Как она справится с этой абсолютно новой для нее ролью? Сжимая руку Хэнка, она стояла неподвижно и смотрела вдаль, в тот далекий, совершенно незнакомый ей мир. За годы работы в деловой сфере она научилась справляться с самыми трудными финансовыми операциями, но грядущая перемена пугала ее.

И с ней не было ни матери, ни кого-то другого, – кроме, конечно, доктора, – кто мог бы стать ее советчиком и помощником. Ведь Хэнк...

– Смотри, радуга! – сказал Хэнк, указывая на огромную дугу на горизонте. – Знак надежды.

Она крепко сжала губы. Конечно, для него все обстоит по-другому. Он начнет приезжать каждую вторую субботу, привозить подарки, ворковать над детской коляской, и на этом все его заботы будут заканчиваться до следующего визита.

А выдержит ли она, измученная бессонными ночами и бесконечной сменой пеленок?

Рэйчел поспешно прогнала эти пугающие мысли. Прежде всего, она – единственная, кому ребенок будет доверять. Она сможет держать его на руках, у нее появится кто-то, кого она сможет любить. Сердце Рэйчел наполнилось тихой радостью. Она справится со всеми трудностями материнства, как справляется большинство женщин.

Сейчас не это являлось главной заботой. Сейчас ее больше беспокоил Хэнк. Уже теперь Рэйчел скучала по нему, а что же будет дальше?

В джинсах и голубой рубашке он выглядел необыкновенно привлекательным. Но теперь другая женщина наслаждалась его телом... При этой мысли Рэйчел помрачнела.

С трогательной бережностью Хэнк взял ее за плечи и повернул к себе.

– Бедняжка Рэйчел, ты все еще не можешь прийти в себя. Это было так неожиданно, – проговорил он и заметил слезы в ее глазах. – С тобой все в порядке?

Ей неудержимо хотелось оказаться в его объятиях, испытать ласку его сильных рук, но она вспомнила, где и в каких занятиях он проводит ночи, и сдержала этот порыв.

– Нет. У меня все перевернулось внутри, – пробормотала она.

Он нахмурился.

– Ты не рада?

В этот миг он выглядел таким трогательным, что ее слабое сердце снова затопила любовь. В порыве нежности она закрыла глаза и подняла голову.

Поцелуй меня, говорили ее губы. Поддержи меня. Будь отцом нашему ребенку.

Почувствовав, как Хэнк взял ее под локоть, Рэйчел открыла глаза и увидела, что он ведет ее по тропинке через сад к открытым воротам.

– Я бы хотел поговорить с тобой, – сказал он. – Погода налаживается, так что предлагаю прогуляться и кое-что обсудить.

– Например?

Он бросил на нее беглый взгляд, замер, а затем поспешно отдернул руку, все еще сжимавшую локоть Рэйчел.

– Я считаю, что это вполне очевидно. Откровенно говоря, нам нужно держаться подальше друг от друга, – холодно объяснил он.

Рэйчел ловко скрыла свое разочарование. Она привыкла видеть, как всякий раз рушатся ее надежды на примирение.

– Мы и так уже не вместе, – резко ответила она.

– Мы все еще привязаны друг к другу, – возразил он.

Страшная догадка пронзила ее. Вероятно, он хочет приступить к оформлению развода. Ее сердце глухо забилось. Выйдя за ворота, она невольно оглянулась и заметила вывеску доктора.

– Странно, этот доктор, оказывается, терапевт и гомеопат, – удивленно сказала она, чтобы сказать хоть что-нибудь.

– Прости, я не заметил этого. Возможно, поэтому мы и просидели там час. Я запишу тебя к другому... – засуетился Хэнк.

– Не надо, – твердо сказала Рэйчел. – Мне понравился этот доктор. У меня появилось впечатление, что хоть кто-то способен принять во внимание мои чувства. Это было что-то новое. К тому же он дал мне много полезных советов.

Она вполне естественно приложила руку к животу и мысленно поприветствовала своего малыша.

– Я хочу, чтобы плод развивался правильно, чтобы он был хорошо защищен, – низким голосом проговорила она, – поэтому я буду по возможности использовать все натуральное, дышать свежим воздухом и пить чистую воду. Я верю доктору Гринджеру. Знаешь, он дал мне принять одно гомеопатическое средство от тошноты, и мне уже стало лучше.

– А что относительно питания? – с недоверием спросил Хэнк.

– Он посоветовал свежие продукты без химических добавок, выращенные в экологически чистой среде. Думаю, имеет смысл попробовать, – ответила она, гордясь своими новыми познаниями.

– Да, но тебе понадобятся какие-нибудь лекарства для обезболивания во время родов.

– Нет, я решила довериться доктору Гринджеру. Он убедил меня насчет употребления натуральных и безопасных препаратов. Я не хочу, чтобы мой ребенок начал жизнь с химикатами в крови, – заявила она, изумленная и переполненная новой силой, призванной оберегать ее малыша.

Хэнк только пожал плечами.

– Это твое дело. Только предупреждаю: если ребенок будет в опасности во время родов, я вмешаюсь.

– Ты что, собираешься присутствовать при этом? – удивилась она.

– Конечно, я имею на это право.

Рэйчел замолчала и с негодованием отвернулась от него. Роды – это нечто интимное и личное. А что может быть личного между ними, если к тому времени Хэнк будет уже несколько месяцев жить с Долли?

Он нехотя освободится от объятий новой подружки и отправится наблюдать, как его бывшая жена корчится в муках и кричит. Она видела в фильмах, как это происходит.

– Ты можешь ждать снаружи и ходить по коридору. Я не хочу, чтобы ты был там со мной! – категорически заявила Рэйчел.

– Почему? – спросил Хэнк.

Чтобы не получить удар по своему самолюбию, вот почему. Она боялась, что в момент эмоциональной слабости начнет упрашивать его вернуться, а он, с ужасом глядя на ее тело, похожее на туловище кита, откажется... и Рэйчел навсегда потеряет способность уважать себя.

– К тому времени ты уже не будешь моим мужем, – мрачно сказала она. – Я хочу, чтобы при родах со мной был кто-то близкий.

– Кто, например? – процедил он сквозь стиснутые зубы.

– Откуда мне знать? Моя мать или друзья, ведь я могу с кем-то подружиться здесь или безумно влюбиться, в какого-нибудь великолепного мачо.

Он посмотрел на нее, широко раскрыв глаза.

– Это невозможно, ты ведь ждешь ребенка!

Рэйчел тяжело вздохнула. Зачем она ввязалась в этот дурацкий разговор? Теперь ей придется оправдываться.

– Сердце не обманешь, – сказала она. – Иногда люди находят свою любовь при самых необычных обстоятельствах. Я не твоя собака, Хэнк. Может случиться, что я встречу кого-то, и мы полюбим друг друга. Моя беременность не сможет этому помешать.

Хэнк обвел ее холодным, угрожающим взглядом.

– Я не думал, что ты способна так легко сменить объект своей страсти, – процедил он. – Это значит, что твое чувство ко мне было поверхностным.