– Спасибо, – едва слышно произнесла Лида.

– Не за что! Ваньке привет!

Девушка оглянулась: за соседним компом пусто, значит, не придется врать в глаза… Написала фломастером «Пошла к стоматологу, звоните на мобилу. Лида», – положила листок на клавиатуру и торопливо натянула куртку.

За стеклом, в комнате с темно-синими стенами, перед микрофоном стоял Киркоров и что-то говорил.

Лида не разобрала ни слова…

* * *

Девушка не помнила, как ехала в метро: всю дорогу она мысленно спорила с Алиной. Хотя Алина, кажется, молчала…

«Никто твоего Ивана в доставке пиццы не видел. А тебе он сказал, что подрабатывает там». – «Может, собирался туда устроиться! Какая мне вообще разница, где он работает?! Да пусть хоть улицы подметает!» – «Он просто хотел попасть в студию». – «И что из этого? Модель хочет попасть в модельное агентство, телеведущая – на телевидение, а артист – в студию! Человек идет к своей цели!» – «Ты только не кричи». – «Никто и не кричит!» – «Возможно, он познакомился с тобой, чтобы попасть в «Архангела»?» – «С чего ты взяла?!» – «Не знаю, что-то чувствовала: фальшь? Неискренность?» – «В чем?!» – «Он обнимал тебя, целовал, а думал не о тебе». – «Откуда ты можешь знать, о чем он думал, лежа со мной?!» – «Слышала». – «Как ты могла слышать?!» – «Ладно, пусть он хороший». – «Ты говоришь «хороший» с таким отвращением!» – «Извини». – «Да, он не идеальный юноша с аккуратным портфелем из «Идущих вместе», у которого все прописано наперед! Он идет к своей цели через ошибки! Хороший мальчик оказался плохим, и мы вернем его назад, откуда взяли, в подвал, так?» – «Поступай, как сердце подсказывает. Это твоя жизнь, и ничья больше». – «Так и сделаю!»

Пенсионерка, выгуливавшая кота на поводке, на вопрос Лиды: «Вы не знаете, где здесь студия, там музыканты записываются?» – встрепенулась, подхватила котяру и с воодушевлением зашумела:

– Круглые сутки грохочут! Бум-бум, бум-бум! Это разве музыка? Мы уж Лужкову на горячую линию звонили, уберите вы этих хулиганов! Вон, еще один пошел, с гитарой, волосатый!

Лида повернула голову и увидела человека в черном капюшоне, с огромным футляром, спускавшегося к двери в подвал.

– Спасибо, – сказала Лида и побежала к дому.

Металлическая дверь, разрисованная граффити, оказалась незапертой.

Лида взялась за ручку, сваренную из обрезка трубы, с бьющимся сердцем вошла внутрь.

Узкий ход, освещенный лампочкой без плафона, щербатыми ступенями уходил вниз и поворачивал влево.

Было жарко и затхло.

В глубине играла музыка.

Лида осторожно спустилась и заглянула в открывшееся помещение: выкрашенные масляной краской неровные стены, низкий потолок, коробки, железный шкаф, ржавый огнетушитель.

На старом диване, уткнувшись лицом в спинку, прямо в кроссовках и куртке, спал парень.

На полу валялись смятые жестянки из-под энергетиков и пива.

Девушка робко вошла через низкий проем в следующую комнату, уставленную техникой, заваленную бумагами, грязными тарелками, пакетами из-под еды, нечищеными кружками.

За дальним компьютером, под узким мутным подвальным окошком с решеткой, сидел Иван.

Лида подошла и, едва Иван удивленно повернул голову, торопливо заговорила:

– Ванечка, любимый, прости! Я так виновата перед тобой!

Сзади кто-то присвистнул и сказал:

– Пацаны, пойдем покурим! У Чилийца новая муза! Ваня, в полчаса уложишься?

Девушку окатило жаром.

– Можете вообще не уходить, – бросил Иван. – Мне по барабану!

«Я предала его, он обижен, разочарован, оскорблен, прячется за грубостью, отвечает ненавистью на мою подлость», – бросилась выгораживать Ванечку и корить себя Лида.

– Ванечка, ты был прав: я могла помочь тебе, но предпочла жить спокойно, без лишних проблем. Разреши мне все исправить! – торопливо умоляла она. – Пожалуйста, любимый, давай поговорим! Я все для тебя сделаю! Ты диски забыл… Прошу тебя, вернись. Я не могу без тебя жить! Конечно, я могла пригласить тебя в студию, Киркоров сегодня опять приезжал, всем давал телефон своего офиса, ты был прав, ничего в этом сложного для меня не было. Я, наверное, не заслуживаю твоей любви…

Но я на все готова ради тебя, я хочу, чтобы ты был счастлив!

Лида сглотнула слезы.

– Ладно, вечером зайду, часов в десять, – хмуро сообщил Иван.

Лида радостно улыбнулась сквозь влажную пелену и посмотрела на заставку Ванечкиного компьютера.

На экране, широко расставив ноги, сидела девица и поднимала руками силиконовую грудь с огромными сосками.

Лида бежала из подвала, перескакивая через ступеньки: он придет! Он придет!

На пару с рваным пакетом от чипсов, подхваченным ледяным ветром, девушка рывками промчалась по улице, по неразумной диагонали перебежала трамвайные рельсы, срезала переулок, ткнулась в тяжелые грязные двери с надписью «Входа нет», устремилась сквозь влажный поток людей, бесконечно долго дожидалась поезда и, наконец, задыхаясь от спешки, оказалась на Зубовском.

Нужно столько успеть до прихода Ванечки!

Возле дома девушка заскочила в магазин-павильон, судорожно прикинула, чем, не имея денег, накормить голодного любимого, выгребла мелочь и купила пол-литровую упаковку сыворотки за четыре рубля с копейками и шесть яиц.

Дома поспешно сдернула со стульев, диванов и крючков халаты, брюки, футболки и полотенца, ими же на ходу смахнула пыль с полок, столов и подоконника, запихнула тряпичный ком в стиральную машину, протерла пол в прихожей и принялась за ужин.

Четыре яйца сварить вкрутую, еще два, сыворотку и остатки муки из пакета, вечно оставляющего в шкафчике белый след, – в миску.

Бутылка с подсолнечным маслом оказалась почти пустой, и Лида перевернула ее в кружку вверх дном, в надежде собрать последние капли.

Девушка испекла на сухой сковороде семь блинчиков, намазала размятыми вареными яйцами, скрутила в тоненькие трубочки, обваляла в манной крупе и обжарила до золотистого треска.

Прикрыла сковороду салфеткой – трубочки должны остаться теплыми, но сохранить сухой кукурузный хруст – и ринулась в душевую, мыть голову, пропахшую маслом.

В четверть одиннадцатого, когда надежда в Лидином сердце уже сменилась горьким отчаянием, усиленным русскими сенсациями НТВ из соседского телевизора, на лестнице раздались быстрые шаги. В квартиру позвонили.

Девушка испуганно вздрогнула, словно звонок был нежданным, подошла к двери, трясущимися руками трижды повернула замок.

Иван вошел молча, с суровым лицом.

– Привет, – сказала Лида и неуверенно потянулась поцеловать любимого в щеку, но в последний момент испугалась, что ее порыв останется без ответа, и робко дотронулась до холодного рукава: – Давай куртку на плечики повешу.