Сегодня ей представился шанс показать себя бизнесвумен, хорошо знающей свое дело. Только научившись держаться перед незнакомыми людьми и производить благоприятное впечатление, она сможет стать достойной ученицей Этьенна. Главное – не думать о его потемневших голубых глазах, когда он целовал ее менее часа назад.

Мэг обошла стол и встала лицом к журналистам. Она судорожно пыталась вспомнить все советы, которые давал ей Этьенн, пока они шли в конференц-зал, и названные им цифры, которые нужно было упомянуть. Все, что ей приходило в голову, это его последние слова: «Будь собой, Мэг».

Она обвела глазами собравшихся и открыла рот, не зная, что ей говорить. Все повторялось: как когда-то в школе, из головы вылетела вся нужная информация. Тут ее взгляд остановился на Этьенне, который улыбался. В его глазах она не увидела ни капли озабоченности. Он верил в нее.

– У меня самая лучшая работа в мире, – начала Мэг, хотя они обговаривали совсем другое начало. – Потому что мне повезло, и я счастлива работать с такими чудесными людьми. Я работала в компании «Филдман» с шестнадцати лет. Год назад мне пришлось уйти из компании, но мистер Гавар пригласил меня обратно несколько недель назад. Мы... партнеры, и с активной помощью всех сотрудников мы намерены реорганизовать компанию «Филдман». Клиенты будут заинтересованы нашими предложениями. Кроме того, мы по мере сил постараемся помогать бороться с экологическими проблемами. Мебель и аксессуары нашей компании будут удобными, экологически безопасными и эксклюзивными. Мы уже начали реорганизацию и хотим поделиться с вами нашими успехами.

Она раздала проспекты с новыми образцами, которые они с Этьенном разработали, чтобы компания «Филдман» выделялась среди множества подобных фирм.

– Наша мебель будет ручной работы. Мы будем использовать только натуральные материалы.

– Это разве не накладно?

– Дорого, поэтому мы благодарны мистеру Гавару за то, что он купил компанию и вложил в нее деньги. Хотя он и намеревается в будущем продать свои акции сотрудникам компании.

– Мистер Гавар, что вы нам скажете обо всем этом? Мы хотели бы узнать подробности, – произнесла одна журналистка, которая так и пожирала Этьенна глазами.

– Это пресс-конференция Мэг Лейтон. Сегодня все ваши вопросы к мисс Лейтон.

– Вашему... партнеру. А он на самом деле только ваш партнер? – спросила женщина, разворачиваясь к Мэг.

Мэг сглотнула. Как ей реагировать на такой бестактный вопрос? Советы Этьенна промелькнули у нее в голове, и ей удалось подавить свои эмоции.

– Мисс Баннер, – улыбаясь, сказала она, – соглашусь с вами, что мистер Гавар привлекает внимание женщин к себе. Однако посмотрите на меня. Мне, конечно, к лицу моя новая стрижка, но все-таки уверена, что такой мужчина, как мистер Гавар, может с легкостью найти себе более достойную пару, нежели я. Знаете, думаю, ни одна женщина не сможет устоять перед ним.

Этьенн скрестил руки на груди.

– Я бы хотел напомнить, что наша конференция посвящена компании «Филдман», – произнес он.

Женщины рассмеялись, а мужчины усмехнулись.

– Намек понят, – сказал кто-то.

– Думаю, ваши идеи помогут оживить компанию, – сказал кто-то другой. – Ваша продукция наверняка привлечет внимание на предстоящей выставке.

– Вот и напишите об этом, пожалуйста.

– Обязательно.

Мэг улыбнулась и стала отвечать на следующий вопрос. Когда пресс-конференция закончилась и все разошлись, Этьенн подошел к ней.

– Это была одна из самых неформальных пресс-конференций из тех, что я видел, – сказал он.

Она опустила голову и принялась крутить пуговицу своего жакета.

– А ты на многих присутствовал, да?

– Тысячах.

– И такой не видел? Хм...

– Я не услышал никакой статистики.

– Я увлеклась и забыла о ней.

Он подошел еще ближе.

– Никакой информации о расписании выставок.

– И об этом тоже забыла.

– Ты ничего не сказала о своей предстоящей поездке в Париж и международной выставке, которая привлечет клиентов из Европы.

– В следующий раз... Я обязательно об этом упомяну.

Этьенн обнял Мэг и прижал к стене. Он поцеловал ее так, что у нее подогнулись ноги. Обхватив девушку за талию, Этьенн снова приник губами к ее губам.

– Эта пресс-конференция стала для меня пыткой. Я едва сдерживался, когда ты смотрела на меня так, будто хочешь утащить меня в постель. Ну и представление ты устроила! А теперь поцелуй меня, Мэг!

И она это сделала.

– Ты удивительная, – прошептал он. – Никогда так больше не делай.

– Не целовать тебя? – спросила она, дразня его, хотя сама вся пылала от желания снова почувствовать его губы.

– Не дразни меня, когда на нас смотрят люди. Я был близок к тому, чтобы броситься на тебя и уложить прямо на стол... А это было бы неправильным.

– Согласна, потому что журналистки потом разорвали бы тебя на части.

– Ты сводишь меня с ума.

– Ты тоже сводишь меня с ума, но...

– Знаю, – сказал Этьенн, проведя пальцем по ее щеке. – Мы не должны этого делать. У тебя есть все для того, чтобы покорять сердца людей. Ты только раньше этого не знала и не пользовалась своими чарами. У тебя все будет отлично. Ты справишься.

Она знала, что он говорил о том времени, когда его не будет рядом. Этьенн много раз повторял, что ничего нельзя гарантировать, но Мэг была уверена на сто процентов, что он уедет в Париж, как только производство наладится. Благодаря ему, у нее стало получаться держаться уверенно на людях. Однако придет день и Этьенн улетит во Францию. Тогда она останется одна. Навсегда.

Нужно перебороть свою тягу к нему. Самым лучшим выходом стало бы постараться сохранять между ними дистанцию. Ну, может быть, не прямо сейчас.

Сейчас она позволяет себе таять в объятиях Этьенна, но придет время, и они с Молнией останутся вдвоем. Ей нужно было морально готовиться к тому дню, когда Этьенн упакует свои вещи и уедет в аэропорт. Совершенно бесполезно и опасно для ее психического здоровья надеяться на то, что Этьенн будет с ней дольше, чем несколько следующих недель. Ужасно, что с каждым днем ее мечты становятся все более яркими и все менее реальными.

Чтобы избегать мыслей об Этьенне, Мэг решила посвятить себя работе над своим будущим. Она занялась чтением и купила все рекомендованные Гаваром книги по ведению бизнеса, стала проводить больше времени с сотрудниками компании. Наблюдая за их работой, Мэг училась относиться к ним не только как к друзьям, но и как к подчиненным и решать возникающие проблемы не по-приятельски, а как опытный руководитель. Погружаясь в насущные дела, она старалась не замечать присутствия Этьенна. Тот, казалось, тоже с головой ушел в работу.