она поддалась, оказавшись какой-то подсобкой с кучей стеллажей, полок и инструментов наваленных то тут, то там. Я притаился за одним из стеллажей с теневой стороны комнаты, подальше от света из окна. Надеюсь, что кто бы там ни шёл, идёт он не сюда.

Вот только удача не сработала, и дверь отворилась. Я затаил дыхание. Ну может меня хотя бы не заметят?

Я стоял так, сквозь щель между наваленными на стеллаже вещами, одним глазом мог видеть, что происходит в комнате.

Похоже, это та же самая горничная, что носилась по двору с вазой для цветов. Особо не задерживаясь, она схватила стоящее рядом с дверью ведро со шваброй и тут же куда-то свалила. Повезло.

Подождав, пока её шаги затихнут, я пошёл дальше.

Ну удивление, долгое время мне на пути больше никто не попадался. А чуть позже я понял почему. Когда я почти добрался до лестницы, то в комнате неподалёку услышал женский смех и мужской голос:

— Ну я шарахнул ему молотом прямо по темечку. Ща покажу!

Послышались какие-то шорохи, а потом звук удара и треск.

— Вот как этот арбуз прям и раскололась!

Снова смех. В том числе мужской. По всему слышно, что там собралась большая компания.

Мне было очень интересно сколько там всего людей, но заглядывать в комнату я не решился, зато заметил прямо напротив неё большое зеркало, вот и не надо рисковать.

В зеркале отражался кусок кухни, в которую действительно набилось много народу. В основном служанки, но было и четверо мужчин. Один из которых выглядел очень даже солидно. В качественной на вид кольчуге и с внушительным молотом. Он стоял прямо над лежащим на полу большим расколотым арбузом, брызги от которого разлетелись по всей комнате, и в том числе попали на девок-служанок, которые от этого ещё сильнее начали смеяться и кокетничать, слизывая с пальцев сок.

Ещё двое были похожи на обычных охранников, которые вместо того, чтобы заниматься своими прямыми обязанностями решили затусить с кружкой пива в руке

А вот четвёртым воином был… Алтрус. Да-да, тот самый, которого я убил вчера утром. Вот уж не ожидал встретить его здесь. Вряд ли это его дом, не похоже что та лавка, где торгует его жена, может приносить такой доход, чтобы обеспечивать подобное поместье.

Вот воин с молотом на владельца походил уже больше, но тогда странный он какой-то. Зачем ему зависать вместе с прислугой на кухне? Других дел, что ли нет?

Хотя мне в любом случае было только на руку, что они все тут собрались, а не бродят по поместью.

Может удача на куртке и впрямь работает?

Я хотел уже тихо подняться по лестнице, как вдруг услышал кое-что интересное:

— Зря ты со мной идти отказываешься, Алтрус. Уж я его в два счёта уделаю, а ты бы свои уровни назад вернул.

— Да я бы рад, Фолкард, вот только Марго…

— Да что ты заладил, — вспыхнул его собеседник, — Марго, да Марго! Давно ты стал таким подкаблучником? Я тебе по старой дружбе предлагаю! Когда ещё одиннадцатый уровень возьмёт первого в подземелье, сам подумай!

— Вот именно, — начали поддакивать Фолкарду девушки, поглядывая теперь на Алтруса с явным презрением в глазах.

— А я вообще отбор в герои не прошёл, — сокрушённо протянул один из охранников, — уж я бы такой шанс не упустил.

Даже в зеркале я видел, как их слова тяжёлым грузом ложатся на Атруса. Осуждение друга и насмешки знакомых девушек делали своё дело и заметно влияли на желание героя и дальше прислушиваться к жёнушке.

А я тем временем уже думал, что мне делать с одиннадцатым уровнем, который вскоре собирается ко мне в гости. А то, что он имел в виду именно моё подземелье, сомнений не вызывало.

— Дурак ты, Алтрус. Многие лишь мечтают стать героями, а тебе удалось, но теперь ты просто сдаёшься. А помнишь, как мы вместе начинали?

— Тебе-то легко говорить! — вспылил Артрус, — у тебя всё выходит легко! А я только за последние полгода умер девять раз! Да если бы не Маргарет, то я бы уже год ожидал в бесплатной очереди на воскрешение! Она мне не простит ещё один провал!

— Да не будет никакого провала! Ты меня оскорбить, что ли хочешь? Думаешь я с тем твоим жалким крысиным лордом не справлюсь?

— Он не мой. К тому же, не такой уж он и слабый, да и не один был…

— В общем, решено! Сегодня кутим, а завтра же идём в подземелье. А если ты вдруг умрёшь, то я сам и оплачу твоё воскрешение. И не спорь!

— Ну раз так, то я согласен, — расплылся Алтрус в улыбке.

— А сегодня гуляем, Сонечка, разливай вино! — Фолкард хлопнул по попке одну из девушек и добавил, — вот что ты теряешь, дружище! Благодаря гильдии героев, моя жизнь застрахована, а я могу останавливаться в самых лучших домах, даже если их хозяева в отъезде. Ты тоже должен набрать пятый уровень и уехать в Лигланд, где мы снова будем вместе следовать за нашей мечтой. Хватит тухнуть в Звездолесье!

После этой вдохновенной речи, в комнате снова воцарились мир, дружба и бухло, правда, презрение при взгляде на героя-подкаблучника из глаз девушек уже никуда не пропало.

Я же подумал, что вряд ли услышу ещё что-то важное и начал потихоньку подниматься наверх. И так было над чем поразмыслить.

Мне и повезло, и нет. С одной стороны я узнал, что хозяева этого дома в отъезде, что в принципе и понятно по поведению слуг, только одна сознательная горничная за всех отдувается, остальные бухают.

Ещё, скорее всего, до завтрашнего утра на моё подземелье никто не нападёт. Так что есть немного времени, чтобы придумать план. А с другой стороны, нападение всё-таки будет. И, если Алтрус не представляет из себя никакой угрозы, он и так был третьего уровня, а после смерти, видимо, потерял и его, то вот что делать с Фолкардом?

Я ещё не сталкивался с героями его уровня и вряд ли успею так сильно прокачаться за ночь.

Хм… а может… и правда, если торопиться домой мне незачем, ведь если я знаю, кто и когда будет нападать, то я могу спокойно остаться здесь на какое-то время. Дождаться пока Фолкард нажрётся как свинья, на что он явно настроен, а если и нет, то можно ему помочь. Ну… например подлить им что-то крепкое в вино. Не знаю пока как, но они же явно хранят выпивку не на кухне, а в подвале.

И тогда, когда он захрапит, можно просто прирезать его во сне. Конечно, у него высокий уровень, но если я перережу ему глотку, это же явно будет критический урон? Наверняка. И это хоть и рискованно, но гораздо безопасней, чем пускать