– И когда это было?

– Я же говорю, вчера.

– Да, но в котором часу?

– Около одиннадцати вечера.

Выходит, эти типы явились к Ане уже после того, как потеряли след Наты. Хороша бы она была, напросись вчера к Ане на ночевку, как и собиралась. Угодила бы прямо им в руки. Вот была бы радость!

Но была еще одна странность, на которую Ната обратила внимание.

– Эти двое явились к тебе вместе?

– Да.

– И не было похоже на то, что они враждуют между собой?

– Нет. Они очень дружески держались. Никакой враждебности между ними я не заметила.

– И что ты им сказала?

– Что я и понятия не имею, где ты можешь находиться. Что им нужно поискать тебя дома или позвонить тебе на сотовый. Они очень любезно меня поблагодарили и отправились к Лиде.

– Откуда ты знаешь?

– Так она мне потом звонила. Спрашивала, что за типы и с кем ты снова связалась?

И Аня с любопытством уставилась на Нату.

Пришлось рассказать подруге о своем знакомстве.

Аня ахала и ужасалась.

– Надо идти в полицию! Рассказать им о том, что с тобой случилось.

– Уже рассказала!

– И что?

– Ничего! Ровным счетом ничего. Ноль внимания, фунт презрения.

– Если полиция не хочет, тогда мы сами расследуем это дело!

– Мы? Кто это мы?

– Мы с тобой!

И в ответ на недоуменный взгляд Аня воскликнула:

– А что тут такого? В детективах простые обыватели, не дождавшись помощи от полиции, частенько сами работают детективами. Лично я столько сериалов пересмотрела, что легко могу немного поработать ради тебя следователем.

– Спасибо, конечно, – растрогалась Ната. – Но я даже не представляю, с чего тут начинать.

– Поразмыслим логически. Эти люди знают, где ты работаешь. Знают твой адрес. Они знают даже то, кто твои подруги. Значит, они должны были знать и Макса! И к нему они должны были явиться в поисках тебя в первую очередь.

– Если эти люди так хорошо все про меня знают, наверное, они знали и о том, что мы с Максом практически не общаемся уже два года.

– Но он твой единственный родственник.

– Да, был.

– Что значит был?

Пришлось рассказать и про смерть Макса.

Аня снова ахала, охала, а потом заявила:

– Слушай, а может, это они и приходили к нему ночью?

– Там был доставщик пиццы.

– Это он так представился. Но эти люди, как я понимаю, большие затейники. Могли притвориться доставщиком пиццы.

– Заявились к Максу среди ночи, забрали у него коробку с игрушками из папье-маше, а ему самому подсунули наркотик, который Макса и прикончил?

Ната не скрывала своей иронии, но Аня считала, что отталкиваться нужно от фактов.

– Нужно поискать этого доставщика пиццы.

– И как ты будешь его искать?

– Надо походить по соседям Макса, поспрашивать у людей, возможно, кто-то ночью видел возле дома машину доставщика или даже его самого.

– Или совсем не машину доставщика, а белый или черный «Ровер»? – пробормотала Ната. – Знаешь, очень странно, но я только что сообразила, что у Хранителя и Разрушителя были совершенно одинаковые машины. Ну просто один в один!

– Ты же говорила, что у Хранителя машина была белой, а у Разрушителей черной?

– Только в этом и было отличие. А так машины были просто копиями. Похоже, их взяли в одном салоне и в одно время.

– Пришли, ткнули в какую-то модель и сказали, что хотят две такие машины, но только белую и черную?

– Да.

– Знаешь, это очень странно. Впервые слышу про такой метод покупки машин.

Ната бы поспорила, но не могла.

Вдвоем они вернулись к дому Макса, где полиции уже не наблюдалось. Вдвоем девушки пошли в обход квартир, и Ната в очередной раз порадовалась, что Аня захотела ей помочь. В одиночку Ната никогда бы не отважилась тревожить людей, многие из которых очень отрицательно относились к тому, что кто-то прервал их законный субботний отдых.

Девушки прошли уже пять этажей, и им довелось наслушаться в свой адрес много всякого неприятного, а результат, ради которого они затеяли этот опрос, по-прежнему был очень скромный.

– Мы что-то не так делаем. Те граждане, которые сейчас спят, они какие-то неактивные. Спустимся во двор, поищем возле спортивной площадки. Там должны собраться жильцы, которым не все равно, что происходит вокруг них.

Так как других идей у Наты не было, а слушать хамские реплики и советы отправляться по известному адресу ей тоже уже надоело, то она согласилась. И девушки отправились к площадке, где их ждала встреча, перевернувшая жизнь их обеих еще больше вверх дном.

Сначала ничего удивительного не происходило и ничего этого и не предвещало.

Площадка во дворе была самой обычной, покрытой потрепанным покрытием, давно утратившим свой первоначальный зеленый цвет. В дождь на площадке появлялись лужи, в жару над ней витал удушливый запах испаряющегося на солнце пластика.

На самой площадке никого не было, зато возле нее на скамеечке сидел молодой человек, возле которого крутился очаровательный черно-пегий песик.

Это был пес с длинными черными ушами, свисающими вдоль висков, словно локоны у принца, и умными карими глазками.

– Это у вас спаниель? – спросила Аня, любившая собак.

– Да, русский охотничий спаниель.

Разумеется, тут было самое время спросить, ходит ли песик на охоту.

Хозяин ответил, что они оба ходят и всегда успешно. Представился сам, представил своего пса.

Хозяина звали Сашей, собаку Бароном. И разговор завязался.

– Вы тут живете?

– В гости приехал.

– Но вы ночевали тут? – допытывалась Аня. – Простите, что я к вам пристаю, только тут такое дело, что не до церемоний.

Саша тут же поинтересовался, что за дело такое приключилось, начисто лишившее церемоний столь прекрасных девушек.

Услышав комплимент, Аня порозовела. В ее жизни комплименты из мужских уст слышать ей доводилось нечасто.

Они рассказали о том, что ночью погиб молодой мужчина и что его сестру пытались похитить, и Саша пообещал девушкам помочь.

– У меня в этом доме живет дядя, хороший человек, недавно овдовел и очень переживает. По мере сил стараемся не оставлять его одного. Вчера я приехал к дяде поздно вечером, собирались с ним сегодня утром по грибы отправиться, а его с утра на работу вызвали. Все планы сорвали. Но мы с ним решили, что завтра все равно поедем. Есть у нас заветное местечко малохоженное, те грибы, что за ночь выросли, наши будут.