального рассказа»!!

Но сколько я ни умоляла Олега поделиться со мной интереснымисведениями, муж только бурчал:

– Ничего нет, одна бытовуха. Сели, поели, попили, убили. Этонеинтересно.

Поэтому сейчас я нахожусь в мучительных раздумьях: о чем жеписать? А Семен недовольно ворчит:

– Ваньку валяешь? Думаешь, из дружеских чувств не станунаказывать за простой? Вот тут ты ошибаешься. Дружба дружбой, а служба службой.Ясненько? Живо ищи тему…

– Так как? – поторопил Сеня. – Едешь?

– Нет.

– Еще не определилась? Ну сколько можно баклуши бить? –обозлился приятель.

Чтобы он не начал делать мне выговор, я быстренько заявила:

– Как раз сегодня принимаюсь за работу, отправляюсь собиратьматериал.

– О чем?

– Знаешь, пока не скажу, очень оригинальная задумка.

– Ну-ну, – буркнул Сеня и ушел.

Я вытянулась на кровати. О чем писать? Как назло в головуничего не лезет.