любителем алкоголя, но сегодня особый случай, поэтому он предусмотрительно зашел в супермаркет «Лента» и купил водки. Правда, когда полез в пакет с продуктами за бутылкой, понял, что, как ни старался не перепутать пакеты, все равно это случилось. Бедолага обнаружил у себя пакет Игоря Евгеньевича, в котором кроме багета белого хлеба, не было ничего из купленного Андреем набора продуктов.

— Японский городовой! Придется опять тащиться к старику. Получается — Игорь Евгеньевич был прав, когда говорил, что одинаковые пакеты связали нас мистическим образом. Теперь вот попробуй отделаться от деда! Не могу же я водку заменить на черную икру и сыр с плесенью, к тому же я терпеть не могу эти деликатесные продукты. Да и согреться они мне вряд ли помогут. А интересно, как старик воспринял путаницу с пакетами? Небось, расстроился, но он может хотя бы с горя опрокинуть стопку водки. Ой, совсем забыл, аристократы пьют другие напитки.

Порассуждав так, Андрей понял, что и без водки нервная система начинает оттаивать — зубы уже не лязгают, и лихорадочная дрожь не сотрясает все тело. Поскольку было уже очень поздно, решил, что обмен пакетами можно спокойно осуществить завтра, а пока надо попытаться забыться сном. Когда ложился, боялся, что не удастся быстро уснуть, но едва голова коснулась подушки, Андрей тут же отключился.

Утро не принесло облегчения, наоборот, с рассветом еще острее стало ощущение потери любимого человека. Сейчас Андрею хотелось напиться до бессознанки, чтобы выключить мозг. Он с трудом дождался 10 часов утра с намерением позвонить Игорю Евгеньевичу и сообщить, что сейчас подойдет, чтобы исправить досадную ошибку с путаницей пакетов. Достал визитку старика и хотел уж было набрать его номер телефона, но взяв свой мобильник, понял, что смартфон полностью разряжен, а зарядное устройство он, конечно, забыл дома.

— Ничего страшного, пойду без упреждающего звонка. В конце концов, мы с ним связаны родством пакетов. Как Игорь Евгеньевич вчера сказал: «Это знак свыше, его только надо разгадать».

Подойдя к особняку старика, Андрей увидел большую группу людей, столпившихся рядом с домом. Не успел он приблизиться к толпе, чтобы узнать, в чем дело, как увидел выезжающую из ворот особняка машину «Скорой помощи».

— Неужели старик умер? — была первая мысль Андрея.

Собравшиеся люди тоже гадали, не зная, что произошло на самом деле. Высказывались гипотезы самые разные, от инфаркта и инсульта, до совсем уж нелепого предположения, что старика убили. Андрея как раз последняя догадка совсем не удивила после произошедшего с Юлей. Но поскольку полиция не приезжала, то версию с убийством отвергли. Тут, к счастью, выглянул охранник, закрывавший ворота, он быстро развеял все домыслы любопытствующих: «Врач сказал, что у Игоря Евгеньевича случился инфаркт, но, слава богу, он жив».

Возвращался Андрей ранним утром понедельника в переполненной до отказа электричке (бодрый, отдохнувший за выходные народ ехал на работу). Как назло, телефон разрядился, и теперь Андрею необходимо лично показаться в клинике и отменить сегодняшний прием, а также все назначенные процедуры. Такого с ним еще никогда не случалось, чтобы он заранее не предупредил пациентов о переносе времени приема. Андрей с досадой думал о том, что придется в таком помятом виде появиться в клинике, да еще потом объяснять начальству, почему его сегодня вызывает к себе следователь.

— Конечно, лучше бы по телефону переговорить с боссом, видок у меня, наверно, еще тот. Я практически два дня, не просыхая, квасил водку, которую купил в местном магазине на обратном пути после неудавшегося обмена пакетов. Зачем спрашивается пил? Ни фига не помогает, только голова дурная.

И Андрей с горечью подумал, что зарядное устройство он раньше тоже никогда не забывал, потому что за этим строго следила Юлька. Он вспоминал, что Юлька сказала ему в пятницу, реально казалось, будто он наяву слышит ее голос: «Андрюша, ты — уже большой мальчик, нянька увольняется, теперь все будешь делать сам». На этом самом месте мысли Андрея были прерваны объявлением из репродуктора, сообщившим, что электропоезд прибыл в Москву.

— Па, я просто в культурном шоке! Ты мне лапшу на уши вешал, расхваливая своего доктора Северцева, а то, что я увидела — сплошной отстой. От него разит перегаром, как от спившегося бомжа. Да, еще их величество в последнюю минуту отменяет прием. Одна пациентка уже сидит под дверью кабинета, а остальным бедная медсестра пытается дозвониться, чтобы не приезжали. Если бы я была директором клиники, то такой врач пулей бы вылетел с работы.

— Марго, не горячись. Ты что-то неправильно поняла, а скорее всего, спутала Андрея Петровича с кем-то другим. Он — точно не пьяница, даже на наших корпоративах я не замечал, чтобы он перебирал лишнего. А насчет переноса приема я узнаю, в чем там дело.

В это время дверь кабинета приоткрылась.

— А вот и он, проходи, Андрей Петрович, что в дверях застрял? Как раз познакомлю тебя с моей дочерью Маргаритой.

— Здравствуйте, Рудольф Викторович, я зайду позже, когда вы освободитесь. Мне надо переговорить с вами наедине.

— Ну, хорошо, тогда Марго пойдет погуляет, проходи, проходи.

— Па, ну, и как тебе этот пьянчуга объяснил, почему он сегодня не желает работать? Надо же, сделал вид, что меня вообще не заметил, посмотрел, как на пустое место. Даже не соизволил из приличия поздороваться, алкаш и нахал — твой любимчик доктор Северцев.

— Марго, замолчи, ты же не знаешь, что у него случилось.

— Догадываюсь, наплел тебе с три короба, чтобы оправдаться, а ты и поверил.

— Марго, у него в пятницу убили жену.

— Ты же сам говорил мне, что он не женат — продолжала упорствовать дочь.

— Официально не женат (я знал только то, что в анкете записано), но у него, оказывается, была гражданская жена. А прием он отменил, потому что сегодня его вызывают в следственный отдел, хотят там опросить, чтобы помочь найти преступника.

— Так почему же он не мог заранее позвонить, чтобы пациентки зря не приезжали на прием? — уже не так напористо, но все же еще недоверчиво спросила Марго.

— Понимаешь, дочь, когда случается такая беда, не думаешь о мелочах. Он уехал из квартиры, где произошло преступление, на дачу, а зарядку к телефону забыл дома.

— Папа, а ребенок у Северцева есть? Что, если он тоже остался без мамы?

— Ребенка, вроде, нет, но это не точно. Я же не знал, что у Андрея есть жена, может, есть и ребенок.

Маргарита вдруг представила, что ее папа тоже был таким же несчастным, как этот доктор Северцев, когда умерла