Пока шла эта неделя, Дорен не собирался безвылазно сидеть в общежитии. В городе оставалось еще немало интересных мест.

Юноша пока еще ничего, по-настоящему, не знал об Академии. Однако, одно он уже мог сказать довольно точно: на территории острова было очень красиво и уютно. Повсюду были скверы, лужайки, зоны для прогулок и отдыха. Учебные корпусы, или павильоны, снаружи выглядели внушительно: высокие белоснежные здания с большими окнами, и ярким дизайном сразу бросались в глаза, но при этом не выбивались из общей картины.

— Ориентироваться здесь будет довольно просто, — пока они медленно шли к общежитиям наслаждаясь видами, Дорен справедливо заметил.

— И это только зона Южной башни, — Эрин восхищенно вздохнула. — Остров действительно внутри намного больше.

— Да, здесь магия повсюду. Сложно представить, сколько мистиков суммарно трудилось над этим местом, — юноша по достоинству оценил проделанную работу.

— Такая разница… — девушка снова вернулась мыслями к своему дому.

— Тебя это по-прежнему так уж удивляет?

— Если честно, то да, — Эрин не стала скрывать.

— Это вполне обычное явление. Соседство цивилизации с отсталыми регионами — вещь хоть и грустная, но довольно распространенная. Например, город в небе с водопадами, который я упоминал, жил очень изолировано. Дошло до того, что племена, обитавшие внизу, стали считать, что этот город — обитель богов. Они устраивали жертвоприношения в их честь, молились сутками напролет, вот только магам было плевать на жизнь внизу. Их город был весьма продвинутым, а люди в нем жили просвещённые, культурные и высокообразованные. В то же самое время, под ними, сильные доминировали над слабыми, процветал каннибализм и шли непрекращающиеся войны племён. Одни жили в комфорте и достатке, пользуясь всеми благами магической цивилизации, а другие бегали в набедренных повязках, не знали металлургии, и часто умирали от голода.

— И как же до этого дошло? — Эрин задумчиво опустила глаза.

— А вот так. Из-за тех же магов, когда-то давным-давно произошла разрушительная война. Шла она очень долго, а победитель все никак не определялся. И вот, одна из сторон провела невероятно масштабный магический ритуал, в надежде переломить ситуацию. Но, как водится, что-то пошло не так, и земли почти на тысячу километров вокруг, стали едва пригодны для жизни. Война сошла на нет, маги построили парящие города и взмыли в небо, где их не достигали последствия их собственных заклинаний. А обычные люди… Они, очевидно, никуда деться не могли.

— Звучит очень печально.

— Так и есть. Но есть и обычные примеры, когда рядом с крупными и богатыми городами могут соседствовать нищие отсталые деревни.

— Последнее время, я иногда даже стала жалеть, что спрашиваю тебя о чем-то, — девушка вздохнула. — После таких историй очень легко разочароваться в людях.

— Может это и звучит пессимистично, но как по мне, лучше изначально ничего не ожидать от окружающих. Тем приятнее будет, когда что-то хорошее действительно произойдет. О, кажется, мы пришли.

Помимо учеников и учителей, на острове было много и обслуживающего персонала. На перекрестке их встретило несколько человек, что помогали прибывшим с размещением.

— Оставляю мою сестру на ваше попечение, — так как общежития были раздельными, Дорен не мог сам пойти с девочкой.

Низенькая, слегка полноватая женщина в аккуратной рабочей форме, широко улыбнулась.

— Можете на меня положиться, — она поклонилась и повернулась к девушке. — Следуйте за мной, госпожа.

Эм, меня зовут Эрин, — она все так же была непривычна к подобному обращению, и почувствовала себя немного неловко.

— Приятно познакомиться, госпожа Эрин, — женщина еще раз поклонилась.

— Я не… — девочка уже хотела запротестовать, но встретилась взглядом с Дореном. Тот слегка покачал головой. — Кхм, да, жду не дождусь увидеть свой новый дом.

Парень тоже не очень-то любил эти официальные обращения, но прекрасно понимал, что для этих людей, возможность получить работу на острове значила очень многое. Даже самый распоследний маг легко мог заработать за пару дней столько, сколько обычная крестьянская семья не заработала бы и за год.

В мире мистиков денег было очень много. Наверняка, у этой женщины был хороший по меркам города заработок, получив работу в общежитии Южной башни, она могла в одиночку прокормить свою семью, и может быть, даже отложить немного на будущее. Поэтому заставлять её нарушать правила, и обращаться неформально, было плохой идеей. С дисциплиной в таких местах было строго, а желающих занять место этой экономки скорее всего было так много, что вряд ли кто-нибудь из руководства станет разбираться из-за мелочей, если на неё поступит хоть одна жалоба.

«Ты умная девочка, я думаю, ты поймешь.»

Дорен не стал объяснять это Эрин, он хотел, чтобы она сама обо всем догадалась.

— Встретимся здесь же через час, идет?

— Хорошо, — девушка кивнула, и названные брат и сестра разошлись.

Дорен шел за своей сопровождающей и попутно осматривался. Как оказалось, общежитие представляло собой что-то вроде небольшого поселения, состоящего из множества аккуратных домиков в два или три этажа.

— В Академии действует система поощрений, если прогрессируешь быстро, тебя могут переселить в дом получше, — женщина перед ним пояснила, когда Дорен задал вопрос. — Но господину не стоит переживать, элитные ученики живут отдельно. Вам не придется делить с другими своё жилище.

— О, вот как, звучит удобно, — парень про себя выдохнул, изначально его совсем не радовала перспектива делить комнату или этаж с каким-нибудь юнцом с неокрепшим разумом.

— Мы почти пришли, — по дороге они свернули в небольшой, закрытый со всех сторон, двор. Здесь было расположено всего несколько одноэтажных домиков приятного внешнего вида.

«Выглядит спокойно и уютно. Годится.»

Дорен одобрительно кивнул, расположение было удачным, дома находились довольно близко к главной дороге, но при этом были изолированы от основного посёлка высокой живой изгородью.

После краткого знакомства с интерьером, его сопровождающая стала объяснять ему назначение странного овального зеркала в человеческий рост, висевшего на стене в гостиной.

— Это Связующее Зеркало. Если вы приложите свой жетон вот сюда, — она показала на специальную выемку на зеркальной раме, — тогда оно заработает и покажет вам расписание занятий и точное время. Такие зеркала есть в каждом доме, но только у элитных учеников они персональные. К тому же вот здесь сверху есть десять кристаллов, если вы обменяетесь одним из них с другим элитным учеником, то тогда вы сможете передавать друг другу короткие послания с помощью зеркала. Происхождение этого артефакта уходит корнями аж к эпохе великой империи, — хотя эта информация женщиной была явно заучена, она все равно говорила с большим уважением.