друзья, хотя и подшучивал периодически над обоими. Впрочем, в конкретно данной ситуации он был прав, так как по технике безопасности, инструктор мог допустить нас к тренировке данного упражнения только после надетой на голову каски, что мне и пришлось сделать, несмотря на комментарий.

Мельников тем временем по удобнее перехватил клинок и дождавшись, пока мы дадим сигнал о готовности, принялся колошматить сферу барьера над нашими головами, точнее, именно над моей.

Занятие это, было на мой взгляд само по себе глупое, если одарённые под куполом более менее освоили технику создания группового щита. Но правила требовали начинать тестирование именно с этого упражнения и наш инструктор послушно его исполнял.

Вдоволь намахавшись клинком, параллельно убеждаясь в том, что наш барьер «достоин», Станислав Викторович убрал меч в ножны и отошёл назад на несколько метров. В следующий миг мужчина вытянул руку перед собой, в результате чего на меня моментально обрушился небольших размеров огненный шар. Последний, впрочем, тут же расплылся по сфере группового барьера, совершенно никак не повлияв на целостность нашей защиты.

— Стас, ты каши мало с утра ел? — разочарованно вздохнул я. — Играй жёстче!

— Какой я тебе «Стас», Обломов⁈ Обращайся согласно уставу! — недовольно рыкнул Мельников.

Эмоциональный ответ инструктора я пропустил мимо ушей, вместо чего, заранее зная его реакцию, стал готовиться к следующей более мощной атаке.

Бам!

Станислав Викторович не подвёл и выбросил такую «плюху», как мы с друзьями иногда называли дистанционные атаки даром, что плёнку барьера повело рябью, а на резкий и громкий звук столкновения фаербола с ним, развернулся едва ли не весь зал.

— Другое дело! — улыбнулся я, довольно поглядывая на Мельникова. — Пошла жара! Давай ещё раз!

— Обойдёшься… — буркнул инструктор отметив, что я только и рад его лёгкой вспышке злости.

— Тю-ю… — состроив грустное лицо бросил я и добавил. — Не думал, что ты из тех которые «однопалчане».

Шутку поняли ожидаемо не все. Максим со Стёпой хрюкнули, с трудом сдерживая смех, но больше меня удивило то, что улыбнулся и сам Мельников.

— Ладно. Ещё один раз. Барьер, надеюсь, на месте? — убирая улыбку с лица серьёзно уточнил он.

— Обижаете, Станислав Викторович! — поспешил довольно ответить я, сразу меняя тон.

Коротко кивнув, мужчина выждал несколько секунд и в следующий же миг, сделав короткий резкий взмах рукой, выбросил по нам ещё один огненный шар.

Бам-м-м!

Он был немного больше предыдущих и ещё сильнее заряжен маной, отчего довольно ярко светился. Поэтому и жахнуло соответствующе, заставляя на этот раз всех в радиусе десяти метров опасливо вжать головы в плечи.

Довольный произведённым эффектом я оглянулся на друзей, отмечая их не менее ошарашенный вид. Весело подмигнув товарищам и сделав невозмутимое лицо, я вновь уставился перед собой.

— Позёр! — негромко фыркнула мне в спину Морозова.

— Ещё какой! — хохотнув вторил ей Максим.

— Да ну вас. — немного засмущавшись бросил я, отмахиваясь от посмеивающихся товарищей.

Трудно было описать свои эмоции в этот момент… Мы с ребятами действительно долго и кропотливо работали над слаженностью в отряде, уделяя этому много внимания. Естественно, много этого самого внимания уделялось и качеству создаваемого нами барьера, который был явно в разы лучше, чем у всех окружающих нас сейчас выпускников. Поэтому неудивительно, что мне не только хотелось испытать на прочность групповой щит, но и продемонстрировать результаты трудов нашим инструкторам — это и их заслуга тоже. Ну а потешить своё эго параллельно, выходило совершенно случайно! Честно!

На раздавшийся громкий звук из тренерской выскочил Георгий Иванович, сходу фокусируя свой взгляд на нашем отряде. Бросив что-то явно матерное себе под нос, главный инструктор направился к нам, параллельно скомандовав для остальных чтобы ребята продолжали тренировку.

— Вы мне что, зал разнести хотите?

Мы лишь молча потупили взгляд вместе со Станиславом Викторовичем, не желая вступать в заранее проигрышный спор.

— Этот отряд мы будем тестировать на полигоне. — буркнул тренер и с десяток секунд зло побуравил нас всех, после чего развернулся и не переставая ворчать себе под нос направился к другим ребятам.

Учитывая, что на полигоне мы ввиду случившегося теперь окажемся нескоро, сказанное меня немного расстроило. Впрочем, если подходить к делу трезво и прагматически, мне и моим ребятам должен был быть важен реальный результат, а не субъективная оценка инструкторов. Поэтому переглянувшись друг с другом, мы решили спокойно вернуться к тренировке.

Именно за этим занятием нас застала прибывшая в школу делегация, которую лично сопровождала по пути их следования Виктория Павловна. После нашей победы на турнире вернувшаяся к своей должности женщина, казалось, просто забыла про старость и в свои сорок с хвостиком по-прежнему прекрасно выглядела.

Делегация состояла из пяти человек, четверо из которых были мужчинами. Все они рыскали своими цепкими взглядами по помещению, слабо отвлекаясь на болтовню директора. Я в их сторону глянул лишь один раз, сходу отмечая исходящую от каждого из них знакомую чёрную дымку, после чего отвернулся, возвращаясь к своему делу.

О прибытии церковников мне сначала сообщил граф Белорецкий, объяснив что дальнейшее игнорирование этой организации, которая после произошедшего шесть лет назад удара уже оправилась и вновь встала на ноги, будет выглядеть крайне подозрительным.

В общем, светлых пустили в княжество и дали добро на исследования участившихся пробоев. Ну и последний случай со взрывом на полигоне тоже утаить от широкой общественности не удалось, а это и вовсе, считалось их прямым профилем. Так что фанатики теперь здесь всерьёз и надолго, что не могло меня не раздражать.

— А я вас, кажется, знаю, молодой человек. — произнёс мужчина, останавливаясь сбоку от меня.

К этой минуте Георгий Иванович дал команду на самостоятельное занятие, что подразумевало под собой сеанс медитации, чем, собственно, все учащиеся сейчас и занимались.

«А я вас нет» или «Креститься надо когда кажется» — застыло на моих губах. Но с мозгами и самообладанием у меня было всё хорошо, поэтому приоткрыв глаза, вслух я ответил нейтральное:

— Мы вряд ли знакомы.

— А я и не сказал, что мы знакомы. — улыбнувшись промолвил мужчина, присаживаясь напротив. — Я видел вас по телевизору. Обломов Алексей?

Удивляться его проницательности я не стал. На моей персоне при исследовании помещения, на мгновение остановил взгляд буквально каждый из их пятёрки.

— Сильно изменился с тех пор? — на свой лад ответил я собеседнику.

— Вполне. Серьёзно вымахал. Наверное, под метр восемьдесят пять. — попытался угадать мужчина. — Взгляд другой, но лицо всё то же.

Церковник не стеснялся в открытую пялиться мне в глаза, что воспринималось от малознакомых людей не очень приятно. Но в то же время, беседу он вёл вполне