– Ясно.

Бринн поманила меня к креслу, на котором уже были разложены всевозможные средства для наведения красоты, которыми я никогда раньше не пользовалась. Саша схватила в охапку платья, оттащила их в свой уголок и принялась вдумчиво перебирать. Рейна пошатывалась под весом огромного деревянного ларца с драгоценностями.

– Отлично! – с трудом выдавила она. – Сейчас мы сделаем из тебя идеальную принцессу.

– Ну если не идеальную, то хотя бы сносную, – сухо вставила Саша. – По крайней мере, не стыдно будет показаться на первом балу.

Достойно ответить я не смогла: Бринн уже принялась выщипывать мне брови, и – оу! – это оказалось дьявольски больно!

Феи летучие, во что же я вляпалась?!

Правила Королевской Академии

Страница 17

Автор – фея-крёстная Оливина,

Основатель и директор Королевской Академии

Перечень наиважнейших достижений КА

Каждое воскресенье, перед началом очередной учебной недели, под двери всех комнат в обязательном порядке доставляется Реестр Королевской Академии. В ожидании этого события воздух так и искрит от напряжения! Ещё бы – ведь результаты зачастую совершенно непредсказуемы! Звания «Лучшие» присваиваются на основании общего голосования учеников. Вдобавок к имеющемуся стандартному списку номинаций ученикам даётся возможность создавать новые, и это увлечение становится всё более и более популярным! Из формальной практики Реестр превратился в своего рода весёлую традицию Королевской Академии, которая помогает принцам и принцессам прокладывать себе путь к высшим достижениям.

Номинации Реестра отнюдь не пустяк! И их назначение вовсе не в том, чтобы вселить в вас робость и неуверенность. Любые достижения в глазах общественности необычайно важны для будущего правителя или правительницы. Любящие подданные – верные подданные! Преподавательский состав Королевской Академии следит за еженедельными результатами учеников с самым пристальным вниманием. Хотя само по себе попадание в Реестр не является оценкой, оно тем не менее показывает, насколько хорошо вы себя проявляете – или не проявляете – в глазах ваших соучеников. Мы настоятельно советуем вам внимательно следить за номинациями Реестра и рассчитываем, что они вдохновят вас еженедельно улучшать ваши позиции. Покажите нам, в чём вы особенно хороши – и неважно, будет ли это владение каким-либо видом оружия или особая сноровка в чистке дворцового фарфора.

Итак, какую победу вы одержите в вашу первую неделю пребывания в КА?

Принцесса, Быстрее Всех Забывшая о Наступлении Полуночи? Или же Принцесса, Наиболее Способная Отхватить Себе Принца Уже к Концу Первого Года Обучения? Результаты, дорогие ученики, зависят только от вас!

С любовью, Оливина

Глава 8

КТО-ТО СКАЗАЛ, ЧТО БЫЛ НА БАЛУ?

– Хватит толкаться!

– Я не толкаюсь!

– Моя семья – восьмая в очереди на престол Элдерберри. А твоя – только четырнадцатая. Ясно же, что я должна быть впереди тебя.

– Эй, поосторожнее с моей тиарой! – возмутилась девочка, корону которой чуть не сшибли.

– О-о-о, какая красивая тиара. Где ты такую взяла? – заинтересовалась другая девочка.

Ссоры и пререкания в длинной очереди принцесс, ожидающих у входа в зал, где вот-вот должен был начаться первый бал, постепенно смолкли, и теперь всё чаще слышался смех – лёгкий, звонкий, переливчатый смех, которому моя матушка пыталась обучить меня уже не один год. Но сейчас мне было слишком скверно, чтобы пробовать, чему я научилась. Платье цвета спелой сливы, в которое наконец вырядили меня Саша и Рейна, оказалось сущим наказанием: двигаться в нём было почти невозможно, и при этом у меня всё жутко чесалось. И ещё под этим добрым десятком слоёв атласа, кружев и бисера мне было безумно жарко. Со стороны мой наряд выглядел как произведение кондитера с весьма необузданной фантазией. «Десять минут – и ты перестанешь его чувствовать!» – клялась мне Рейна.

Так вот, я по-прежнему его чувствовала, и с каждой минутой всё сильнее. Чтобы немного отвлечься, я стала разглядывать картины на стенах. Мы находились в галерее Почёта, где на всеобщее обозрение были вывешены портреты принцев и принцесс. Как я успела заметить, все они, от Золушки до Мулан и принца Себастьяна, больше известного как Чудовище, имели нечто общее: в момент их коронации, запечатлённой художником, рядом с ними стояла Оливина.

– Не представляю, как это ей удаётся присутствовать на коронации всех королевских особ, – восхищённо сказала Рейна, перехватив мой взгляд. – Нам так повезло, что именно Оливина руководит КА. Все думали, что она к этому времени уже уйдёт на покой, но фея-крёстная как будто вовсе и не стареет!

– Хорошая генетика, – авторитетно кивнула Саша. – И мне очень хотелось бы выяснить, каким кремом для лица фея-крёстная пользуется. – Она щёлкнула пальцами – и откуда-то из складок её платья тут же выпорхнули пергаментный свиток и перо. Саша быстро записала свой вопрос. – На самом деле, секреты красоты фей-крёстных – отличная тема для развёрнутого очерка.

– Если бы не Оливина, моя сестра никогда бы не обрела счастья, – прибавила Рейна, разглядывая портрет Белоснежки.

– Как так? Отказалась бы от отравленного яблочка? – не без ехидства спросила я.

– Да нет же, глупышка! – отмахнулась Рейна. – Просто именно Оливина предложила принцу Адаму, за которого Снежка потом вышла замуж, чтобы он попробовал разбудить её поцелуем любви. – Она вздохнула. – Всё это так романтично.

– Не вижу ничего романтичного в вечной коме, – фыркнула Саша.

– А я скажу только, что я готова встретить своё счастье, в чём бы оно ни заключалось. И для начала неплохо бы войти в Реестр по итогам этой недели, – сменила тему Рейна, заботливо взбивая пышный рукав моего похожего на торт платья. – Кстати, мы могли бы победить в номинации «Лучшие соседки по комнате». У нас получилась такая замечательная троица.

– Это точно. – Саша полюбовалась в зеркале на свою высокую причёску. – Я чуть ли не час провозилась, пока собрала все локоны под тиару.

– Красота требует жертв! – подало голос Мило. – Но на эти жертвы стоит пойти, чтобы создать свой истинный облик.

– Спасибо, Мило, – и Саша послала зеркалу воздушный поцелуй.

– Дамы! Прошу вашего внимания!

У дверей в зал я увидела девицу-эльфа в сером атласном платье. Росточком она была примерно вдвое ниже нас, поэтому предпочла влезть на ящик. Вид у неё был не слишком любезный.

– Дамы! – попытала она счастья ещё раз своим тонким голоском, но вся очередь продолжала болтать, не