приготовления были закончены, и главком отдал приказ о наступлении. «В ночь на 10 февраля войска НРА начали развертываться, — вспоминал впоследствии В. К. Блюхер, — а утром — жестокий, полный героизма бой за Волочаевку. Войска Народно-революционной армии, вступившие в бой, были уверены в своей победе. Эта уверенность была выкована в войсках большевиками во главе с П. П. Постышевым. Войска шли в бой с лозунгами: «Волочаевка будет наша!» Бойцы, командиры и политработники шли в бой с твердой решимостью победить. Так начались волочаевские дни».

Сводная бригада Я. 3. Покуса, партизанские отряды Ф. М. Петрова-Тетерина и И. П. Шевчука начали непосредственный штурм волочаевских укреплений, а Забайкальская группа Н. Д. Томина направилась вдоль Амура в обход левого фланга для удара по ближайшему тылу неприятеля и окружения его в районе Хабаровска.

Первыми подошли к проволочным заграждениям бойцы 6-го полка и бросились на штурм. Ножниц не хватало, и бойцы прикладами рвали колючую проволоку, штыками копали промерзшую землю и вытаскивали колья. Противник открыл сильнейший перекрестный огонь из пулеметов и бронепоездов. Многие полегли здесь.

В центре вражеские укрепления штурмовала команда разведчиков особого Амурского полка, но и она застряла. Дважды командир 6-го полка А. Захаров водил своих бойцов в атаку, но сильный огонь преграждал им путь. Не помог и единственный танк. На подходе к заграждениям он был подбит.

Продолжать атаку дальше было бессмысленно. Бойцы лежали перед проволокой, зарывшись в снег. Бой не дал заметных результатов. Более 400 человек выбыло в тот день из строя. К ночи мороз усилился, поднялась пурга. Всю ночь и весь следующий день бойцы находились под открытым небом, не получая горячей пищи. Чтобы не отморозить ноги, они залезли в набитые сеном мешки.

В результате боя была уточнена система укрепленных позиций, расположение огневых точек. Это дало возможность Блюхеру на следующий день перегруппировать войска и подготовить их к новому наступлению. К вечеру 11 февраля были восстановлены железнодорожные мосты и к фронту подтянулись бронепоезда.

Одновременно главком потребовал от Н. Д. Томина, разбившего противника на правом фланге и освободившего опорные пункты Верхне- и Нижне-Спасское, «самым решительным образом прийти на помощь Сводной стрелковой бригаде… и нанести удар в тыл волочаевской группе противника. Удар должен быть скорым и решительным».

На рассвете 12 февраля три орудийных выстрела бронепоезда № 9 послужили сигналом для новой атаки. После часовой артиллерийской подготовки бойцы в едином порыве бросились на штурм. Атакующие цепи приблизились к окопам противника. Падали убитые и раненые. На смену им устремлялись свежие подразделения. Вражеские бронепоезда обрушили на них ураганный фланговый огонь. Тогда на помощь пехоте пришли артиллеристы. Они заставили неприятельские бронепоезда отступить. И тогда бронепоезд № 8 стремительно двинулся вперед, ворвался в расположение противника и открыл огонь из всех видов оружия. Противник растерялся. Этого только и ждали бойцы, штурмовавшие Волочаевку. Они поднялись и ринулись в атаку. По фронту прокатилось громкое «ура». Преодолев все препятствия, красные воины ударили в штыки.

Одновременно обходная колонна Н. Д. Томина вышла в тыл врага и подожгла деревянный мост в нескольких километрах от Волочаевки.

В оперативной сводке полевого штаба НРА за 12 февраля говорится, что «Сводная стрелковая бригада, окружив к вечеру 11 февраля Волочаевку, сегодня перешла в решительную атаку, действуя на правом фланге 6-м и 3-м стрелковыми полками, и одновременно ударом 4-го кавалерийского полка со стороны Даниловки в 11 час. 32 мин. заняла Волочаевку. Сопротивление было настолько велико, что наши части, бросаясь на укрепления противника, расстреливались картечью, повисая на проволоке».

