– Нет, написано, что это нам с тобой. Ну как, сходим развеяться? Как раз сегодня вечером.

Я не поверила своим ушам.

– Только мы? Или рядом окажется этот Ваня?

– Не знаю. Вот и посмотрим, – пожала плечами Лиза.

– Тогда не пойду. – Я села на стул так резко, что чуть не отбила попу.

– Софа, тебе надо развеяться. Посмотри, как тебя эта Настя довела: ты бледнее побелки. Тем более скажи, вот ты была в джаз-клубе?

– Ничего не понимаю в джазе. Знаю только, что там играет саксофон. Вроде… Вот сказала и засомневалась.

Лиза покачала головой.

– Я тебе не подскажу. Как ты там говоришь вечно? Надо расширять горизонты. Так что давай.

– Но я не в платье… – Я посмотрела на свои брюки с завышенной талией бежевого цвета и шоколадную блузу с коротким рукавом.

– Хватить искать отговорки, это не Большой театр! – Лиза показала на свою офисную юбку и веселую блузку в лисичку.

Тем же вечером я с удивлением обнаружила, что нас провели за столик неподалеку от сцены, за которым было только два удобных кресла. А это значило, что Вани в спутниках сегодня не будет. Отлично!

Персонал порадовал неформальной одеждой и татуировками на коже. Обстановка в стиле лофт, тяжелые шторы фоном и публика в совершенно разнообразной одежде. Приглушенный свет располагал к расслаблению. Вино было отменным, а сырная тарелка – вкусной во всех четырех видах сыра.

Я расслабилась и, когда вышел на сцену квартет музыкантов, не сразу посмотрела на их лица.

А когда остановила взгляд на саксофонисте, то не смогла больше отвести глаза.

– И чтец, и жнец, и на дуде игрец… – тихо прошептала Лиза.

А я продолжала во все глаза смотреть на Ваню с саксофоном в руках.

Ваня заиграл, а я будто оказалась в другой вселенной. В мире, где этот мужчина совсем не гуру любви, а лидер квартета. Где он смуглыми пальцами показывает музыкантам ритм, а сам выдыхает душу через саксофон.

Я почему-то думала: чтобы играть на этом инструменте, нужна огромного объема грудная клетка. А еще что музыкант непременно раздувает щеки и становится похожим на одуванчик из мультика. Помните?

Я так и замерла, ожидая, как лицо Вани разнесет воздухом, но все случилось совсем не так. Лоб весь напрягся, пошел линиями морщин, а на висках проявились вены. Мелодия смело разлилась по залу, подхваченная ритмом барабанов, гитары и фортепиано. Посетители отставили от себя блюда и напитки, чтобы показать уважение артистам и насладиться их творчеством.

Постепенно столики один за другим будто пропадали из моего видения. Остались только сцена и мы с Лизой.

Ваня чуть наклонялся с инструментом то вперед, то назад. Сгибал колени и даже отбивал ритм ногой, заставляя вздыбливаться ковер на сцене. Капли пота засверкали на лбу, и лишь они говорили о том, сколько усилий он прикладывает, чтобы околдовать всех вокруг.

Пальцы нажимали на кнопки саксофона, бегали по ним так играючи легко, что казалось, любой сможет выйти на сцену и сыграть. Эта легкость передавалась и в музыке, что незаметно пленила.

Прошел час, объявили пятнадцатиминутный перерыв, а я так и осталась неподвижна.

– Это было круто! – Лиза повернулась ко мне, поднимая бокал. – Что скажешь?

– Кхэм, не думала, что мне понравится джаз, – прочистила горло я.

Ваня как раз сходил со сцены и едва на меня посмотрел, зато раскланялся с соседним столиком.

– Что это? Между вами пробежала черная кошка?

Я молча поднесла бокал ко рту, прикрывая лицо. Не хотела, чтобы Лиза видела мою недовольную гримасу. Только себе призналась, что мне совсем не понравилась разница приветствий.

Второй заход квартета омрачился моим плохим настроением. И уже музыка была не такая завораживающая, и то, как Ваня отбивал ритм, начинало раздражать. Даже вино потеряло вкус.

Квартет сорвал овации, низко поклонился зрителям, а я цепко наблюдала за Ваней. Посмотрит на меня хоть раз?

Ваня все же посмотрел на меня, и я сказала про себя: “Вот так-то, да!” Правда, уделил он внимание мне только тогда, когда поставил саксофон за кулисы и вышел снова.

Я работаю с ментальным, и он тоже. Конечно, у меня закрались подозрения: уж не специально ли он подпитывает мой интерес методом кнута и пряника?

– Я без цветов, – вырвалось у меня, когда Ваня подошел к нашему с Лизой столику.

– Тогда с тебя ужин, – парировал гуру любви.

Неожиданно! Я даже не нашлась что ответить. И не была уверена, что хочу отказать.

– Вспомнила! Мне срочно нужно позвонить! – Лиза вскочила на ноги так, будто ее туфли превратились в сапоги-скороходы. Миг – и она уже стучит ими по ступенькам, спускаясь на первый этаж.

Ваня с улыбкой отодвинул стул от столика, но сел от меня как можно дальше. Избегает меня, зная о моей особенности восприятия мужчин, или просто не хочет быть ближе? Скорее всего, первое, раз просит угостить его ужином.

– Заказывай. Ни в чем себе не отказывай. – Я протянула ему меню.

Здесь же не страшно? Спокойно и уютно. Пусть ест, с меня не убудет.

– Не здесь. Кто же угощает ужином на рабочем месте? – Ваня улыбнулся, и в темных-темных глазах сверкнула добрая насмешка.

– Ты здесь работаешь? Разве не творишь?

– А ты не заметила? Только что выступал. И творчество тоже работа. А-а-а, точно, я видел, как ты смотрела на гитариста. – Ваня закрыл меню, оставив меня в недоумении.

Хоть убей, не помню, как выглядел этот гитарист. Одну рубашку со странным покроем помню. Но не признаюсь ни за что.

– Ты заметил? А я думала, только на соседний столик смотрел, – вырвалась колкость у меня.

Зачем я это сказала? Кто за язык тянул? Выдала себя с головой!

– Ревнуешь? – Ваня подглядел из-за меню.

– Не больше, чем ты. – Я театрально закатила глаза.

– А я ревную. – Гуру любви закрыл меню и прямо посмотрел на меня.

Я застыла, удивленно глядя на мужчину. И делано рассмеялась спустя несколько секунд. Мои “ха-ха-ха” звучали как скрежет ржавого металла.

– Подкол засчитан. – Конечно же, это была шутка с его стороны. Какая ревность?

– Вот и хорошо. А теперь пойдем? – Ваня встал.

– Лиза? – Я оглянулась по сторонам.

Я уже согласилась на ужин, пусть и не думала, что не здесь. Поздно отступать.

– Присоединится, не маленькая.

– И где тебя “отужинать”? – Я поправила сумочку на плече.

– Здесь недалеко есть неплохой ресторанчик. Там очень интересный контингент. Посмотришь? – Ваня легко улыбнулся и пошел на выход, не дожидаясь моего ответа.