сейчас я должен был иметь гораздо больше, чем имею, и это гораздо большее находится у тебя в том числе.

– Какой-то бред несешь. Почему ты называешь меня тенью?

– Потому что ты выходишь из тела. Как тень. Мне нравится тебя так называть, а я, как ты уже поняла, манипулятор. Ахаха. Человеский мозг так восприимчив. Прости за мою смазанную речь, я немного отвлекаюсь, отпугивая прохожих с этой тропы. Хочу побыть с тобой наедине. – Я поежилась, оглянувшись на тропинки. Действительно, в такое время нет гуляющих. Никого, даже собачников. Почему я этого не заметила раньше.

– Но я не буду трогать твоих собачек. Пусть смотрят и слушают – мужчина оглядел лес так, словно точно знал, где находится моя поддержка. Я не удержалась, проследила взглядом за манипулятором, но никого не увидела. Если он отпугнул прохожих, мог вполне отправить гулять всю мою охрану. Надо выбираться отсюда быстро и желательно живой. Промелькнула мысль сорвать зеленую ленту, но пока ничего мне не угрожало, а с паранойей надо бороться. – Но знаешь, что интересно. Я пробовал захватить твой разум и меня отбросило. По-видимому, брат не может управлять сестрой. – Да уж, повезло мне с братцем.

– Зачем ты убил вчера невинных людей? К чему была такая жестокость? Детям теперь кошмары по ночам будут сниться.

– Я хотел создать такую ситуацию, в которую могли привлечь тебя, не справившись своими силами, или, возможно, тень могла работать самостоятельно и пойти на выручку детишкам. Я знал, что ты где-то в городе, но найти не мог. И решил, что ты сама меня найдешь. Так и получилось.

– Если бы я не пришла, что бы тогда ты сделал с детьми?

– В новостях бы показали, что обезумевший учитель истории расстрелял в лагере пятьдесят детей. Ахаха. Это так смешно, не правда ли?

– Нихрена это не смешно, мерзкий трусливый ублюдок. Ты используешь людей для своих садистских игр. Оседлал абсолютно невиновного мужчину и прячешься где-то, трясясь от страха. Выходи сюда сам, настоящий и тогда мы посмотрим, кто из нас будет тенью, а кто – манипулятором.

– Ты такая сладкая – мужчина сделал шаг ко мне, протянув руку, и я невольно отпрянула назад. Пусть я сейчас выгляжу как трусливый заячий хвост, но мне не хотелось быть на расстоянии удара этого психа. Еще меньше мне хотелось, чтобы он до меня дотрагивался.

– Ты так долго удерживаешь людей в подчинении, как у тебя хватает энергии?

– Я питаюсь их энергией. Им приходится для этого частенько что-то есть, но я не думаю, что это навредит их фигуре.

– Этот не ест.

– Я уже напитался. – Напитался. Вот это словцо. Он съел старушку? Не удивлюсь.

– А что с головой? Они будут потом нормальными?

– Ну… не всегда. Если я побуду в нем несколько минут, ничего страшного не случится, а вот час или даже два – это вполне может свести их с ума. Я экспериментировал немного. Ахаха.

– Так вылезь из него и найди другого, если боишься выйти на свет. Будем менять… упаковку каждые пять минут.

– Поздно, моя дорогая. В нем я уже несколько часов и ему не спастись.

– Тварь. – Я выдохнула с силой. Как мне хотелось убить его, даже в чужом теле. Меня трясло, но уже не от страха.

– Время идет, но ты еще не получила своих ответов. Я могу помочь тебе. Задавай – так, наверное, выглядел бог, сошедший на Землю и представший перед людьми. Даже с некоторой заторможенностью он выдавал неимоверную самоуверенность и самовлюбленность, будто у него есть ответы на все вселенские вопросы и сейчас он готов поделиться ими с глупыми аборигенами. Боги принесли нам огонь, возрадуемся, дети мои, твою мать…

– Что это за хрень вообще происходит? Откуда эти сверхспособности?

– Это мой эксперимент. Я пятнадцать лет изучал воздействие электромагнитных волн на организмы и пришел к интересному результату – они могут высвобождать некоторые силы и изменять генетическую последовательность у… мертвого организма. Живой человек сам вырабатывает магнитное поле, и воздействие такой силы может его убить или изменить, но не так как мне было нужно. А вот организм, переставший вырабатывать свое электричество, но еще живой – это совсем другое.

– Это многое объясняет.

– К сожалению, изменить физические данные мне так и не удалось, зато парапсихические функции поддавались воздействию с удивительным успехом. В какой-то момент мне надоело работать с обезьянами и крысами, и я решил создать бога, то есть себя. Я вывел свою аппаратуру на максимальную мощность, поставил таймер и, сделав расчеты, остановил свое сердце инъекцией. Ровно в двадцать два часа тридцать четыре минуты раздались импульсы энергии разной частоты, которые должны были превратить меня в нечто совершенное. Шанс, что именно в эту минуту поблизости окажутся люди в том физиологическом состоянии, которое требует эксперимент, был минимален. Но, черт возьми, оказалось, что в эту ночь решили умереть несколько человек. На самом деле, гораздо больше умерло в ту ночь, но именно в эту минуту перестали биться сердца нескольких человек, включая мое собственное. В итоге, пять основных импульсов и пять способностей.

– Выход из тела, управление чужим телом – это уже понятно. Какие остались?

– Способность воздействовать на поведение и психику на расстоянии, высасывать энергию извне и как бонус – способность чувствовать опасность, что-то вроде предвидения.

– Господи боже, ты больной ученый из плохой комедии. Тебе надо лечиться. Похоже, твои выходы в головы других людей воздействуют не только на их психику.

– Да,да,да,да… – Он так резко и горячо со мной согласился, что я вздрогнула. – Ты такая умная, такая милая. Ах, как жаль будет тебя убивать.

– Так не убивай. Зачем тебе это?

– Как тебе сказать… Бог может быть один. И это я – на последней фразе он с улыбкой перевел взгляд на лес, откуда выходил Дэвид, на ходу поднимая пистолет.

Все, произошедшее после выхода Дэвида из леса я помню смутно, как во сне. Время замедлилось, и каждое движение казалось растянутым. Я успела развернуться к Дэвиду лицом, крича ему что-то вроде " Это не ты, не делай этого", когда получила тяжелый удар в грудь, словно меня толкнули тяжелым тараном на всей скорости. Дыхание сперло, сердце пропустило несколько ударов, а от инерции и боли я подалась назад, инстинктивно подставляя руки для смягчения удара. Но почувствовала я не землю, а тиски рук молодого мужчины, который подхватил меня как куклу, положив поясницей на одно колено, находясь в полусидящем положении, удерживая одной рукой так, что наши лица оказались друг напротив друга. Мой мозг отказывался