— Не рано ли вы делаете выводы? — мужчина в черной робе продолжал внимательно следить за Дореном. — Погоди-ка…

— Не пойму, что он делает, — мастер в лазурном тоже не отвлекался, — Ха? Он что, рисует руны на песке?

— Что за чушь, — Нильс сразу же нахмурился, — это не руны, а какая-то примитивщина.

— Кто бы сомневался, — Элиса слегка оживилась, и спросила у мужчины с короткой стрижкой, — Игон, он что, формирует руническую схему, что-то я не совсем разберу?

— Почему это ты его спрашиваешь об этом? Я на что? — Нильс недовольно хмыкнул.

— Потому, что я хочу, чтобы мне ответил нормальный человек, а не мешок с раздутым самомнением, — шатенка не привыкла лезть за словом в карман.

— Да, это руническая схема, — голос Игона звучал неуверенно, — вот только она странная, явно самодельная и не должна сработать…

Однако, в тот же самый момент, круг диаметром два метра, который Дорен в спешке начертил на песке, наполнился маной и весело засиял. Откуда не возьмись, потоки холодного воздуха закружились вокруг юноши, за несколько секунд превратив невыносимую жару в комфортное тепло.

— Что за бред, почему эта ерунда сработала?! — Нильс резко встал и повернулся к Игону, который в данный момент и контролировал эту иллюзию. — Сколько маны он расходует?

— Кхм, — тот ответил не сразу. — Нисколько. Он создал самодостаточное формирование с около нулевым потреблением. Учитывая темп роста температуры, этого барьера хватит минимум на полчаса.

— Полчаса? — Элиса всплеснула руками, — это ведь гораздо больше ближайшего рекорда!

— Технически, мы не можем сравнивать эти цифры, все остальные испытуемые создавали барьер, на это и был наш расчет.

— Меняй условия, — Нильс был настроен решительно.

— Он ведь уже справился с первым испытанием, — Хина попыталась возразить.

— Что с того? Если он провалится, мы зачтем его первый результат. Все честно, — мужчина со шрамом настаивал на своем.

— Я согласен, метод, который выбрал этот парень, интересный, мне кажется, он сделал это специально, — наблюдатель в лазурном одеянии потер подбородок. — Ни за что не поверю, что его барьер хуже, чем у его сестры, если он способен сотворить подобное формирование.

— Кайл, и ты туда же? Если мы измотаем его сейчас, как он будет проходить следующий тест? — светловолосая женщина не была убеждена.

— Мы будем это учитывать. Дадим ему время на отдых, если потребуется. Разве тебе самой не любопытно, совпадение это, или закономерность?

— Любопытно, — Хина не стала отрицать. — Все остальные согласны?

— Я согласна, — Элиса кивнула.

— Попробовать можно, — Игон тоже согласился.

После этих слов, наблюдатель в черной робе стал стремительно менять условия внутри формирования. Все остальные внимательно следили за испытанием.

Дорен увидел, как раскаленный песок внезапно исчез, а на его месте образовалась толстая корка льда. В эту же самую секунду, резкий, пронизывающий до костей ледяной ветер обрушился на юношу неизвестно откуда. В довершение ко всему, сверху стал сыпать мелкий колючий снег.

«Тск, решили сделать моё формирование бесполезным?»

Острые крошечные льдинки двигались все быстрее, норовя содрать с парня кожу. Дорен нахмурился, он не был уверен, что подобные перемены должны были входить в программу испытания.

«Какой новичок сможет справиться с подобной чертовщиной? Никакой барьер здесь не поможет.»

Ему показалось, что такие сложные погодные условия словно специально были подготовлены для него, но подтвердить свои подозрения юноша не мог. Перед ним стоял вопрос бороться ли ему, или опустить руки.

«Ладно, была ни была.»

Дорен сделал ставку на то, что его формирования явно были на довольно простом уровне, а значит, влиять на их эффективность должно было только его личное понимание. То есть, аспект таланта, который невозможно было измерить обычными способами. Божественный язык нельзя было зафиксировать известной парню магией, не переживал он и насчет иллюзорной, по его мнению, единственный вывод, к которому могли прийти невидимые наблюдатели напрашивался сам по себе.

«Они решат, что я самородок в области рунической магии.»

Он дрожащими руками быстро изменил руническую схему в своем защитном круге и наполнил его маной. Моментально, порывистый ветер внутри его импровизированного убежища стал теплым и ласковым.

— Да какого черта! — Нильс снова возмутился. — С какой стати это инвалидное формирование работает настолько эффективно!

— Может, его понимание базовых рун лучше, чем у тебя? — Элиса решила не упускать момента, и с большим удовольствием стала его поддразнивать.

— Давай еще, — Нильс взял себя в руки, и равнодушно обратился к Игону.

— Хм, — тот уже и сам начал менять условия окружающей среды.

В течении нескольких минут, они забрасывали его то в одни невообразимые условия, то в другие. После ледника, вокруг Дорена сформировалось сначала глубокое болото, затем облако ядовитого тумана, в какой-то момент к нему со всех сторон стала подступать вода, полная хищных рыб… С каждой трансформацией окружающей среды юноша справлялся с помощью базовых рун.

«С другой стороны, о чем я вообще волнуюсь, я ведь и так больше ничего не могу использовать.»

Про себя он похвалил неизвестного мистика, что управлялся с заклинанием. Пусть условия вокруг него и не были такими уж опасными, Дорен прекрасно понимал, что, если бы контролер действительно захотел убить его, сложность этих иллюзий выросла бы в десятки раз.

Наконец, все закончилось. Юноша увидел, что стоит в начале длинного, метров в тридцать, темного каменного коридора, в конце которого виднелся пьедестал с изумрудной сферой.

— Коснись сферы, и твоё испытание успешно завершится, — низкий голос снова прозвучал у Дорена над головой.

«И в чем подвох?»

Парень не торопился идти вперед, он внимательно огляделся по сторонам. После предыдущего теста он потратил немало маны, поэтому сейчас был осторожен. Повернувшись, юноша увидел позади себя широкую стойку с оружием. Мечи, кинжалы, копья, посохи, дубинки, здесь было почти все стандартное оружие. Дорен еще раз осмотрел коридор. Тот был довольно узким.

«Если сейчас начнется сражение, копья и посохи в таком ограниченном пространстве будут только мешать.»

Взяв пару коротких мечей, парень пошел вперед.

Внезапно, прямо из стены на него выпрыгнула черная тень, норовя вцепиться в его горло когтями на длинных пальцах. Дорен сделал небольшой шаг в сторону, уклоняясь, и даже не моргнув глазом, отсек мечом в правой руке обе кисти, что тянулись к нему. Одновременно, меч в левой руке, пронзил сердце неизвестного существа.