А мне хотелось сказки. Чтобы таинственный принц оставлял записки в подаренных цветах и желал доброго утра самой прекрасной девушке. Но вместо него мне достался въедливый банкир, мечтающий о мировом господстве.

– Там карточка в глубине, – напомнила Ольга, выдернув меня из прострации. – Ну же, читай.

Со стороны, наверное, страсть как интересно, от кого букет. Я здесь без году неделя, а уже обзавелась поклонником. Шустрая стажерка, да. Но я еще не открыла белый конверт, а уже знала отправителя.

Единственный мужчина в банке, кому могло прийти в голову тратить время на подбрасывание платков, букетов и проблем. Точно не принц, хоть и похож на древнеримского патриция. Конт Сергей Геннадьевич.

На карточке из плотного картона с золотым тиснением «Поздравляю» ровным почерком отличницы было написано:

«Наталья Игоревна, мне жаль, что мы друг друга не услышали. Возможно, я был слишком настойчив с проверками и поспешил с предложениями. Давайте начнем знакомство заново».

И подпись с завитушкой на букве Ка. Наверняка машинально расписался, как на любом документе. А конверт с платком подкинул анонимно. Я узнала почерк. Вот оно что, Сергей Геннадьевич. Раз не получилось соблазнить деньгами, то решил просто соблазнить. Зашел издалека, сделал ставку на проверенные методы и терпеливо ждал, когда я растаю от блаженства?

«Ах, какие розы!» Черт, ну почему так банально? Булгаковская Фрида и «Королева в восхищении» мне понравились гораздо больше. А цветами и конфетами он будет меня осаждать до второго пришествия. Лениво стало выдумывать что-то оригинальное? Ай-ай-ай, Сергей Геннадьевич, так вы моего духа не получите.

Я боролась с желанием порвать карточку и выбросить букет в мусорное ведро. Ольга хоть и разыгрывала плохо скрываемое нетерпение и жгучий интерес, вполне могла заранее прочитать записку. Тогда истеричный жест поднимет волну сплетен, которая мгновенно меня утопит. Соврать, что букет не мне, тоже не получится. Остался маленький шанс перевести явный подкат с претензией на романтику в чисто деловое русло.

– О, как хорошо! – радостно воскликнула я. – Уже и не надеялась букет для мамы купить. В магазин не отпускают, а доставка долго мялась, что не успеют к концу рабочего дня. Привезли все-таки. Еще и купон на скидку положили.

Я помахала карточкой перед носом Ольги не показывая текст. Она оторопело хлопнула наращёнными ресницами и приоткрыла рот. Все-таки сунула нос в чужой букет? Или не ожидала настолько прозаичного объяснения?

– Ой, а у твоей мамы День Рождения?

– Нет, у них с папой годовщина знакомства, – продолжила врать я. Главное, не забыть потом, что сочинила. А то переспросит Ольга через неделю, и я ляпну невпопад совсем другое.

– Передавай поздравления, – улыбнулась секретарша и сгребла со стола бумаги, явно намереваясь продолжить тяжкий труд во благо родного ТФКБ. Прекрасная мысль, мне тоже пора. Сунув подмышку букет и свернув кредитные договора толстой трубочкой, я дунула по коридору обратно в архив. Вазу искать не стала. Поставила цветы в пластиковый стаканчик, который раздобыла у кулера в оперзале, и зафиксировала двумя коробками по краям. В конце концов, цветы не виноваты в том, что я видеть не хотела их отправителя.

Индис дулся до вечера. Не помогали его любимые стихи и обещание попробовать настойку из алоэ, как советовали в программе о здоровье. Надо же, какой характер у духа.

«Ну что мне сделать, чтобы ты меня простил?»

«На свидание к патрицию не ходи, – наконец, проворчал Индис. – Цветы – это уже серьезно. Повадился лис в курятник – метлой не отгонишь»

Будь у духа материальная шея, повисла бы на ней и расцеловала в щеки. Он замолчал и меня будто бросил самый родной и близкий человек. Родители жили в поселке возле железной дороги в ста километрах от города, где я училась. Мама не любила электрички и жаловалась, что не может часто навещать из-за хозяйства. Животину надо кормить. Кроме неё рассказать что-то личное, не переживая, что высмеют или обернут против меня, я могла только Индису. Первое время исповедовалась запоем, читая гамлетовские монологи. Наверное, такое мог вытерпеть только привязанный ко мне призрак. И при этом, его внимание никогда не казалось мне фальшивым. Он слушал, потому что ему действительно было интересно, а не из вежливости или желания потом получить от меня что-то взамен. Не знаю, как язык повернулся мысленно на него наорать.

«Пустяки. Я отходчивый. К тому же, ты просила не отвлекать в рабочее время. А букет зря взяла. Надо было зайти в кабинет и гордо оставить на столе. Не нужны тебе сомнительные подарки».

«Брюзга мой заботливый. Да не нужны мне ни Конт, ни букет. Помыкается и отстанет».

Индис еще долго читал мне проповеди о том, что юным девам нужно обходить таких мужчин стороной и желательно за тридевять земель. Я радостно размещала сканы в Кайзере, но идиллию нарушил телефонный звонок.

Внутреннюю связь в банке организовали по айпи-телефонии. Я мало понимала, в чем преимущества по сравнению с обычной связью, но оценила определитель номера с фамилией звонившего. Сагалаев Эльдар.

– Наташа, у нас Ольга заболела, завтра ты сядешь вместо неё в приемную, – с места в карьер зарядил начальник. – Не бойся, Генеральный с первым замом уезжают в командировку на пару дней, зам по юрикам все еще на больничном, а куратору из столицы документы носить не нужно. Да и кофе он сам себе варит. Так что посидишь, похлопаешь глазами, примешь у коллег бумаги на подпись и в архив вернешься.

Я уже хлопала глазами и не знала, что ответить. Лето на дворе, какие больничные? Сезон ОРВИ – весна—осень, а банковских работников в плюс двадцать пять на улице косят болезни. Да и Ольга пару часов назад выглядела совершенно здоровой.

– Что случилось-то? – почти простонала я в телефон.

– Ольга каблук сломала и ногу подвернула, – вздохнул Эльдар, – я её в травмпункт отправил. Есть у нас один круглосуточный по страховке в частной клинике. Ты там смотри осторожнее. И оденься завтра прилично. В джинсах в приемной сидеть нельзя.

Если бы не Ольгина нога, я бы Конта заподозрила в подставе, но пора унять паранойю.

– Хорошо. Постараюсь. Ольга позвонит – передавай, пусть выздоравливает. Что ж она так?

– Не знаю. Передам. Все, давай, до завтра.

Начальник повесил трубку, а я сползла вниз по спинке кресла. Завтра патриций с утра до вечера будет прохаживаться мимо меня. Одного дня не прошло, как решила от него прятаться. Да где ж я так нагрешила в прошлой жизни? Что ж я карму себе испортила?

***

Строгий наказ начальника одеться прилично я восприняла буквально и поставила на ноги половину общаги, разыскивая офисное платье—футляр. Денег по-прежнему не было даже на распродажу со скидкой в девяносто процентов. Потрачу последнее – и буду питаться водой из кулера.

Зачем мне платье? Ну, не сидеть же в приемной банка в блузке, успевшей от множества стирок стать не белой, а серой. И в шерстяной юбке с блестящим задом. К тому же, Ольга ходила в платье-футляре, значит, дресс код я не нарушу. Старый проверенный способ: «Не знаешь, как решить задачу? Спиши у соседа». В школе списывала контрольные, а в банке внешний вид секретаря.