И тут произошло нечто такое, что заслонило в глазах Ленытруп в соседней комнате, грозящую ей опасность и прочие большие и малыенеприятности: она почувствовала, как по ее ноге пробежали чьи-то маленькиелапки!

Невероятным усилием воли она преодолела неудержимое желаниезавизжать, для этого пришлось вцепиться зубами в собственную руку.

А мерзкое создание, нисколько не стесняясь присутствиялюдей, пробежав по Лениной ноге, выскочило прямо к двери чулана. Пареньотшатнулся и выругался вполголоса:

— А, сволочь! Чертова крыса! — и тут же захлопнулдверь чулана, очевидно, он тоже боялся крыс.

В соседней комнате парень докладывал старшему:

— Чулан пустой, нет никого.

— Хорошо проверил?

— Да, осмотрел там все.

«Абсолютно бездарный тип! — злорадно подумалаЛена. — Вчера упустил меня, потому что поленился проверить, есть ли второйвыход у туалета, а сегодня испугался крысы, как кисейная барышня. Ну иработничков подбирает себе Костромин!»

По коридору прозвучали шаги уходящих людей, все стихло. Итут до Лены вдруг дошло, что ни убийцы, ни этих парней никто не видел, а ребятав соседней комнате видели только ее, Лену, и она спрашивала их про Гарика. А ужЛену-то они запомнят, ишь как один из них засмотрелся, — как же, сталакрасавицей на свою голову! Но сейчас надо взять себя в руки и тихонько датьотсюда деру, если она не хочет иметь дело с милицией.

И Лена бросилась прочь из этого здания, где ей пришлосьпережить столько волнений. Обитатели соседней комнаты так и не вышли, онивообще понятия не имели о кипящих рядом с ними страстях и творящихся пососедству трагедиях.

Выбежав из дома, Лена была настолько расстроена и напуганавсеми свалившимися на нее несчастьями, что плохо соображала, где она находитсяи что делает, и выскочила на проезжую часть прямо под колеса вишневой«семерки». Тормоза взвизгнули, машина замерла в каком-нибудь сантиметре отЛены, как вздыбленный конь. А сама Лена, шарахнувшись в ужасе прочь,споткнулась и упала на асфальт. Она не очень ушиблась, но порвала новыеколготки (а еще «Омса»), и эта мелочь оказалась каплей, переполнившей чашутерпения.

Лена разревелась прямо тут же на асфальте, при людях, чегоне позволяла себе с самого детства.

Из машины выскочил худущий рыжий веснушчатый парень. Онбросился к Лене, сидящей на асфальте, обхватившей ушибленную коленку и горькорыдающей. Парень поднял ее как пушинку и потащил к своей машине, ругаясь на чемсвет стоит.

— Ты, ненормальная, куда ж ты под машину прешься?Чучело несчастное, я же тебя угробить мог! Ну что тут у тебя? Сейчас в больницупоедем! Господи, бывают же такие психованные!

— Ничего со мной не случилось, поставь меня на место!Подумаешь, колготки порвала да коленку расшибла! Не надо меня вбольницу! — Все это Лена высказала ему сквозь непрекращающиеся рыдания,пытаясь высвободиться из сильных рук перепуганного не меньше ее водителя.

— А чего же ты тогда ревешь?

— А какое тебе дело? Ты тут ни при чем, жизнь меняпросто достала. Поставь, говорят тебе, на место!

Парень посмотрел на нее с подозрением, но на землю неопустил.

— Это тебе сейчас кажется, что ничего не болит. Сперепугу всегда так бывает, а пройдет полчаса, и что-нибудь проявится. Надотебе в больницу!

— Не надо, не хочу ни в какую больницу! —завизжала Лена таким противным голосом, какого и сама от себя неожидала. — Что они там со мной будут делать? Да и некогда мне по больницамшастать, мне на работу надо!

— Если бы ты себя со стороны видела, то на работу бытак не рвалась.

— Что ты хочешь этим сказать? — возмущеннозакричала Лена, мгновенно перестав плакать.

— Зареванная вся, глаза размазаны, помада на щекевместо губ, колготки рваные — в зеркало-то на себя взгляни. Если не в больницу,то давай тебя домой отвезу, там успокоишься, переоденешься.

Лена посмотрела на него с подозрением.

— Ишь, какой нашелся! Тоже мне, добрый самаритянин!Сначала сам чуть не задавил, а потом жалеет! Ну ладно, вези меня. Только дляначала все же на землю меня поставь, а то люди смотрят.

— А ты точно не упадешь? — Парень осторожно, какфарфоровую статуэтку, поставил Лену на асфальт, внимательно глядя, устойчиво лиона держится на ногах.

— Не бойся, не упаду.

Когда она села в машину и достала зеркальце, то ахнула.

— Ну и вид! Не смотри на меня, пожалуйста!

Ужас какой!

— Я тебе предупреждал! А ты еще на работу ехать хотелав таком виде!

— Мой вид тебя не касается! — огрызнуласьЛена. — Сам довел меня до этого. Дорожный террорист!

— Ну ты даешь! Сама же под колеса бросилась! Тоже мне,Анна Каренина нашлась!

— Ну хорошо, меня зовут не Анна, а Лена.

— А меня — Сергей.

— Можно сказать, познакомились. Только ты смотри уж на дорогу,пожалуйста, а не на меня. — Лена с помощью носового платка и слюнейпыталась придать себе подобие приличного вида.

— Только мне и дела — на тебя смотреть. А что с тобойстряслось, что ты решила под машину броситься? Поссорилась с кем-нибудь?

— Что ты пристал? Ни с кем я не ссорилась!

Только одно объяснение тебе в голову приходит.

— Не хочешь говорить — не надо, — обиделся он.

И тут Лена поймала себя на мысли, что ей как раз хочется скем-нибудь поговорить. Этот пустой треп отвлекал ее от страшных мыслей, отвоспоминаний о жутком задушенном теле, которое лежало там среди компьютеров, иони смотрели на своего хозяина мертвыми выключенными экранами мониторов. Этотрыжий чудак, которого она видела, наверное, первый и последний раз в жизни,казался ей вполне подходящей кандидатурой для того, чтобы слегка пожаловатьсяему на жизнь.

Они подъехали к Лениному дому. Сергей остановил машину инеуверенно взглянул на Лену.

— Ты как.., сможешь одна подняться?

Лена дотронулась до коленки и жалобно застонала.

— Ох, мне так неловко тебе просить, но если бы ты помогмне подняться…

— Что за вопрос! — Сергей явно обрадовался. —Сейчас мигом тебе донесу!

— Нет, нести не надо, — Лена слегка остудила егопыл, — давай я лучше обопрусь на твою руку, я все же не инвалид безногий.

Сергей не стал настаивать, и она, периодически жалобновздыхая и очень эффектно кривясь от боли, поднялась до своего этажа. У двериквартиры она заметила, что Ангелина дома, поэтому, чтобы ее позлить, пригласилаСергея в дом.

— Сережа, ты ведь не откажешься от кофе?