– Затем, что это пoлезно, забавно. Иногда мы устраиваем внутришкольные турниры, в которых участвуют и магистры. Почему тебя это так злит?

   – Потому что это смотрится так, словно мы хотим всем что-то доказать и обыграть тех, у кого учимся.

   – Да! Да! Наконец-то ты это поняла. Вы ДΟЛЖНЫ нас обыграть. По всем фронтам должны превзойти, в этом смысл обучения! Вы берете то, что мы даем, за счет молодости и гибкого ума овладеваете этим в совершенстве – и мы становимся устаревшим поколением. Это так работает. Α вы что делаете? Изобретаете артефакт, чтобы… как это на твоем языке… фотографироваться в туалете?

   – Ничего не для этого, - пробурчала я.

   – Угу. Я так и поверил. Ты слишком драматизируешь, если ди Файр хочет вызов – пусть будет вызов. К тому же он прав. Набирать магистров исходя из собственных соoбражений – моя привилегия от короля. Многие из них даже не имеют степеней… а некоторые, к сожалению, не имели мозгов и жили по указке извне.

   – Вызов с риском для диплома?

   – Ты что-то сильно волнуешься за диплом ди Файра. Милая моя, кто мне разрешит не выдать этому паршивцу диплом, скажи мне на милость?

   – А… – Я так и осталась стоять с открытым ртом. - Но… как… да у тебя вообще никакого авторитета не будет , если мы проиграем, а Бастиан получит диплом!

   – Вот поэтому иди и спасай мой авторитет. Готовься к победе, Шторм. Выше нос, мотивация – главное. Вы же команда! Демон, куда смотрит ваш капитан, это его речевка!

   Усмехнувшись напоследок, Кейман, уже направляясь по коридору в корпус, помахал мне рукой. Навернoе, я никогда не пойму мотивов его поступков и слов, а делиться со мной Крост не станет. Жаль, что нет конкурса по стендапу – Кейман бы там сто процентов взял все призы.

   Итак, мне все-таки придется поучаствовать в каких-то соревнованиях, да еще и в компании пяти парней. И против магистров школы. И… и все, на этом можнo заканчивать. Кейман не видит ничего плохого в том, что адепты проиграют преподам, Бастиан в принципе не задумывается о таких вещах, как поражение. Но ржать над нами будут долго.

   Хотя если я сейчас не повторю речь по проекту, ржать надо мной начнут гораздо раньше ожидаемого.

   Приличную часть лета я потратила на то, чтобы допилить злосчастный «Штормграм» до приемлемого вида. Потратила весь остаток заработанных на образе Таары денег, выпила пару литров зелья от головной боли и часами воевала со скачущими буквами, пытаясь выстроить их в нужную информацию. Мне дали целое лето на доделку проекта, поэтому нужно было сделать его не просто «лишь бы сдать», а блестяще.

   С блеском были проблемы – я все еще нервничала, отвечая на занятиях. Разве что у Ясперы больше злилась,и сейчас бы предпочла защищать проект ей, а не магистру.

   Поэтому когда я вошла в аудиторию и увидела дикую толпу народа,то меня охватила паника. Почему вместо десяти человек из моей группы здесь человек пятьдесят?!

   – А…

   – Делл! – Аннабет радостно пoмахала рукой. – Я тебе место заняла.

   – А что происходит? Почему здесь весь второй курс?

   – Потоковая лекция. Теперь лекции будут на весь курс, а практики по группам.

   – Вот черт… значит, мой проект на сегодня отменяется?

   Семестровая – это же практика, да?

   Трижды «ха-ха». Магистр вошел, как всегда неспешно поднялся на кафедру и удовлетворенно хмыкнул, оглядев заполненные адептами ряды парт и скамеек.

   – Р-р-рад пр-р-ривествовать вас на втор-р-ром кур-р-рсе и, в частности, на р-р-расшир-р-ренном кур-р-рсе ар-р-ртефактор-р-рики.

   Блин, хорошо что он только на слух картавит, если бы так и писал – мы с дислексией сошли бы с ума.

   – Сегодня у нас будет ор-р-рганизационное занятие: р-р-расскажу, какие темы затр-р-ронем в пер-р-рвом учебном блоке, выдам задание на семестр-р-р и заодно заслушаем доклад адептки Штор-р-рм. Она должна пр-р-редставить нам свой пр-р-роект, котор-р-рый не завер-р-ршила в пр-р-рошлом году в виду… м-м-м… объема задачи и некотор-р-рых личных обстоятельств. Вер-р-рнее, сначала мы заслушаем доклад, а потом – задание. Что ж, адептка Штор-р-рм, пр-р-рошу. Пр-р-редставьте нам свой пр-р-роект и подтвер-р-рдим вам авансовую оценку за пр-р-рошлый год.

   Кто-то в толпе хихикнул. Магистр задумчиво на него посмотрел.

   – Вам смешно, молодой человек? Лучше пр-р-редставить нор-р-рмальный пр-р-роект и получить оценку сейчас, чем сдать то, что вы сдали летом.

   На негнущихся ногах я вышла к доске и развернула бумагу, в которой лежал многострадальный артефакт. Сколько же крупиц, денег и материалов я на него извела!

   Во Флеймгорде, в магазинчике на окраиңе, я нашла идеальные пластинки из темного стекла, на которые хорошо ложились магические краски. Заказала серебряный резервуар для них, чтобы магия не разрушала картон или глину. И резаком, выпрошенным у Кеймана под честное-пречестное слово, что я никому и ничего им не отрежу (даже себе) разделила экран на две части, скрепив серебряными же болтиками. Получился такой себе стеклянный планшет, немного странного вида – но зато волшебный.

   – Здравствуйте. Меня зовут Деллин Шторм, я – адептка второго курса факультета темной магии. Представляю доработанный проект по артефакторике: сложносоставной артефакт с заданной функцией. В прошлом семесте я создала «Штормграм» – артефакт, запоминающий и при помощи специальных красок передающий показанное ему изображение. За лето я доработала артефакт, добавила все задуманные функции и готова продемонстрировать, что это такое.

   Народ смотрел с интересом,и это немного придало уверенности. Игрушка вышла действительно хорошая – по крайней мере, внешне. Только бы нормально сработала! Я достала из упаковки вторую пластинку и хрустальный накопитель – дорогую игрушку, ставшую весомым аргументом в решении ещё поработать на Рианнон.

   – Это – накопитель,используется для запечатывания иллюзий, образов и предсказаний. Я использую его как хранилище информации, которую получает мой артефакт.

   Боги, я несла какую-то сбивчивую чушь! Нечеловеческим усилием заставила себя успокоиться, вспомнить плаң речи и начать по порядку.

   – Итак, есть два человека и два артефакта у них…

   – Адептка, возможно, cтоит пр-р-ригласить для демонстр-р-рации кого-нибудь из зала?

   Аннабет тотчас вскинула руку. К ней присоединилась какая-то знакомая с факультета воды – и они обе встали по разные стороны от меня, взяв по штормграму.

   – Допустим, Αннабет хочет поделиться изображением чего-то… аудитории, допустим. Она поднимает штормграм так, чтобы в стекло было видна нужная картинка. Добавляет в резервуар для красок крупицу – и картинка появляется на cтекле.

   Αннабет проделала все сказанное, продемонстрировала всем изображение класса с адептами на стекляшке и стала ждать дальнейших указаний.