Я кинула на пол ластик, и Бенджамин нырнул со стола за ним. Он обожает гонять лапами по полу мои ластики.

Мы с Бенджамином играли в «Схвати ластик», когда раздался звонок в дверь. Я услышала, что Аманда пошла открывать. Через несколько секунд она постучала ко мне.

– Это к тебе, – сообщила она с улыбкой до ушей, стоя в дверях.

– Что тебя так рассмешило? – спросила я.

– А ты иди посмотри, – сказала она. И погладила меня по волосам (терпеть этого не могу!). – Если понадобится совет, как обращаться с мальчиками, спроси у меня.

Это был Дэйви Браун. Ну что за надоеда! Стоит со своей блаженно-глупой улыбкой на лице. Ну почему я? Почему он ко мне пристает?

– Тебе понравилось печенье? – спросил он.

– Да, спасибо, – сказала я. – Подожди, я сейчас принесу тарелку.

Я даже не притронулась к его печенью. Скинув его на другую тарелку, я вернулась в прихожую.

– Хочешь пойти посмотреть моих кроликов? – спросил он. – У меня их два. Их зовут Джордж и Марта.

– Ой, извини, но я сейчас очень занята, – сказала я. – Может, как-нибудь в другой раз?

Я быстро закрыла за ним дверь. Что происходит? Сначала он начал заговаривать со мной на улице, потом принес это печенье, а теперь хочет, чтобы я посмотрела его кроликов.

– Ты мне не говорила, что завела себе приятеля, – Аманда сидела на верхней ступеньке лестницы.

– Я не заводила!

– Ну-ну, – произнесла Аманда, скептически улыбаясь.

– Слушай, хватит об этом! – рассердилась я.

Вот принесла нелегкая этого Дэйви! Уж если ему так приспичило, пусть бы приходил, когда нет поблизости Аманды.

– Разве он тебе не нравится? – спросила Аманда. – Вроде бы ничего парень.

– Тогда ты иди и смотри на его кроликов, если это тебя так интересует.

– Ладно, – Аманда встала. – Но, как я уже говорила, если понадобится совет насчет мальчиков, ты знаешь, к кому обращаться.

Когда я вернулась в свою комнату, Бенджамин куда-то сбежал, и это означало, что я смогу закончить уроки.

И тут мне пришла в голову очередная блестящая мысль. А может, Дэйви Браун не такая уж головная боль?

Я бросила быстрый взгляд на список вопросов, которые мне полагалось задать Аманде, после чего отправилась в ее комнату.

Сестра лежала на кровати с журналом в руках.

– Слушай, Аманда, можно тебя кое о чем спросить? – обратилась я к ней.

– Давай, выкладывай, – сказала она.

– Каким, по-твоему, должен быть идеальный бойфренд? – спросила я.

– По-моему? – засмеялась Аманда. – Ну, для начала, он должен был бы придумать что-нибудь поинтереснее, чем печенье и кролики, – она окинула меня снисходительным взглядом. – И уж, конечно, он должен быть постарше, чем Дэйви Браун.

Представляете, как разважничалась! Можно подумать, она встречается с мальчиками уже сто лет. На самом деле у нее было всего одно свидание, да и то полный облом.

– А что тебе может показаться интересным в мальчике?

– Ну, – авторитетно начала Аманда, – он должен быть привлекательным внешне. Я бы не пошла с каким-нибудь замухрышкой. И он должен интересоваться тем, что интересует меня, – иначе нам с ним не о чем будет говорить.

– Но тебя же ничего не интересует, – сказала я. – Кроме тряпок, причесок и еще, чтобы покрасоваться капитаном команды болельщиков.

– Почему это? Меня много чего интересует, к твоему сведению, – сказала Аманда.

– Ладно, не злись, я же только спрашиваю.

– Послушать тебя, так можно подумать, я полная пустышка.

– Ты это сама сказала.

За язык меня тянули! Но иногда моя сестрица просто напрашивается на такие слова.

– Да я умнее тебя, – возмутилась Аманда. – Я по крайней мере умею веселиться. А ты будешь сидеть как истукан, даже если веселье будет у тебя перед носом!

– Я живу очень даже весело! – возразила я. – И, во всяком случае, не провожу полжизни, глядясь в зеркало.

– Я бы тоже не стала, если бы у меня была такая рожа! – засмеялась Аманда. – Тебе никто не говорил, что веснушки в этом сезоне не в моде?

– Заткнись и не цепляйся к моим веснушкам! – выкрикнула я. – Мама сказала, что веснушки очень даже симпатичные.

– Ага – такие же симпатичные, как и рот с железными брекетами. Железный рот! Бр-р-р!

– У меня зато через несколько лет зубы будут ровные. А твои мозги набекрень уже не исправятся, это уж на всю жизнь!

– Если я такая дура, почему же ты ко мне пришла просить совета?

Да, и правда! Я ведь пришла, чтобы получить ответы на эти вопросы. А если дальше так пойдет, то мы кончим тем, что перестанем разговаривать друг с другом.

– Забудь об этом, – сказала я. – Лучше я совета у кота попрошу, он все-таки поумнее тебя.

В тот момент я решила, что Аманда сама может найти себе мальчика. А с меня хватит, больше стараться ей помочь я не буду!

– Эй! – крикнула Аманда, когда я выходила. – Ты опять взяла без спроса мои маркеры! Верни немедленно!

Сообщение о погоде: штормы, тайфуны и ураганы, направляющиеся к нам со стороны комнаты Аманды. Закройте все двери и не выходите на улицу.

Другими словами: в доме Алленов все спокойно.

* * *

На следующее утро я встретилась в школе со своими подругами. Я сказала им, что вся эта история с подбором приятеля для Аманды закончена. Но Пиппа была другого мнения. – Послушай, – сказала она после того, как я описала им свою новую ссору с Амандой, – ведь ты сама говорила, что хочешь найти Аманде приятеля, чтобы она поняла, какая у нее классная сестра, так?

– Ну, вроде так, – согласилась я.

– А сейчас она считает тебя классной? – спросила Пиппа.

– Может, где-то в глубине души. Но сейчас мне не хочется ей помогать.

– Как я понимаю, ты собиралась помочь себе, – справедливо заметила Синди. – Если ты найдешь для нее мальчика, представляешь, как она будет тебе благодарна.

– И к тому же это весело, – добавила Ферн.

Я посмотрела на нее. Весело? Аманда мне заявила, что я вообще не умею веселиться. Это решило дело.

– Ладно, – сказала я. – Но никаких вопросов я ей больше задавать не буду. Я только перестану с ней ссориться. И нам просто придется немного пошевелить мозгами.

В этот момент зазвенел звонок на урок, и мы решили, что еще вернемся к этому разговору на большой перемене.