Преследуя противника, части Народно-революционной армии 14 февраля освободили Хабаровск. Деморализованные остатки бывшей белогвардейской армии двумя группами — по Уссурийской железной дороге и по долине реки Уссури уходили в Приморье под защиту японских штыков.

Много поздравительных телеграмм получили герои Волочаевки. «Преклоняясь перед памятью погибших, восхищены героизмом живых, шлем пламенный привет и поздравления с возвращением Хабаровска всем доблестным бойцам и их вождю, оправдавшим доверие Республики. Председатель Совета Министров ДВР Никифоров». «Реввоенсовет Сибири, — говорилось в другой телеграмме, — поздравляет доблестные части Народно-революционной армии со взятием Хабаровска».

За беспримерную доблесть, стойкость и отвагу, проявленные в боях под Волочаевкой, 6-й стрелковый полк, бронепоезд № 8 и наиболее отличившиеся воины были награждены орденом Красного Знамени. 6-й, впоследствии 4-й, полк стал именоваться Волочаевским.

Среди награжденных был военком сводной стрелковой бригады В. Г. Трегубенков. Он был удостоен ордена за то, что в бою «под станцией Волочаевкой 12 февраля 1922 года, когда наши части под покровом ночи подошли к первому ряду проволочных заграждений, он, личным примером увлекая за собой бойцов, невзирая на яростный огонь противника, бросился на проволочные заграждения, чем способствовал успеху наших частей на этом участке боя».

Беспримерные мужество, героизм и выносливость бойцов и командиров НРА В. К. Блюхер отметил в специальном приказе: «Я был свидетелем того революционного порыва, стойкости и мужества, с которыми вы держались под бешеным натиском наших врагов в течение трехдневного боя под Волочаевкой. На морозе, без горячей пищи, с куском замерзшего хлеба в кармане, под ураганным пулеметным и орудийным огнем вы грудью прорвали проволочные заграждения цитадели и наконец своими стремительными, всеразрушающими атаками выбили противника из его укрепленного гнезда… Я затрудняюсь выделить доблесть какой-нибудь отдельной части: геройски боролись и самоотверженно глядели в лицо смерти все… Одно могу сказать, что беззаветную преданность делу революции и Республике, нечеловеческую выносливость, редкую доблесть, мужество, величайшее самопожертвование и революционный порыв проявила армия при выполнении возложенной на нее трудовым народом боевой задачи…»

В ожесточенных боях под Волочаевкой войска НРА потеряли 550 человек убитыми и около 1200 ранеными и обмороженными. Для увековечения памяти павших в бою за Родину героев военный министр ДВР В. К. Блюхер приказал всех, кто с беззаветной доблестью погиб в жестоком бою под Волочаевкой, похоронить в общей братской могиле на вершине сопки Июнь-Карань. «Пусть последнее место успокоения красных орлов постоянно напоминает всем гражданам нашей республики о славной странице борьбы Народно-революционной армии и воодушевляет бойцов на новые подвиги к достижению нашей исторической, революционной цели на Дальнем Востоке»[15].

В июле 1922 года Блюхера отозвали в Москву. Проводы его вылились в яркую демонстрацию любви и уважения к нему армии и трудящихся Дальнего Востока.

7 июля на специальном заседании правительства председатель Совета Министров ДВР П. М. Никифоров поблагодарил Василия Константиновича за все его труды и заслуги в деле создания вооруженных сил Народно-революционной армии и флота и умелое руководство боевыми операциями и вручил ему Почетную грамоту, в которой говорилось: «Ваши труды по военному строительству и Ваши боевые заслуги будут ценным вкладом в историю нашей армии. Вы были не только Главкомом — начальником, но и трибуном, товарищем, за которым массы шли не только по