делала. А когда Ларина у Пашки наконец-то появилась, она просто её возненавидела. Наверное, думала сама Ларкино место занять. Но не знала, что Варягин однолюб и готов был ждать свою ненаглядную до скончания веков.

— Так Павел Андреевич ей так и сказал — вы не на её месте, ну не на Ларином, чтобы советы мне давать. А эта давай на меня наезжать. И нашу идею назвала примитивной.

— Ладно. Жаль, что нам второго Варягина к этому делу подключить не удастся.

— Какого второго Варягина?

Марго усмехнулась и задумалась, что-то вспоминая.

— Димка Варягин, сейчас за рубежом. Он, кстати, журналист, твой будущий коллега. Мы с ними в одном доме жили, когда детьми были. Они, правда, чуть младше меня, но давали всем прикурить!

— Жизнь она такая — даёт прикурить даже тем, кто отродясь не курил, — ответила Настя и зевнула.

— Так, допиваем чай, прячем все запасы в холодильник — и спать. Иначе завтра никто никуда не попадёт, а наши с тобой мозги сейчас всё равно ничего путного не решат.

— Ой, какая чудесная мысль, а то ноги гудят, а тут постелька, и в ней так хорошо-о-о, — с улыбкой протянула Настя.

— Мне тоже так кажется, но не только постельке со мной хорошо, но и я хороша в постельке.

— Скромна, — со смехом ответила Настя.

— Да, но стоит меня из неё вытащить, из постельки то бишь, и вы получите злобное чудовище. А вот в постельке я чудо как хороша. Пошли спать, малолетняя пьянчужка. Завтра нас ждут великие дела.

***

Маргарита провернула ключ в замке, поправила солнцезащитные очки и выдохнула — голова всё-таки немного болела после их с Настей вечерне-ночных посиделок.

— Здравствуйте, Маргариточка, — раздалось у неё за спиной, Марго скривилась и закатила глаза, но тут же нацепила дружелюбную улыбку. — А вы на шопинг?

— Добрый день, Элиза Эдуардовна. Да вот решили с Анастасией по магазинам прошвырнуться, по лавкам заморским, может что найдём, что нашу с ней красоту подчеркнёт.

Соседка опустила уголки губ, демонстрируя полное пренебрежение к племяннице Маргариты, мельком глянула в сторону ехидно улыбающейся Насти и глубоко вздохнула:

— А я, Маргариточка, уезжаю. Да, — последовал ещё один тяжёлый вздох и женская рука оказалась у груди, успокаивая сердце и душу. — Мой организм так и не научился жить в смоге и пыли, поэтому за город, только за город!

— А квартира-то как же? — искренне удивилась Марго.

— Продала. Всё продала. Константин мой на лечение уехал, тоже нездоров, крайне нездоров. Вот мы за городом в тиши, среди берёзок и осинок заживём. Там и воздух чище, и тишина. Так что, прощайте, Маргариточка.

— Всего доброго, — тут же отозвалась Настя и уже в спину уходящей соседке пробормотала: — Там ещё сеном и навозом пахнет, особенно с утра.

Маргарита повернула голову к племяннице и покачала головой. Соседка, как её называли в доме «триЭ» от первых букв её имени — Элиза Эдуардовна Эльман, — невзлюбила Настю с первого взгляда. Почему — так и осталось секретом, но Марго как-то задумчиво высказала догадку, что после ареста мужа Эльман, который был директором одного из крупнейших магазинов столицы и проворовался на несколько миллионов денег в их валютном эквиваленте, Элиза подозрительно относилась к любому незнакомому человеку, тем более к юным девушкам. Ведь именно одна из молоденьких продавщиц, к которой воспылал страстью Эльман-муж, и привела в магазин аудиторскую проверку, сдуру выставив своё фото с драгоценным колье на шее на своей странице в соцсетях и откровенно написав, кто и когда сделал ей такой шикарный подарок.

— Интересно, кто же уже купил эту квартиру?

— А почему ты думаешь, что купил?

Марго приподняла очки и спросила:

— Муж её находится на специфическом, так сказать, лечении, которое затянется лет на семь-восемь. А ты «триЭ» когда видела в последний раз, кроме сегодняшнего дня? То-то, значит, там уже вовсю кто-то чужой. Да и ты, помнишь, говорила ещё в марте, что окно в кабинете в строительном мусоре было. Вот, значит там уже кто-то проживает, а мы с тобой не в курсе дела. А вдруг маньяк? — Марго растопырила пальцы и пошевелила ими у лица племянницы. — Страшный, но симпатишный. Пошли, а то никуда не попадём.

Они вышли на улицу, сели в машину, и Марго тихо сказала, проворачивая ключ в зажигании:

— А теперь мы с тобой наведаемся в одно крутое местечко, от тебя требуется одно — выбирать игрушки и помалкивать. Даже если я буду ругаться, договорились?

Она вела машину по заполненному машинами огромному мегаполису, качая головой в такт музыке и тихо ругаясь на водителей. Вскоре они остановилась у огромного ангара, навстречу им не спеша направился седовласый мужчина в рабочей униформе. Маргарита поздоровалась кивком головы и молча последовала за мужчиной, схватив Настю за руку. Они вошли в небольшую дверь, и Настя остановилась в изумлении. Это был склад! Каких только игрушек тут не было! И звери, и куклы, и машинки, коробки конструкторов под самый потолок, огромные меховые лежанки с мордами зверей.

— Вперёд, Настюш! Думаю, что нам понадобятся волки, лисы и зайчата.

— Почему волки? — не оборачиваясь к тёте спросила Настя, во все глаза рассматривая игрушечное богатство.

— Потому что ваши крутяшки — это волки. Те, кто пониже рангом, могут быть лисами, а вот просто так забежавшие — зайчики и есть. И да, бери с запасом, потому как утеря всякого рода мелочей у волчат вполне оправдана — забыл, недосмотрел, вышел покурить и прочее. Плавали — знаем. Бернат Иванович, нам бы корзинку.

Мужчина, которого Маргарита назвала Бернатом Ивановичем, что-то недовольно пробурчал, но быстро подкатил к молчавшей Насте большую тележку на колёсиках.

— А он кто? — шёпотом спросила Настя, когда они с Марго уверенно двинулись вдоль высоких стеллажей вглубь склада-ангара.

— Он-то? Он отец нашей Ларины, Асият. Дочь с отцом уже несколько лет не разговаривает. Я ему предложила сделку — он нам помогает, я попробую помочь ему. Всё-таки скоро у Варягиных родится малыш, Бернат его дед, как ни крути.

— А почему он был недоволен, когда ты его по отчеству назвала?

— Смотри, какие классные белочки, может возьмём, а потом и зайчиков к ним? Недоволен он был потому, что его отца звали не Иван, а Иштван. Но и тут есть небольшая неувязочка. Хоть их мадьярская семья уже давно не живёт на исторической родине, традиции своего народа они пытаются соблюдать. И тут есть один нюанс — это венгерское отчество. Говорят, что такого просто не существует. Да, конечно, имя венгра чаще звучит без него, как, например, у