делает почти всухую даже без поддавков, едим замороженный йогурт, от сладости которого у меня всё сводит, но я заталкиваю ложку за ложкой в рот, потому что надо было видеть, как у этой малышки светились глаза, когда она специально для меня смешивала вкусы и добавляла всякие плюшки в стаканчик.

Билеты мы покупаем на последний ряд.

Я хотел поприставать к девчонке, но вместо этого только периодически ворую у неё соленую кукурузу из большого ведерка, потому что происходящее на экране увлекает настолько, что я забываю о её классических брючках, в которые мне хотелось запустить пальцы и проверить наличие белья, когда на автомате с маленькими баскетбольными мячами она постоянно нагибалась и позволяла мне на несколько секунд залипнуть на её попке.

Чувствовал себя извращенцем, который подглядывает, но никак не мог оторваться.

Наше свидание — мне странно употреблять это слово, потому что обычно я просто трахаюсь — закончилось целомудренным поцелуем в щёку, после которого малышка выпорхнула из моей машины, а через несколько секунд вернулась за фирменным железным стаканчиком из кинотеатра, который оставила в подставке.

— Теперь точно всё, — улыбнулась и засеменила к подъезду, где обернулась и быстро махнула мне ладонью.

Забавная девочка.

Ловлю себя на мысли, что удовлетворён даже без секса. Мне понравилось проводить с этой малышкой время, несмотря на то, что наши развлечения больше подошли бы подросткам средней школы.

А это уже что-то новенькое

Глава семнадцатая. Рокси

С работой ничего не получалось.

Я сходила на не один десяток собеседований, большая часть из которых закончилась фразой «мы обязательно перезвоним».

Только процентам двадцати хватило смелости в открытую сказать мне о том, что я не подхожу по внешнему виду — они даже резюме моё не стали открывать.

Сегодня я договорились встретиться с Машулей.

Изначально мы хотели посидеть в каком-нибудь приятном месте, но она внезапно начала всхлипывать мне в трубку, когда я уже почти вышла из квартиры, и напросилась в гости, потому что у неё ко мне очень серьёзный разговор, по ходу которого, чувствую, подруга переведет мне весь запас бумажных полотенец.

— Привет, — она появилась на моем пороге с пирогом в картонной упаковке, хотя под ситуацию скорее подошла бы бутылочка красного.

— Проходи, плакса. Котика можешь погладить, но только когда успокоишься, — подмигнула и подвинула смешные тапочки в её сторону. — Он не очень любит сырость.

— А я, кажется, развожусь.

Протараторила быстро с гордо поднятой головой, а после шлепнулась на стул в кухне и снова начала реветь в три ручья, размазывая всё это по лицу.

— С чего бы такие новости? Только недавно свадьба была, Манюнь, месяца не прошло. Ты ведь его любишь, сама мне очень упорно доказывала.

— Люблю. Наверное. И мама говорила, что он очень мне подходит. Вот только… — снова собралась рыдать, но я быстро впихнула ей в рот ягоду с пирога, так что сцена перенеслась. Ещё что-нибудь придумаю потом, а то Максик уже нервно вокруг неё круги наворачивает — следующий всхлип явно будет сопровождён довольно болезненным укусом кошачьими зубами. — Я Ваню в комнате для персонала застала после твоего ухода. Сделала вид, что ничего не видела, потому что ужасно стыдно было бы признаваться перед всеми гостями. Хотела проглотить всё — он молодой, не нагулялся, женился-то всё равно на мне.

— Солнце моё ненаглядное, ты вот вроде очень даже умная, но иногда бываешь таким лопушком, — теперь я понимаю, что в прошлом подруга так отчаянно защищала репутацию своего рыцаря лишь потому, что пыталась саму себя убедить в нормальности их отношений из-за давления своей чудесной мамули. Бедный ребёнок.

— В нашу первую брачную ночь он вскрывал конверты и ругался, если сумма его не устраивала, пока я пыталась выпутаться из платья в ванной и едва сдерживала слёзы. И как-то успела обдумать всё. Не хочу я так жить. Всё мимо меня проходит. Вечно пытаюсь кому-то угодить, а в итоге остаюсь совершенно без личного счастья, — монотонно, смотрит в одну точку, но эмоции можно распознать по тому, как нервно Маруся чешет моего кота за ухом. Бедняга хвостом недовольно бьёт, но всё равно терпит. Иногда этот пушистый засранец бывает понимающим.

— Ты ведь знаешь, что я тебя поддержу всегда? А этого Ваньку-дурака давно пора слать куда-нибудь в тёмный угол на печь.

— Страшно.

— Чего тебе страшно? — всё же выдёргиваю Макса из её рук, потому что он уже начал примеряться своими зубами к её бедру. Ненадолго терпения пушистой жопы хватило.

— Я ведь разведёнкой останусь. Да и квартиру нам родители подарили. Как теперь с ней быть? На свадьбу столько потратили, билеты лежат в Италию…

— Так, давай разбираться по пунктам? Если вот так всю смешивать в одну большую кучу — вообще можно прийти к выводу, что проще терпеть и жить без улыбок. Ты, главное, запомни своё состояние после свадьбы в той ванной и держись за него, когда на тебя давить будут. А они будут, Манюнь, я не сомневаюсь.

Через многое придётся подруге пройти, не один раз ещё будет на моей кухне сопли по рукаву размазывать, но она сможет. Решиться всегда сложно, но если уж мысль в сознание ударила — назад пути не будет. Прорвёмся.

— Ты шуршишь, — тянется к моей ноге и слегка приподнимает край свободной длинной футболки. — Новая? — после того, как заметила примотанную к моему бедру пелёнку, под которой заживает контур моего будущего шедевра.

Каждое утро разглядываю в зеркале чёрные линии и уже предвкушаю новый сеанс.

— Ага. Самое начало, впереди ещё куча работы, — мне кажется, я улыбаюсь так широко, что через секунду у меня сведёт скулы.

— Я бы тоже хотела.

— Ты? Татуировку? — удивляюсь, потому что прежде таких порывов не наблюдала.

— Мне давно хочется что-нибудь миниатюрное. Твои масштабы впечатляют, но… — пытается подобрать слова, но я её опережаю.

— Но это не твоё, Марусь. Я всё понимаю, дело вкуса. Мы с тобой не из-за рисунков на теле дружим, а потому что люди мы хорошие и друг к другу притянулись.

— Мама категорически против была всегда, — задумчиво тянет и обхватывает кружку с горячим шоколадом ладонями.

— А мы ей не скажем, — активно кивает на мои слова и с аппетитом начинает жевать пирог, который сама же и принесла. — Хочешь, сегодня устроим? Не обещаю, но попытаться можно, если у тебя действительно есть желание. Первый шаг к твоей свободе.

Следующие полчаса мы тратим на поиск примерного эскиза. В итоге какими-то переходами забредаем на страницу того самого мастера, у которого я должна была забивать изначально