приём и просить за тебя. Но мне нужны более весомые аргументы, помимо помощи в поимке престарелого контрабандиста и заговорщика.

— Разве он не помог вам выйти на всю организацию?

— Разве это имеет к тебе отношение? — поинтересовался Вирик и, не получив ответа, отошёл. Стражники небрежно перевалили его тушку на носилки так, что он зашипел от боли. Затем они подняли носилки и направились к выходу. Вирик шёл следом. На улице было еще пяток стражи и стояла две кареты: Одна обычная, вторая тюремная, с решетками на окнах и защитой для возницы. Внезапно на улице нарисовался ещё один отряд всадников в белых и чёрных халатах. Это были академики, которые, несмотря на свою нелюбовь к лошадям, иногда их все таки использовали.

— Он наш. — коротко бросил главный волшебник, с короткой серой бородой. — Забирайте его — и двое послушников направились к носилкам с Андреем. Стражники, которые несли их, отпустили свою ношу и покосились на Вирика.

— Это пленник королевской Охраны, Таман — произнёс тот, и вся стража достала свое оружие: кто меч, кто арбалет. Волшебники в свою очередь отпустили руки в карманы, явно нащупав гимы. Послушники нерешительно замерли.

— Он совершил преступление против Академии. И судить его должна Академия. — отчеканил главный академик.

— Однако арестовали его мы. Пишите запрос в королевскую канцелярию, если придёт приказ, мы вам его передадим. Если придёт, и если он будет ещё жив или не сбежит. — на губах Вирика играла тонкая усмешка.

— Послушай меня. — в словах волшебника зазвучал металл и запахло грозой. — Лучше отдай преступника добровольно или…

— Что: или? Академия готова пойти против людей Вахара Благославенного? Ради одного несчастного человека?

— Артас рассказал о нем. Глупый старик ничего не понял, но этот человек весьма необычен. Он… — и академик оборвал себя. — Неважно. Мы слишком долго болтаем. Забирайте его, я тихо сказал?!

Послушники повторно направились к носилкам.

— У меня приказ. — печально выдохнул Вирик. — И выпустил стрелу в сторону академиков, которая бессильно упала, не долетев до цели.

— Ты сам выбрал свою судьбу! — проговорил волшебник и резко взмахнул рукой — гим с потрясающей быстротой устремился в сторону сыщика. Тот отпрыгнул вбок, увернувшись от огненной смерти и, в свою очередь бросил на землю другой гим, серебристый оттенок которого Андрею раньше видеть не приходилось. Впрочем, и действия такого парень тоже раньше не замечал: Поначалу он решил, что гим вообще не подействовал. Однако, когда несколько брошенных волшебниками гимов не сработали, Кузнецов догадался, что это было блокираторы гимии.

— Как?! — вскричал главный академик. — Их запрещено продавать!

— Продавать да. А насчёт использования вы у его величество Вахара запрет выторгововать не догадались.

Взвизгнуло несколько стрел и парочка волшебников осела на землю. Впрочем, академики предприняли ещё одну массированную атаку гимами и они, наконец, стали действовать: сюдя по всему, действие блокиратора было ограничено.

Взрыв — и тройка стражников летит в разные стороны. Ещё пару удачных бросков и воин Вирика превращается в статую. Ответный залп охраны не приносит успеха, так как внезапный порыв ветра из рук Тамана сносит их в сторону.

Пока волшебники и королевская охрана разбирались между собой, Андрей тихонько сполз с носилок. Куда же бежать? — он оглядывается по сторонам. Лечебница для бедных (а куда ещё мог попасть Кузнецов?) располагалась в бедном районе, сплошь застроенном высокими пятиэтажными домами, которые, правда, держались на честном слове. Парень уже хотел побежать к одному из проулков, но увидел, как Киру. Она осторожно высунулась изо окна лечебницы и махала ему рукой. Андрей снова посмотрел на поле битвы: академики теснили стражников, но пока до его скромной персоны никому не было дело. Кузнецов не стал дожидаться окончания сражения и быстро, насколько позволяло ему разбитое тело, заковылял назад в больницу. Пройдя внутрь, он двинулся по коридору и с огромным удивлением наткнулся на Вирика. Тот смерил парня недовольным взглядом, затем произнес:

— Таверна Белая кость через 3 дня. — и скрылся за углом. Андрей только покачал головой и направился дальше, ища Киру. Она сама выскочила ему навстречу.

— Я как раз хотела тебя отсюда вытащить, а тут стража…

— Андрей — раздался громкий крик Тамана. — Выходи, мы не причиним тебе вреда. Если ты сдашься, мы оставим твою девушку в покое.

— Ну да — криво улыбнулась горчанка — Верь им. — И она потащила парня за собой в глубь здания. Они быстро пересекали комнату за комнатой, коридор за коридором. Периодически парочке встречались то ли больные, то ли врачи, но те и не пытались их остановить. Поначалу сзади слышался шум погони, но вскоре он стих.

Наконец Кира с Андреем выскочили в каком — то грязном переулке. Там стояло пару лошадей.

— Быстрее. — поторопила девушка — Я же говорю, уже была готова тебя вытащить.

Кузнецов с трудом взгромаздился на смирную коняшку.

— За мной! — сказала Кира, и устремилась вперёд. Падение с 3 этажа и не особо большой опыт наездником заставляли Андрея прилагать все силы, чтобы успевать за девушкой. Они скакали каким — то проулками, то и дело, сворачивая и избегая оживлённых улиц. Через полчаса скачки, горчанка остановилась.

— Фух. — выдохнул парень, который отстал от Киры на добрую сотню метров. — Где ты так научилась управлять лошадями?

— Мой народ никогда этого не умел, хуже горков только многи. — пожала плечами Кира — это ты плохой наездник.

— Ладно — решил поменять тему Андрей. — Куда дальше?

В здание, возле которого они остановились, никто, сюдя по всему не жил.

— Когда то здесь была школа, но она разорилась — рассказала девушка — Теперь вот только бродяги иногда захаживают, но в дела друг друга не лезут, место тут всем хватит.

— А что мы тогда сразу сюда не направились?

— Хотела переночевать с относительным комфортом. Потом запереживала, что нас сдадут. За наши головы Академия объявила награду. И в результате ты оказался в больнице.

— Ну не переживай — приобнял Андрей девушку за плечи. — Все в итоге закончилась хорошо.

— Что там за сражение началось между стражей и волшебниками? Академия всегда поддерживала королевскую власть, пусть и во всех пяти королевствах.

— Самому непонятно. Вирик сначала говорил, что отдаст меня академикам, а затем сам же и спроцировал драку. Ты говорила, что давно сразу двух высших волшебников не убивали? Так сегодня погибло минимум трое.

— Цели что Академии, что королевской охраны никому неизвестны, кроме них самих. Эх, и как будем спасать моего дядю? Интересно, ещё у охраны?

— Он, кстати, не особо, теперь, страже и нужен: им была выгода, только, тебя приманить и волшебникам отдать, а теперь, Академия вряд