– От еды не откажусь, – сказал я, усаживаясь.

– Есть ли что-нибудь, чего бы ты особенно хотел? Я могу приказать шеф-повару приготовить что угодно.

Шеф-повару? Конечно, здесь должны быть личные повара, так как я не сомневался, что это дворец владыки в столице клана.

– Мясо, – сказал я, немного менжуясь.

– Просто мясо? – спросила Илура с лёгким смешком, – Я предложила тебе любую еду, а ты просто говоришь – «мясо», не уточнив, какого типа, какой срез, как приготовить. Можно подумать, что ты вырос на улице.

– Ну я и вырос на улице, – сказал я, смущённо сдвинув брови.

Впервые с момента нашей встречи я увидел на лице властительницы неподдельное удивление. Оно быстро сменилось задумчивым выражением лица, судя по всему, она раньше думала, что я благородный, просто со странностями.

– Это довольно неожиданно, – наконец сказала она, подходя к вычурному шнурку, висевшему возле открытой ниши в стене, – тебе придётся рассказать мне, как безродный сирота умудрился подружиться с дочерью графа и заслужить его гнев, до такой степени, что он пытается убить тебя.

Та-дамм. Внешне я остался невозмутим и спокоен, но внутри мой мозг буквально кипел. Откуда она всё это знает? Селдар отпадает, так как она не знала, что я вырос на улице. Так… Если она узнала не от него, то от кого?

Илура видя, что я на мгновение отвлёкся, быстро поднесла руку к уху, и еле слышно проговорила:

– Эгина, я в своей комнате с Тинаром, но с ним что-то не так. Мне нужно, чтобы вы сделали обследование. Задняя дверь открыта, просто проскользните, когда у вас будет свободная минута. Мы поговорим, как только он уйдет.

Ответ я не расслышал. Кто эта подозрительная женщина, которую она назвала, и какое обследование они затеяли? Да и странно всё это. Она действительно считала, что я не расслышу то, что она сказала? Хотя кто знает, может у меня, как у кангеле, улучшенный слух? Не зря же энергетическая система вару пронизывает всё тело?

Тем временем Илура убрала руку от уха, как раз в тот момент донёсся лёгкий звон колокольчика и в нише появилась маленькая плоская доска. На ней лежали: лист бумаги, перо, чернильница и небольшая брошюрка, скрепленная проволочной спиралью. Илура протянула руку и взяла эти предметы, затем вернулась к дивану и села рядом со мной.

Теперь, немного расслабившись, я почувствовал странный запах, исходящий от властительницы. Впрочем, не неприятный. На самом деле, я обнаружил, что мне он очень нравится. Это напомнило мне отчий дом и маму.

Илура придвинулась чуть ближе ко мне, упираясь своими бёдрами в мои и наклоняясь надо мной. Это дало мне прекрасный вид на её платье и декольте, но я даже не обратил на это внимания. Мои глаза были прикованы к маленькой брошюре, исписанной аккуратным почерком. Но на всякий случай я кинул одну из маленьких подушек, что были раскиданы на диване себе на колени. Самоконтроль самоконтролем, но лучше избегнуть неловкой ситуации.

– Что это такое? – спросил я, увидев на первой странице множество незнакомых названий, похожую вещь нам давали в ресторане в Академии.

– Это меню, присланное с кухни, – ответила Илура, открывая его и перелистывая несколько страниц, – поскольку ты не знаешь, чего хочешь, я надеюсь, ты не возражаешь, если я закажу для тебя, – сказала она, поворачиваясь ко мне.

Я старательно играл образ недалекого идиота, которому еда гораздо интереснее полураздетой женщины рядом. Да мне и особо стараться не надо было. Я лишь кивнул в знак согласия, давая понять, что если кто и знает хорошую еду, то это должна быть властительница.

Ещё через несколько минут, покопавшись в меню, она закрыла его с удовлетворённым щелчком. Затем взяла перо обмакнула его в чернильницу и начала писать. Пока перо царапало бумагу, мои глаза начали блуждать по комнате. Отметил, что портал до сих пор открыт в нескольких метрах от неё, но, по словам властительницы, Адель прибудет не раньше чем через час.

Моё внимание вновь переключилось на Илуру: она встала и подошла к отверстию в стене, положив меню и лист бумаги внутрь, заново потянула за шнур. Через несколько секунд предметы исчезли. Целый механизм только для доставки еды из кухни? Мда-а, у богатых свои причуды.

Илура неторопливо подошла ко мне, села на диван и снова скользнула ближе, едва уловимый звук открывающейся двери достиг нас, когда она устроилась на диване. Наверно это та, кого назвали Эгина пришла. Надо быть предельно собранным и осторожным. Илура плотнее прижалась ко мне, обдав жаром дыхания.

– Еда будет готова минут через двадцать. Твоя подруга прибудет примерно через сорок пять, так что у нас будет достаточно времени для нашего первого свидания, – сказала она, поглаживая мою коленку.

По крайней мере, теперь я знаю время прибытия Адель. Будем и дальше корчить дурачка.

– А что такое свидание? – спросил я, гадая, какую именно еду она заказала.

Если эта Эгина – сильный вёлур-менталист, надо чтобы ничего лишнее не занимало меня.

– Ты даже этого не знаешь? – удивилась она и приложила палец к губам, на пару мгновений задумавшись, как лучше объяснить.

– Свидание – это когда два человека узнают друг друга получше, – наконец сказала она, – Мы можем поговорить здесь, пока не подадут еду, а потом продолжим за столом. Это звучит понятно для тебя?

Я пожал плечами. Скоро она слова начнёт растягивать, я видел так с умственно отсталыми говорят. Отлично, всё идет по плану. Почему бы и нет? Не то чтобы мне осталось, что скрывать. Она уже знает мой самый большой секрет. Что ещё она хочет услышать?

Илура одарила меня ещё одной своей ослепительной улыбкой, опустив руку, чтобы накрыть мою ладонь.

– Превосходно!

Я вкратце рассказал Илуре о себе всё то, что рассказывал когда-то при поступлении в Академию. О том, как я случайно встретил Адель однажды и, как мы проходили вступительные испытания. Илура, в свою очередь, рассказала мне о своей жизни, о том, как росла властительницей и, как она упорно трудилась, чтобы улучшить свои способности и боевые навыки. Я был потрясён, узнав, что, несмотря на то, что ей всего двадцать пять лет, она уже достигла сорок девятого ранга.

Когда я спросил её, как она умудрилась достигнуть такого высокого уровня власти, при том, что большинству людей потребовались сотни лет, чтобы добраться туда, она рассмеялась и указала на комнату вокруг нас.

– Это не так сложно: достаточно денег, чтобы покупать кристаллы, которые понадобятся. Самое трудное – сопротивляться искушению расти дальше, правильно распределить энергию и научиться применять навыки в бою.

Я кивнул, соглашаясь с ней. Несмотря на разницу в ранге и социальном положении, я действительно начинал проникаться симпатией к властительнице. Похоже, у неё те же интересы, что и у меня, включая страсть к хорошей драке. Или это исподволь действует та самая Эгина?

В какой-то момент принесли еду, и мы подошли к столу. Илура принесла к нему два серебряных подноса с куполообразными крышками и поставила один передо мной. Затем она вернулась к кухонной нише и возвратилась с прозрачной бутылкой янтарного цвета жидкости, а также двумя бокалами. К тому времени, как она вернулась, я уже снял крышку с подноса и смотрел вниз на вкусное блюдо передо мной, практически исходя слюной от небесного аромата, доносящегося от него. Илура спрятала улыбку и села напротив меня, поставив бутылку и стаканы.