— Да… — я задумалась.

Ну, зная, этого хитрого лорда, была уверена, что он постарается оставить последнее слово за собой и втянуть меня еще во что-то. Но где взять кровь? Точнее, как ее добыть посреди этой галереи, да еще и так, чтобы маг ничего не заподозрил?

Я уже собиралась обратиться к дворецкому, но заметила, что вернулся на свое место, а из-за двери раздались голоса. Черт, надо срочно действовать!

Я готова была рвать на себе волосы от отчаяния, ведь мне надо было срочно достать кровь! Укусить себя за губу? Нет. Поцарапать? Тоже не то! Аррр! Секунда и мои пальцы метнулись к ушам, в которых я носила гвоздики в форме звездочек. Уши я проколола всего год назад и до сих пор не сменила эти скромные украшения на что-то более серьезное. Самое важное — дужка гвоздика заканчивалась острым кончиком, которым, в общем-то, и делался прокол. Сдернув с силой замочек, я только успела спрятать руки за спиной, пряча свою последнюю надежду на справедливость.

Из-за дверей появились мужчины. Бальтазар с самым коварным выражением на лице держал в руках красивый кинжал с искривленным лезвием. Я стрельнула глазами на дворецкого и тот кивнул успокаивая.

Я снова воззрилась на Кроу.

— Вы решили просто прирезать меня, чтобы не мучиться?

— Идея, конечно, прекрасная, но, к сожалению, не получится, — буркнул в ответ маг и сжал губы в линию.

— Пфф! — ответила, скрестив на груди руки. Притом пальцы с зажатой серьгой, спрятала.

— Таш, Бальт… — заныл Алви, — ну давайте уже жить дружно, а? Мне и так очень тяжело между вами, я же все чувствую, вам бы обняться, объясниться, выпить вина или…

— Уймись! — буркнул Бальтазар.

— Отстать! — шикнула я.

Алви обиженно отвернулся и подошел к Барду.

— Ну и мучайтесь теперь! — прошептал он с безопасного расстояния и глянул на дворецкого в поисках поддержки.

Бард же, только склонил голову, выражая то ли согласие, то ли просто давая понять, что услышал его.

Лорд Кроу опустился на одно колено и, все так же коварно улыбаясь, произнес:

— Наташа Романова, я, лорд Бальтазар Кроу, последний наследник Кроу клянусь родом, кровью и честью семьи Кроу, что никогда больше не обману тебя, никогда не предам, буду верным партнером и защитником для тебя…

Лорд еще что-то говорил, а я в ужасе уставилась на дворецкого, но тот лишь торжествующе улыбался, выпучив свои страшные глаза, и я вернулась к происходящему. А Кроу тем временем поднял с пола нож и одним плавным движением провел по белой коже острым лезвием. На ладони Бальтазара появлялась тонкая нить, набухающая алыми каплями крови. Спустя несколько секунд, кровь собралась небольшой лужицей в центре ладони пугая своим насыщенным цветом на бледной коже. Мужчина коснулся раскрытой ладонью груди, оставляя на ней кровавый след.

— … Наташа Романова, принимаешь ли ты мою клятву?

Я снова стрельнула глазами в сторону стоящих у дверей Барда и Алви. Бард улыбался, изогнув брови и поощряя меня к действиям. Лицо Алви выражало странную смесь грусти и какой-то обреченности.

— Наташа? — Бальтазар поторопил меня, — Ну?

— Что? — звонко вскрикнула и дернулась от неожиданности, скрыв за этим движением свою маленькую тайну, — что надо сделать?

— Руку мне подай, и прими мою кровь и мою клятву…

— А, угу, да… — протянула вперед руку, но тут же отдернула ее обратно, — Лорд Кроу. Вы обещаете, что больше не впутаете меня ни в какие ваши интриги, не обманете и через двое суток я могу быть совершенно свободна и ничем не обязана и не связана с вами?

В комнате повисла тишина, а я повернулась к мужчинам, замершим у входа. Оба хмурились и если Алви был серьезен, то на белом лице дворецкого явно отразилось разочарование и злость. Отлично.

— Лорд? — обратилась я к замершему неподвижной коленопреклоненной статуей мужчине.

— Обещаю…, то есть клянусь. — нехотя произнес он.

Я протянула свою руку и вложила ладошку в его, словно невзначай мазнув пальцем

Больше всего я боялась, что грянет гром. Или молния. Ничего не произошло. Совершенно. Только Алви как-то странно засопел, словно принюхиваясь.

— Ну что же, теперь все. — лорд поднялся на ноги, не выпуская мою руку, — Теперь, когда мы связаны клятвой, я обещаю вернуть тебя и через три дня расторгнуть с тобой договор, не требовать твоего возвращения на работу в приемную, выплатить гонорар и все, что там причитается, а ты три дня выполнять роль моей невесты. Согласна?

— Согласна… — протянула, пока вроде все было честно.

— Прекрасно! Бард, экипаж готов?

— Он уже давно ждет, лорд Бальтазар. Таша Ром, как вы себя чувствуете? Вам что-то нужно? Возможно, переодеться? — произнес дворецкий.

— Нет. спасибо, мне так удобнее, я же могу остаться в этом костюме? — обратилась к Кроу и он, подумав пару секунд, кивнул. — А вам, не надо сменить рубашку?

Мужчина радостно оскалился:

— Нет, как раз отлично! Пусть видят, что у нас все серьезно! — как-то странно протянул он и подал руку, приглашая меня следовать за ним. Алви пристроился за нашими спинами и продолжал сопеть.

Подойдя к высоким дверям, судя по всему, ведущим на улицу мы остановились. Я дернула руку, привлекая внимание Кроу.

— Я должна знать что-то важное до того, как мы выйдем отсюда?

— Нет, — лорд улыбнулся, — если будут какие-то проблемы — решим все на месте.

— Лорд Кроу, вы же понимаете, что у нас проблемы с решением на месте…?

— Все будет хорошо, Наташа. — с нажимом ответил маг.

— Ну ладно…

Я поджала губы, понимая, что если он и не врет, то совершенно точно не договаривает.

Неожиданно двери распахнулись, и я охнула, забыв свои сомнения! Перед нами был небольшой кусок газона с широкой каменной дорожкой, ведущей, как ни удивительно, к обрыву. А за ним сплошное небо, небо и облака, лишь прорезанные лучами солнца. Где-то на горизонте несколько темных точек.

Прямо напротив нас, там, где закончилась дорожка, покачиваясь, в воздухе висело какое-то транспортное средство, похожее на карету без крыши и лошадей. Я замерла на месте, боясь вздохнуть от переполняющего одновременно восторга и ужаса.

— Ч-что это? — обвела представленную картину рукой.

— Бесконечные просторы, Таша. Это наша Скатерра. — мужчина с гордостью произнес это название. Перед самым краем обрыва, я двумя руками вцепилась в плечо лорда, с ужасом вглядываясь вдаль. Там, до самой линии горизонта виднелись только облака.

— Наташа? — мужчина осторожно коснулся моей судорожно сжатой ладони, — Наташа, все в порядке?

— Н-нет, — с трудом выдавила из себя, не отрывая взгляда от представившейся взору картины. — а мы не упадем? А что там внизу? Там земля? Далеко?