Наши танки в поле чистом —

Это наш привычный дом.

Мы без промаха стреляем,

И Чеченский полигон

Постоянно нас встречает

Своим снайперским огнем.

Мы стреляем, ходим, водим,

На дорогу не глядим,

На трансмиссии ночуем

И чернягу мы едим.

И бетонные подмостки

Для таких, как мы, бродяг.

Словно бабу в жесткой койке,

Мы сжимаем автомат.

– Красиво, братан, – Шах хлопнул Ваську по плечу. – Сам придумал?

– Да нет… – Васька вздохнул. – Был у меня кент Насончик, вместе из Петрозаводска призывались, вместе в учебке служили и… нет Насона, только песня. Траки от гусениц на втором этаже висели на площади Минутка в Грозном. Раскорячили коробочку, сработал боекомплект, ну и… Давайте помянем Насона да и всех наших, пусть земля им будет пухом.

Все молча встали и выпили.

– Дело было так, – продолжил Васька после минутной паузы. – 31 декабря 94-го года в Грозный зашла Майкопская бригада с приказом занять город и показать Дудаеву мощь Российской армии. Дело в том, что у министра обороны Павла Грачева первого января день рождения, и командование группировки хотело сделать подарок министру, отрапортовав, что Грозный взят. Первая колонна дошла до железнодорожного вокзала без единого выстрела и стала, как на параде. Все думали, что на этом все и закончится. «Чехи» первое время не могли понять данного маневра. Потом очухались, просчитали все и стали долбить. Наш батальон с батальоном разведки был приставлен к Майкопской бригаде, но стоял за Грозным и в город не входил. На железнодорожном вокзале тем временем шел бой. Командующий отдал приказ – оставшимся за городом силам идти на помощь окруженным на Минутке. Комбат отправил в город всего две машины, посчитав, что это самоубийство – вводить в город танки, которые спалят за две минуты, и тем самым сохранил батальон и всех нас. В одном из отправленных в город танков погиб Насончик. Бой шел 48 часов. В живых от Майкопской бригады осталась лишь одна десятая часть. Вот такие дела, – закончил свой рассказ Васька.

Разошлись за полночь. Утром Шах вышел покурить на крыльцо казармы. Два разведчика, судя по форме молодых, тянули такого же молодого танкиста в свою казарму, тот слегка упирался.

– Эй, бойцы, отпустите мальчика! – сказал Сергей и прикурил сигарету.

– А ты кто такой? Этот черт с нами в поезде ехал; сейчас очки у нас в казарме подрает, и отпустим, – подойдя к Шаху, стал объяснять нагловатый лысый громила.

– У него своих дел достаточно, так что очки придется драить вам самим. Эй, хлопчик, давай-ка в свою казарму. Ты разве не объяснил мальчикам, что у тебя дела?

– А чего ты с нами так разговариваешь? Ты чего, блатной? – громила стал протягивать руку к Сергею.

Страшной силы прямой удар ноги пришелся парню в солнечное сплетение, и, как говорят футболисты, Шах вложился в удар. Второй разведчик вначале бросился на помощь, но затем передумал. Перепуганный танкист уже спешил в казарму. Сергей спокойно затянулся сигаретой:

– Слышь, боец, забирай своего мухомора да на будущее запомни, что чертей вы ищете среди своих бойцов, а не в танковом батальоне.

Через десять минут Сергей стоял в кабинете комбата.

– Что на этот раз случилось, боец? Что за драка?

– Да какая драка, товарищ подполковник? У парня живот прихватило, вот и прилег отдохнуть.

– Ты что из меня дурака делаешь, солдат? Как все было?

– Да я не в курсе, товарищ подполковник, я уж «под занавес» вышел. А если с самого начала, так там был молодой боец, по-моему, из второй роты. Он с разведчиками чего-то не поделил; это все, что я знаю.

– Через полчаса снова зайдешь ко мне. Пока ступай.

За эти полчаса комбат нашел молодого бойца и выслушал всю историю.

– Что ж ты мне сразу, Шахов, ничего не сказал. – Комбат дружелюбно посмотрел на Сергея. – Вступился за слабого, уважаю.

Наутро перед третьей ротой прогуливался капитан Нияковский.

– В караул сегодня заступает экипаж старшего сержанта Никифорова. Наводчик у тебя – Бойко, а механик – Шахов. Но так как последний сегодня едет на три дня домой в увольнение, то обойдетесь без механика. Если тревога, то вместо Шаха будет Загребенников. Заступаете в караул по охране военного городка. Танк будет стоять на территории части за столовой. Получаете автоматы и все время находитесь на броне. Пищу вам будут доставлять прямо из столовой. Рота, строиться на завтрак! Шах, а ты в понедельник до 10 часов должен вернуться, иначе домой поедешь только на дембель.

– Так точно, товарищ капитан, я на утренней электричке аккурат к десяти и вернусь. Разрешите переодеться и покинуть расположение части?

– Валяй. Только комбату на глаза не попадайся, а то что-то ты зачастил домой – то он тебя отпускает, то я! Как бы ты совсем не расслабился, боец! – сказал комроты и улыбнулся в усы.

По приезде домой Сергей снова связался с Нелей по телефону:

– Неля, привет, это Сергей.

– А, привет, Сережа! Ты уже отслужил?

– Да нет, в увольнение приехал на пару дней. Как ты?

– Поздравь меня: я поступила в институт, на факультет иностранных языков.

– Кто бы сомневался! Ты же у нас умница. Поздравляю от всей души!

– Спасибо.

– Неля, скажи, об Ирине что-нибудь слышно?

Возникла секундная пауза.

– Неля, ты меня слышишь?

– Да, Сереж, слышу… Новостей пока никаких. Если что, я тебе сообщу.

– Ну, пока.

– До свидания, Сережа.

Два дня пролетели незаметно. В понедельник ровно в 10 часов Шах вернулся в часть. В обед Сергея вызвали к комбату.

– Шах, нам механика нужно заменить в Чечне. Вторая рота до сих пор там, но через две недели мы ее выводим. Парню на дембель пора ехать. Ротный предложил твою кандидатуру на замену, а я вот думаю, не будешь ли ты там шалить, – сказал комбат.

– Товарищ подполковник, все будет на уровне. Не подведу.

– Ну, тогда ступай, готовься к командировке. Береги тебя Бог.

Через три часа «вертушка» поднялась в воздух и взяла курс на Ханкалу. Встретили Шаха Саша Короб, Коновал, Купец, Федор – именно те парни, которые принимали самое активное участие в первой потасовке с разведчиками.

– Шах, нам сообщили, что тебя на замену везут, так мы подсуетились… Короче, вечером ждем на банкет при свечах.

Тем же вечером и обмыли встречу.

Наутро Шаху была поставлена задача – сгонять по-быстрому на буксировку подбитой техники.

– Будем вести вас по рации, эфир не засорять, – расхаживая перед экипажем танка, капитан Шаготский давал последние ЦУ. – Шах, ты у нас, так сказать, новоиспеченный, смотри за дорогой повнимательней. Саперы ее чистят каждое утро, так что с колеи не съезжай. Солярки – полные баки. И смотри, чтоб машина не грелась. Ну, вроде все, бойцы, по машинам!