— Я вам верю, мисс Райт.

Глава 4

Покинув дом Райтов, алиенист прямиком направился в колледж.

Еще оставался незначительный шанс, что сон юной Глории это не более чем невероятное совпадение, но эти сомнения были вызваны не рациональной частью разума, а скорее сильным желанием держаться как можно дальше от Сидов и их вялотекущего противостояния с царицей кошек.

Свое первое и единственное путешествие в Ултхар Алексий совершил вместе с наставником в рамках учебной программы.

Это была своеобразная традиция "ходящих среди грез", почти ритуал. Бастет контролировала единственный доступный сноходцам путь в Гносис и каждый из путников обязан был оказать почтение царице.

Ранее, до наступления Второй Ночи, Орден Разума жестко наказывал даже за подобные, вынужденные контакты с обитающими за гранью существами. Но становление церкви ангелопатии заставило Сообщество пересмотреть некоторые, ранее незыблемые принципы.

Сам Ултхар алиенист мог охарактеризовать лишь одним словом — невозможный.

Это не было городом в том смысле, которое закладывают в это слово люди. Скорее он представлял из себя лабиринт сотканный из соединенных друг с другом и переплетающимися между собой осколками других миров. В сердце этого лабиринта возвышалась обитель Бастет — великая пирамида Шан-Кри-Ла. Над которой висело «Сердце Звезд», освещая город подобно солнцу днем и заменяя луну ночью.

Помимо самих Лунных Кошек, на улицах города можно было встретить и иных существ. Некоторые из которых, порою неотличимы от людей.

При первом посещении города сноходцем, Сфинксы, великие стражи Ултхара, одаривали оного золотыми монетами. По одной за каждую кошку, что когда-либо заботилась о путнике в мире людей.

За эти монеты у торговцев можно приобрести вещи, которые помогут в пути по бесконечным дорогам Гносиса. Некоторые из них могли послужить своему хозяину и в реальном мире.

Тогда двое сноходцев не рискнули отправиться дальше в глубины Гносиса. Слишком много опасностей подстерегает путников на бескрайних просторах этого измерения.

Сиды — лишь одна из возможных угроз. Причем, далеко не самая распространенная.

Куда больше шансов было окончить свое существование в пасти незримых хищников или столкнуться с кочующими племенами нихтху. Самые невезучие путники могли повстречать одного из многочисленных отпрысков Иных (Чужих) Богов. Чем именно может закончится подобное знакомство никто не в силах предугадать. Древние обитатели Бездны могли как убить путника, уничтожить его разум небрежным касание либо даже благословить. Однако их благословения, в понимании человека, мало чем отличаются от самого изощренного проклятья.

В любом случае алиенист обязан был доложить директору о состоявшемся с мисс Райт разговоре. Чета Райтов была достаточно любезна, дабы предоставить в его распоряжение собственный дилижанс для поездки в колледж.

Мистер Андерсон встретил Алексия в своем кабинете. И первыми словами сидящего за столом мужчины были:

— Бакалавр Новак, я надеюсь, у вас были веские причины беспокоить меня в десятом часу вечера? И застегните уже верхнюю пуговицу!

Немногие Гении либо представители администрации жили вне территории колледжа. Это было обусловлено как вопросами безопасности, так и банальным удобством.

Директор Андерсон относился к тому самому большинству, что предпочитает апартаменты колледжа в укор городской суете.

— Более чем веские, господин Андерсон. — ответил алиенист застегивая плащ и присаживаясь напротив директора. — Примерно час назад у меня состоялся крайне интересный разговор с мисс Глорией Райт. На основании которого я могу сделать вывод об активности Сидов на территории Алигьеры. — закончил Алексий.

— Сидов? — задумчиво проговорил директор. — Райт — знакомая фамилия. Это, случаем не та юная скрипачка, что дает выступления в Паноптикуме? Она рассказала вам нечто, что можно трактовать как доказательство вашего заявление?

— Лишь как косвенное. — вздохнул Новак. — Да. Это она.

— Когда идет речь о существах потусторонних — даже косвенные доказательства следует принимать во внимание. — произнес бывший инквизитор. — Мне нужен полный доклад. Начните с того момента как вы покинули колледж.

Алиенист мысленно вздохнул.

— Покинув колледж я вернулся в дом отца своего. Перед которым обнаружил группу журналистов, жандармов и, судя по всему, охранников мистера Франца.

— Мистера Тома и мистера Фина? Насколько я знаю, у вас с ними произошло легкое недопонимание? — скорее произнес, чем вопросил директор.

— Вы следили за мной? — Алексий задал вопрос на который и так знал ответ.

— За передвижением мистера Франца половина города следит. Даже когда он направляется в дом Новаков. Слишком уж персона известная. — заметил «железный канцлер». — Но вы отчасти правы. Служба безопасности осуществляет негласное наблюдение за Гениями, проживающими за территорией колледжа. Исключительно ради их собственной безопасности.

— Понимаю. — ответил Алексий.

Подобное внимание, разумеется, не могло радовать. Но, учитывая немногочисленность самих Гениев а так же их ценность для Сообщества, было вполне обоснованным.

— Что именно вы обсуждали с мистером Францем? — задал вопрос директор.

— Мистер Франц выразил поддержку моей семьи и попросил об услуге, суть которой и заключается в профессиональном осмотре мисс Глории Райт.

— И вы согласились. — подвел итог директор. — Не смотря на совет магистра Боре.

— Данная просьба имела непосредственное отношение к моим обязанностям алиениста. Я не имел права их игнорировать. — заметил Новак.

— Насколько я помню, мисс Райт обращалась в Сообщество по поводу тревожных снов. Она была осмотрена и специалисты не нашли никаких следов заражения нетленными. — произнес мистер Андерсон. — Вам не кажется, что именно в данном случае вы имели обоснованные причины для отказа? Или мистер Франц забыл упомянуть об этой детали?

— Не забыл. — ответил алиенист. — Однако, данное уточнение лишь убедило меня в том, что разговор получится «ни о чем» и единственное, что от меня требуется — успокоить юную мисс обладающей чрезмерно развитым воображением.

— Допустим. — произнес мистер Андерсон. — Вы обсуждали с мистером Францем его общественную либо политическую деятельность?

— Нет. Я четко дал понять, что семья Новаков намерена держаться как можно дальше от подобного рода деятельности. — ответил Новак.

— Благоразумное решение. — прокомментировал директор.

— Тем не менее, в ходе нашего с ним разговора, мистер Франц успел сообщить, что образовательная программа Сообщества, по его мнению, нуждается в реформах. И его «профсоюз» намерен обратиться к властям города с некоторыми своими идеями. — проинформировал Новак.

— Какое невежественно с его стороны — лезть в вопросы находящиеся далеко за гранью его скудного разумения. — произнес мистер Андерсон после короткого молчание. — Мы еще вернемся к этой теме. Сперва следует разобраться с причиной заставившей вас явиться сюда. — принял решение мистер Андерсон. — Вы в курсе, что связывает юную мисс Райт и мистера Франца?

— По словам сего джентльмена, его супруга и миссис Райт являются хорошими подругами. — ответил Алексий. — Миссис Франц беспокоилась за дочь своей подруги.

На этих словах директор лишь кивнул головой.

— Вы