— Ты видишь, что эти суки творят? Я хочу их убить!

Солдаты переглядываются. Тот, что изображал статую, теперь шевелится, отступая в сторону. А вот один из его "коллег", наоборот делает шаг вперёд. Скользнув взглядом по Тио, сплёвывает на землю.

— Клановая шлюха, да? Стало обидно, что не тебя дерут? Так ты в позу стань — исправим. Или свали отсюда.

Пальцы Тио, сжимающие рукоять пистолета, белеют от давления. Но я уже встаю рядом с ней. Держа руны перед собой, рассматриваю солдата.

— Уверен, что хочешь беседовать в таком ключе?

Тот широко ухмыляется, пожимая плечами.

— Подкрепление в пути. Тронете нас — отсюда уже не выберетесь.

Клокочущая внутри ярость начинает прорываться наружу. Я злюсь на всех — Тио, которая снова полезла на рожон без приказа. Наглых ублюдков в форме, которые хотели изнасиловать девушку. Местных жителей, которые развили ген "смирения" до зашкаливающего уровня. И всех уродов, из-за которых эта долбанная система всё ещё держится на плаву.

— Тебе это поможет? Я могу вытянуть твою жизнь по капле. Прямо сейчас! Стоять и смотреть, как ты корчишься на земле, крича от боли, заливая свои штаны мочой и умоляя меня остановиться. Давай, подними свой автомат. Прицелься. Дай повод выпотрошить тебя, грёбанная сучья тварь!

Тот отступает назад. Сглотнув слюну, оглядывается на других бойцов. Потом хмурит брови.

— Тебя достанут быстрее, чем ты закончишь. И ты никогда так не сделаешь. Чтобы "прошка" вступился за гражданского? Эти суки просто мясо. А мы здесь власть. Ты совсем спятил — класть всех своих из-за одной шлюхи?

Краем глаза вижу одну из пару девушек, которых стопнул патруль. Крадётся вдоль стены, явно собираясь свалить.

Визг тормозов. Поворачиваю голову. Вот и обещанное подкрепление. Три бронированных вездехода, из которых выпрыгивают люди. Четвёрка киберов — мощная броня, в руках винтовки. Как минимум двое располагают навесным вооружением. Плюс, десяток обычных солдат. И офицер, который чеканит шаг, направляясь прямо ко мне.

- Предложи им денег. Или просто извинись. Если влезть в драку, вы даже до космодрома не доедете. Что на тебя вообще нашло?

Советник прав. Затевать бой нельзя. А моя ярость… Сам не пойму, что это был за всплеск. Такое впечатление, что на момент меня подменили и на поверхность вылезла другая личность — немного напоминающая Тио.

Стоп. У них же нет "прошек". Это обычные люди. Не считая киберов, конечно. Разворачиваю энфис-связь, отправляя текстовое сообщение.

— Нерри, возьми под контроль офицера. Если сможешь, то мягко. Надо разрулить всё без стрельбы.

От девушки приходит короткое "Есть". А на канале объявляется Санн.

— Что у вас там происходит?

Поморщившись, рассматриваю приближающегося военного с офицерскими нашивками на рукаве.

— Всё потом. Экстренная ситуация.

Командир прибывшего подкрепления останавливается в метре от нас. Окидывает взглядом солдат. Задерживает его на девушке, которая уже сползла по стене и пытается прикрыться разорванной юбкой. Снова упирает его в меня.

— Что тут происходит? Патруль доложил об угрозе со стороны клана Торро.

Когда они успели вообще? Вроде рацию никто не использовал? Или это тот тихушник, что отошёл в сторону?

Молчу, наблюдая за офицером. Давай же, Нерри! На Рэдде тебе потребовалось не так много времени.

Пока же пытаюсь потянуть время.

— Они пытались изнасиловать гражданскую. Мы решили вмешаться.

Тот открывает рот, чтобы ответить. Внезапно осекается. Глубоко втягивает воздух. Поворачивает голову к солдатам.

— Насилие? Позор для нашей армии! Сдать оружие!

Патрульные ошарашенно переглядываются. Лица новоприбывших солдат видны только отчасти, но судя по тому, что я наблюдаю, они тоже удивлены. Один из четвёрки киберов, переступает с ноги на ногу, второй принимается молотить пальцами по массивной винтовке.

— Что встали? Арестовать их. Вызвать военную полицию.

Его подчинённые остаются на местах, так что бедолага поворачивается к ним, яростно рявкая.

— Выполнять!

Вот теперь они приступают к делу — двинувшись вперёд, ловко забирают оружие у патрульных, укладывая их лицом в землю. Стоящая рядом со мной Тио, делает шаг, поставив ногу около лица самого "смелого". Наклоняется вниз.

— Вот и твоё подкрепление, ублюдок. Надеюсь за такое у вас принято отрезать яйца, а не просто вешать.

Ближайший военный слегка дёргается в сторону девушки — происходящее ему явно не нравится. Но действовать без приказа, не решается. Я же отдаю команду.

— По машинам. Уходим.

Подавая пример, делаю шаг в сторону дороги. Тио начинает двигаться следом, но тут к ней бросается девушка, что сидела около стены. Только что была на асфальте, а теперь взлетает, как распрямившаяся пружина, хватая Тио за руку.

— Не оставляйте меня! Пожалуйста!

Твою же щуку за жабры! Делаю ещё один шаг, предполагая, что брюнетка последует за мной. Но она остаётся на месте. Ещё и смотрит на меня с явным ожиданием в глазах.

— Возьмите меня с собой.

Солдаты переглядываются, бросая косые взгляды на командира. А тот с индифферентным видом стоит на месте, безразлично смотря в одну точку. Надо как-то выруливать. Чем быстрее, тем лучше.

— Ты хочешь присоединиться к клану Торро?

Девушка поднимает на меня глаза. Чуть сдвигается в сторону, так чтобы между нами оставалась Тио. И молчит.

— Да или нет?

Брюнетка что-то тихо говорит и девушка сразу кивает.

— Хочу! Возьмите меня.

Как там нужно ответить по официальной процедуре? Роюсь в памяти, выискивая нужную форму. Наконец озвучиваю её.

— Я заключаю предварительный устный контракт. Письменный договор будет подписан при первой возможности и соответствующих условиях.

Выдохнув, подвожу итог.

— Отныне ты член клана Торро. Нападение на тебя будет расцениваться, как атака на весь клан в целом. А теперь в машины. Мы и так задержались.

Занимая своё место, обращаю внимание на подрагивающие руки водителя. Как только все оказываются внутри, тот резко стартует с места, едва не впаявшись в проезжавшую машину. Поморщившись, пытаюсь привести его в чувство.

— Спокойнее. Всё прошло хорошо.

Тот косится на меня.

— Хорошо? Вы чуть не сцепились с военными. Клановых может и не тронут — себе дороже. А нам теперь конец.

Повернув голову, прохожусь по нему оценивающим взглядом. Непохоже, что мужик врёт. Лицо в капельках пота, зубы стиснуты, лицо напряжено.