Перцептивное научение — это новая интереснейшая область исследований, набирающих в настоящее время обороты в психологических, образовательных и научных кругах. Мне кажется, именно этим понятием в значительной мере объясняется, почему распознавание закономерностей играет такую важную роль в достижении успеха. В простейшем варианте перцептивное научение — это способность пользоваться внутренним чутьем при поиске решения задач и «восприятии» некоторых вещей. Те, кто обладает развитыми навыками перцептивного научения (к примеру, вратарь в футболе, умеющий еще до удара «прочесть» намерения игрока во время пенальти, или шахматист, способный без всяких расчетов «увидеть» следующий ход соперника), получают в свое распоряжение ценнейший третий глаз. Этот внутренний источник интуитивного знания помогает им принимать быстрые и во многих случаях верные решения.

Нет ничего удивительного в том, что некоторые ученые-когнитологи рекомендуют уделять больше внимания перцептивному научению, в первую очередь в школах, где учащимся просто необходимо преподавать искусство учиться. Журналист Бенедикт Кэри в июне 2011 г. написал для New York Times чудесную статью о перцептивном научении, озаглавленную очень уместно: «Гимнастика мозга для абстрактных идей»; в ней он объяснил слабость традиционного обучения методом инструктажа «сверху вниз», особенно в таких предметах, как математика и физика. Кэри пишет, что всех нас учат «в первую очередь осваивать правила — теоремы, порядок действий, формулы и таблицы, законы Ньютона и т. п., — а затем решать задачи в конце главы. Но недавние исследования показали, что у настоящих мастеров есть еще кое-что, как минимум столь же важное, как владение правилами: внутреннее чутье, инстинкт, мгновенная оценка характера встреченной проблемы».

Согласно когнитологам, занятым в этой новой области, внутреннее чувство и интуиция необходимы для успеха, поскольку позволяют мозгу быстро углубить понимание какого-то конкретного принципа. Одно из самых интересных открытий последнего времени заключается в том, что перцептивные знания накапливаются автоматически. Кэри в своей статье приводит пример: «Не существует причин, которые могли бы помешать человеку, хорошо разбирающемуся в моде или, к примеру, в играх со словами, развить в себе интуитивное понимание классификации горных пород, или млекопитающих, или алгебраических уравнений при наличии некоторого интереса или мотивации». Другими словами, в тех областях знаний, где мы чувствуем себя неуверенно или с трудом осваиваем концепции и правила, способность положиться на интуицию и чувственное восприятие может многое изменить. Так человек, чуждый науке, может стать ученым. Тот, кому никогда прежде не удавалось решить математическое уравнение при помощи его графической интерпретации, блестяще освоит этот метод. И каждый сможет облегчить себе выполнение определенных заданий, если научится полагаться больше на интуицию, чем на жесткие правила и алгоритмы, которые всякий раз нужно в точности вспомнить, продумать и рассмотреть.

Кэри в статье приводит интересную мысль: если подумать, перцептивное научение — это всего лишь способ посмотреть вокруг и спросить себя: «Как можно решить эту задачу интуитивно?» Мы каждый день, сами того не сознавая, спрашиваем себя об этом много раз. Столкнувшись с проблемой, мы первым делом задаемся вопросом: «Что я вижу перед собой? В чем проблема? Что я хочу с этим сделать? Каким должно быть решение или результат?» После этого мы рассматриваем факты, пытаемся выделить среди них наиболее важные и решаем, что делать дальше. Все эти действия человеческий мозг проделывает, по сути, на подсознательном уровне, и это прекрасный пример чувственного восприятия в действии; именно так оно помогает нам справляться с возникающими проблемами. Причем под «проблемами» я подразумеваю любые ситуации, от решения сложного математического уравнения и до принятия решения о том, куда следует повернуть на оживленном перекрестке.

Перцептивное научение основано на том факте, что наша способность распознавать закономерности, даже самые неочевидные, реализуется подсознательно; мы сами не успеваем понять, что учимся. Кэри описывает эксперимент 1997 г., ставший вехой в исследовании этого явления. Ученые из Университета штата Айова обнаружили, что люди, играющие в простую карточную игру на деньги с несколькими колодами карт, явно отдавали предпочтение некоторым из них. Они говорили, что одни колоды «нравятся» им больше, чем другие, намного раньше, чем становилось понятно, что именно эти колоды карт приносят им наибольший выигрыш. Они чувствовали что-то особенное в определенных картах, чего не было в других картах.

Конечно, некоторые люди, подобно мне, развивают свой чувствительный перцептивный «радар» традиционным способом — многолетней практикой (и маниакальной увлеченностью распознаванием закономерностей). Тем не менее новые данные свидетельствуют о том, что обучение другого рода — «визуальное, быстрое, часто сосредоточенное не столько на решении, сколько на классификации задач», — позволяет быстро развить интуицию. К примеру, в ходе еще одного недавнего эксперимента, о котором рассказывает Кэри, исследователи обнаружили, что испытуемые лучше различают манеру письма 12 незнакомых художников после просмотра смешанной коллекции их работ, чем после просмотра работ каждого из них в отдельности. «Мозг участников начинает отмечать различия между картинами раньше, чем сами участники их осознают», — отмечает Кэри.

Очень хорошо объясняет это явление в статье Кэри когнитолог из Университета Брауна Стивен Сломан: «Когда мозг держит в сознании цель, он настраивает перцептивную систему на поиск нужных признаков в окружающей действительности». Или, как пишет сам Кэри: «Со временем глаза, уши и нос научаются выделять эти признаки и отбрасывать незначимую информацию, в свою очередь обостряя мышление».

Бесспорно, талантливые учителя всех уровней пользуются собственными методами активизации перцептивных способностей учащихся; это могут быть карточки с текстом или картинкой, стишки, мнемонические техники или стратегии подробного разбора задач. Считается, что любой из этих методов направлен на обострение восприятия. Но, как указывает Кэри, ученые стремятся к тому, чтобы глаза учащихся были настроены более системно, и добиваются понимания абстрактных концепций. Так, ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и Пенсильванского университета в качестве блестящего примера использовали дроби. В 2010 г. они испытали программу перцептивного научения на шестиклассниках одной из школ Филадельфии; дети должны были освоить сложение и вычитание дробей. Конечно, учащиеся в большинстве своем понимали, что такое дроби, но многие из них испытывали трудности при работе с ними — при сложении, вычитании, сравнении дробей с разными знаменателями. Даже для старшеклассников математические действия подобного рода зачастую представляют непреодолимое препятствие.

В ходе исследования ученые применили компьютерную программу, в которой дробь появлялась в виде блока, который можно было резать на части при помощи специального инструмента; кроме того, части эти можно было копировать. Кэри объясняет:

Они использовали эти куски, чтобы построить из первоначального блока новый — к примеру; разрезали блок, представляющий дробь 4/3, на четыре равные части, а затем делали еще три копии, чтобы образовать дробь 7/3. Программа сразу же по ходу дела ставила знак «X» рядом с неверным ответом и «Верно!» рядом с правильным, а затем переходила к следующей задаче. Она автоматически адаптировалась к возможностям каждого учащегося; у одних продвижение и усложнение задач шли медленно, у других — быстро. Учащиеся работали с программой индивидуально по 15–30 минут в течение четверти и к концу эксперимента безошибочно решали большинство примеров с дробями.